Una descripción general de los trastornos de los glóbulos blancos

Contenido

• Síntomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento

Los trastornos de los glóbulos blancos están indicados cuando el cuerpo tiene demasiados o muy pocos glóbulos blancos (glóbulos blancos o leucocitos), uno de los cuatro componentes de la sangre. Estas células, fabricadas en la médula ósea, participan en las respuestas inflamatorias y desempeñan un papel importante en la capacidad de su sistema inmunológico para combatir las infecciones. Algunos trastornos de los glóbulos blancos (p. Ej., Neutropenia autoinmune) son benignos, mientras que otros (p. Ej., Leucemia) son malignos. Estas condiciones pueden afectar tanto a adultos como a niños.

Si bien vale la pena preocuparse por un recuento alto de glóbulos blancos, puede ocurrir cuando una enfermedad, infección o inflamación está presente en el cuerpo y, por sí sola, puede no indicar un trastorno de glóbulos blancos. Es probable que su médico realice pruebas adicionales para determinar la causa de sus niveles anormales de WBC.

Síntomas

Los síntomas de los trastornos de los glóbulos blancos varían según el tipo de enfermedad, aunque algunas personas no presentan ningún síntoma.

Los síntomas, cuando ocurren, están relacionados predominantemente con la infección e incluyen:

• Infecciones frecuentes o recurrentes
• Fiebre
• Úlceras en la boca
• Abscesos cutáneos
• Neumonía
• Fatiga
• Malestar
• Pérdida de peso inexplicable

Los 5 tipos principales de glóbulos blancos

• Neutrófilos, que combaten predominantemente las infecciones bacterianas
• Linfocitos, que combaten predominantemente las infecciones virales
• Monocitos, que combaten principalmente las infecciones por hongos
• Eosinófilos, que combaten predominantemente las infecciones parasitarias y están implicadas en reacciones alérgicas
• Basófilos, que están involucrados en reacciones inflamatorias

Tipos y funciones de los glóbulos blancos

Causas

Los trastornos de leucocitos se dividen en dos categorías principales: trastornos proliferativos, lo que significa un aumento de WBC, yleucopenias, que implican una disminución de los glóbulos blancos.

Estos pueden ocurrir cuando hay un cambio en la producción de glóbulos blancos, un problema con la función celular u otro problema con un tipo particular de glóbulo blanco. La razón principal detrás de estos eventos puede diferir según el trastorno.

Los trastornos comunes de los glóbulos blancos y sus causas incluyen:

• Leucocitosis, un mayor número de glóbulos blancos: las posibles causas incluyen infecciones bacterianas o virales, ciertos medicamentos, alergias, tabaquismo, enfermedades inflamatorias, trastornos autoinmunes, una condición genética y cáncer.
• Leucemia: Cáncer de las células que producen glóbulos blancos en la médula ósea; las posibles causas incluyen predisposición genética, tabaquismo y exposición a sustancias químicas o radiaciones.
• Neutropenia autoinmune, cuando el cuerpo produce anticuerpos que atacan y destruyen los neutrófilos: la afección está asociada con varias afecciones, incluida la enfermedad de Crohn y la artritis reumatoide.
• Neutropenia congénita grave, que es secundario a una mutación genética. Las personas con neutropenia congénita grave tienen infecciones bacterianas recurrentes.
• Neutropenia cíclica: Esto también se debe a una mutación genética. La neutropenia ocurre en ciclos de aproximadamente 21 días.
• Enfermedad granulomatosa crónica: Este es un trastorno en el que varios tipos de glóbulos blancos (neutrófilos, monocitos, macrófagos) no pueden funcionar correctamente. Es una afección hereditaria y provoca múltiples infecciones, en particular neumonía y abscesos.
• Deficiencias en la adhesión de leucocitos (Síndromes LAD), trastornos genéticos raros en los que los glóbulos blancos no pueden moverse a las áreas de infección

Los trastornos que involucran demasiados de un tipo de WBC se indican con el sufijo:philia, mientras que los relacionados con muy pocos glóbulos blancos terminan en -penia.

Diagnóstico

Al igual que con otros trastornos sanguíneos, la primera prueba que se realiza habitualmente es una hemograma completo (CBC)Esto se puede ordenar específicamente porque tiene infecciones recurrentes o inusuales y su médico sospecha un trastorno de los glóbulos blancos. Pero dado que un CBC también se realiza como parte de un examen físico anual, la prueba puede detectar incidentalmente tal condición.

Al revisar los resultados, su proveedor de atención médica buscará un cambio en su recuento total de WBC o en el número de un tipo particular de WBC. Sus resultados se compararán con el rango de referencia apropiado para los recuentos de leucocitos. Estos pueden variar de un laboratorio a otro, pero en promedio son los siguientes:

• Hombres: 5,000 a 10,000 WBC por microlitro de sangre
• Mujer: 4.500 a 11.000 WBC por microlitro de sangre
• Niños (desde la infancia hasta la adolescencia): 5,000 a 10,000 WBC por microlitro de sangre
• Recién nacidos (menores de 2 semanas de edad): 9,000 a 30,000 WBC por microlitro de sangre

Nota: los afroamericanos tienen recuentos de leucocitos iniciales más bajos que los blancos.

Por qué varía un recuento de leucocitos normal

Si sus resultados están por encima o por debajo de lo normal, su médico trabajará para determinar el motivo. A veces, la causa es temporal, como una elevación del recuento de leucocitos durante una infección activa. En estas circunstancias, el CBC se repite a menudo para asegurarse de que las cosas hayan vuelto a la normalidad.

Su médico también puede solicitar una frotis de sangre-una prueba en la que se coloca una pequeña cantidad de sangre en un portaobjetos de vidrio para que un médico pueda examinar sus células sanguíneas con un microscopio para buscar anomalías que puedan indicar un trastorno (y su causa).

Si necesita una evaluación adicional, su proveedor de atención primaria puede derivarlo a un especialista. Los trastornos de leucocitos generalmente son tratados por hematólogos que se especializan en trastornos de la sangre o inmunólogos que se especializan en trastornos del sistema inmunológico.

Dado que los glóbulos blancos se producen en la médula ósea, biopsia de médula ósea podría ser necesario para completar el trabajo.

Tratamiento

El tratamiento de los trastornos de leucocitos depende en gran medida del tipo de trastorno y de las causas subyacentes. Las personas con trastornos de los glóbulos blancos deben ser monitoreadas regularmente para asegurarse de que su régimen de tratamiento esté funcionando.

Los posibles tratamientos incluyen:

• Antibióticos, que se utilizan para tratar y prevenir infecciones relacionadas
• Factores estimulantes de colonias (LCR) o factores de crecimiento, medicamentos que pueden estimular la producción de glóbulos blancos en la médula ósea
• Trasplante de células madre, que se puede utilizar para terapia curativa en algunos casos

Las transfusiones de glóbulos blancos rara vez se usan ya que las investigaciones no muestran que reduzcan el riesgo de muerte o infección en personas con trastornos de los glóbulos blancos.

Una palabra de Verywell

Existe una amplia gama de trastornos de los glóbulos blancos y el impacto que uno pueda tener en su vida dependerá de su diagnóstico individual. Muchos de estos problemas son problemas de salud crónicos y vivir bien con ellos significa trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para controlar su afección. La fatiga puede ser una preocupación común para las personas con trastornos de WBC, así que escuche a su cuerpo y descanse cuando lo necesite. También es útil practicar estrategias de prevención para evitar contraer enfermedades contagiosas, como la influenza y otros resfriados y virus.