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La vancomicina es un antibiótico de último recurso que generalmente se usa para tratar infecciones resistentes a los medicamentos. La vancomicina se aisló por primera vez de muestras de suelo de Borneo hace más de 50 años. Inicialmente, pocos médicos usaban vancomicina, en lugar de preferir otros antibióticos que se consideraban más efectivos (la vancomicina tarda más en actuar que las penicilinas) y menos tóxicos.Sin embargo, a principios de la década de 1980, los médicos y otros profesionales de la salud comenzaron a manifestar un renovado interés por este fármaco. Este interés renovado se debió tanto a la capacidad de la vancomicina para combatir la resistencia a la meticilina Staphylococcus aureus (MRSA) y la capacidad de tratar la colitis pseudomembranosa. Colitis pseudomembranosa es una infección desagradable del colon (diarrea) que se afianza después del tratamiento con otros antibióticos que destruyen la flora intestinal normal.
Mecanismo de acción
La vancomicina es un glicopéptido tricíclico. Se une a las paredes de las células bacterianas y altera la permeabilidad de la membrana celular. También interfiere con la síntesis de ARN bacteriano.
Al combatir la mayoría de los organismos grampositivos como los estafilococos y los estreptococos, las acciones de la vancomicina son bactericidas. En otras palabras, la vancomicina actúa para matar directamente las bacterias grampositivas. Sin embargo, al combatir los enterococos, otro tipo de organismo grampositivo, las acciones de la vancomicina son bacteriostáticas y actúan para inhibir la reproducción de bacterias.
Cobertura
La vancomicina se usa para combatir varios tipos de patógenos bacterianos, muchos de los cuales son resistentes a otros tipos de antibióticos, entre ellos:
- Infecciones estafilocócicas graves en personas alérgicas a la penicilina (afecta la piel y el torrente sanguíneo)
- Resistente a la meticilina Staphylococcus aureus (MRSA) (afecta la piel y el torrente sanguíneo)
- Resistente a la meticilina Staphylococcus epidermidis (afecta la piel, los dispositivos médicos implantados, el torrente sanguíneo)
- Resistente a los medicamentos steotococos neumonia (afecta pulmones, oídos, meninges [revestimiento del cerebro])
- Infecciones graves por enterococos en personas alérgicas a la penicilina (afecta la piel, las válvulas cardíacas y el torrente sanguíneo)
- Infecciones graves por enterococos resistentes a la penicilina
- Estreptococos viridans (afecta el torrente sanguíneo y las válvulas cardíacas)
- Corynebacterium jeikeium resistente a múltiples fármacos (afecta el torrente sanguíneo y las válvulas cardíacas)
- Clostridium difficile (afecta el tracto gastrointestinal)
Enfermedades tratadas
La vancomicina se usa para tratar varias formas de infecciones graves que incluyen:
- Neumonía
- Infecciones de huesos, piel y tejidos blandos
- Peritonitis (inflamación del peritonio, dentro de la pared abdominal)
- Endocarditis (infección cardíaca)
- Enterocolitis y colitis pseudomembranosa (infecciones intestinales)
- Profilaxis ante infecciones dentales, biliares, gastrointestinales, respiratorias y genitourinarias
- Absceso cerebral (uso no indicado en la etiqueta)
- Infecciones perioperatorias (uso no indicado en la etiqueta)
- Meningitis (uso no indicado en la etiqueta)
Administración y dosificación
Debido a que la vancomicina no se absorbe bien en el tracto gastrointestinal, generalmente se administra en forma de inyección. Sin embargo, cuando se usa para tratar la enterocolitis y la colitis pseudomembranosa, ambas infecciones del tracto gastrointestinal, los pacientes toman vancomicina oral.
La vancomicina generalmente se administra en un entorno hospitalario. Los farmacéuticos para pacientes hospitalizados suelen ser llamados para calcular las dosis. Además, debido a que la vancomicina se excreta por los riñones, la dosificación de este fármaco es más complicada en personas con insuficiencia renal.
Efectos adversos
Los efectos secundarios perjudiciales graves atribuibles a la vancomicina son raros, y el efecto adverso más común de la vancomicina es una hipersensibilidad limitada o una reacción alérgica, así como fiebre, náuseas, erupción cutánea y tinnitus. En casos raros pero graves, la vancomicina puede ser nefrotóxica y dañar los riñones, especialmente cuando se administra con aminoglucósidos, otro tipo de antibiótico.
Además, cuando se administra con aminoglucósidos o eritromicina intravenosa en dosis altas, también otro tipo de antibiótico, la vancomicina puede dañar la audición (ototoxicidad). Finalmente, la vancomicina puede causar hiperemia o síndrome del hombre rojo, un tipo de rubor; dicho enrojecimiento puede mitigarse si el paciente recibe primero antihistamínicos.
Una palabra de Verywell
La resistencia a la vancomicina plantea una creciente preocupación entre los médicos, investigadores y epidemiólogos por igual. Debido a que la vancomicina es una de nuestras últimas líneas de defensa contra enfermedades peligrosas y resistentes a los medicamentos, la perspectiva de que ya no funcione para combatir la infección es indudablemente espantosa y nos deja pocas otras opciones.
Específicamente, han aparecido cepas de enterococos resistentes a la vancomicina en hospitales de todo el mundo. Debido a que la vancomicina generalmente se administra en hospitales, centros de enfermería especializada, hogares de ancianos, etc., es imperativo que los profesionales de la salud tomen medidas para limitar la resistencia a la vancomicina, como frenar la sobreprescripción y limitar la propagación de la resistencia a la vancomicina entre los pacientes mediante prácticas adecuadas de aislamiento e higiene .
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