Contenido
- Beneficios de la salud
- Posibles efectos secundarios
- Dosificación y preparación
- Qué buscar
- Otras preguntas
El extracto de hierbas se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina nativa y popular para aliviar el dolor, la inflamación y la fiebre. A fines del siglo XIX, los químicos descubrieron una forma de hacer una versión sintética del ácido salicílico, llamado ácido acetilsalicílico, que hoy conocemos como aspirina.
Vendida como suplemento dietético, té de hierbas o ungüento tópico, la corteza de sauce se conoce como liu shu pi en la medicina tradicional china y vetasa en medicina ayurvédica.
Beneficios de la salud
Las propiedades analgésicas (analgésicas) y antipiréticas (reductoras de la fiebre) de la corteza de sauce se promocionan desde la Grecia del siglo IV, cuando los usuarios masticaban la corteza para aliviar el dolor rápidamente.
La creciente popularidad de las medicinas naturales ha alimentado un interés renovado en la corteza de sauce. Algunos lo consideran una alternativa razonable a los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como la aspirina, Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno).
La salicina, cuando se convierte en ácido salicílico, inhibe la actividad de la ciclooxigenasa 1 (COX-1) y la ciclooxigenasa 2 (COX-2). Estas son las mismas enzimas dirigidas por los AINE para aliviar el dolor y la inflamación.
Los médicos alternativos sostienen que la corteza de sauce puede tratar de manera segura una serie de trastornos del dolor, que incluyen dolor de cabeza, dolor lumbar, dolor de rodilla, osteoartritis y artritis reumatoide. Incluso hay quienes dicen que puede ayudar a perder peso.
Como ocurre con otros suplementos a base de hierbas, la evidencia que respalda el uso de la corteza de sauce suele ser mixta o contradictoria. Aquí hay solo algunas de las investigaciones actuales que dicen:
Artritis
Los estudios que investigan los efectos de la corteza de sauce en personas con osteoartritis ("artritis por desgaste") han arrojado resultados mixtos.
En un ensayo clínico publicado en Investigación en Fitoterapia, un extracto de corteza de sauce que contiene 240 miligramos (mg) de salicina al día se comparó con un placebo en 78 personas con osteoartritis. Después de dos semanas de tratamiento, las puntuaciones de dolor (utilizando el índice de osteoartritis WOMAC) se redujeron en un 14 por ciento en el sauce. grupo de corteza en comparación con el 2 por ciento en el grupo de placebo.
No se observó lo mismo en un estudio de seis semanas publicado en el Revista de Reumatología. Para este ensayo, 127 personas con osteoartritis de rodilla recibieron 240 mg de salicina, 100 mg del analgésico Voltaren (diclofenaco) o un placebo.
Después de seis semanas de uso, se descubrió que Voltaren era más eficaz para aliviar el dolor de la osteoartritis, reduciendo las puntuaciones de dolor en un 47 por ciento en comparación con el 18 por ciento de la corteza de sauce.
El segundo brazo del estudio reveló que la corteza de sauce no fue más eficaz para aliviar el dolor asociado con la artritis reumatoide (una forma de artritis autoinmune) que un placebo.
¿Puede la árnica aliviar el dolor de la artritis?Lumbalgia
La evidencia actual sugiere que la corteza de sauce puede ser más efectiva en el tratamiento del dolor lumbar agudo.
En un análisis de 2016 publicado en la revista Columna vertebral, los investigadores evaluaron 14 estudios publicados anteriormente sobre tratamientos a base de hierbas para el dolor lumbar. Entre sus hallazgos, los investigadores informaron que la corteza del sauce blanco (Salix alba) proporcionó consistentemente un mayor alivio del dolor que un placebo.
Dicho esto, la calidad de los estudios revisados se consideró de mala a moderada. Se necesitarían más investigaciones para determinar qué tan segura y efectiva puede ser la corteza de sauce para aliviar el dolor lumbar.
15 remedios naturales para el dolor lumbarPérdida de peso
La corteza de sauce se ha comercializado agresivamente en los últimos años como un suplemento para la pérdida de peso. Las afirmaciones de propiedades saludables fueron impulsadas por investigaciones preliminares en las que el uso combinado de corteza de sauce y efedra demostró ser eficaz para mejorar el rendimiento deportivo y quemar grasa.
Efedra (conocida como ma huang en la medicina tradicional china) ha sido prohibida en los Estados Unidos desde 2004 luego de una serie de muertes cardíacas repentinas en los usuarios. Por sí sola, la corteza de sauce no ha mostrado propiedades para perder peso a pesar de su uso continuo en suplementos para adelgazar.
Posibles efectos secundarios
La corteza de sauce se considera segura para uso a corto plazo. Dicho esto, ha habido relativamente poca investigación sobre la seguridad a largo plazo del suplemento a base de hierbas.
En la medida en que la corteza de sauce es similar a la aspirina, es posible desarrollar muchos de los mismos efectos secundarios, especialmente si se usa en exceso. Estos pueden incluir malestar estomacal, vómitos, mareos, hemorragia gastrointestinal, toxicidad hepática e insuficiencia renal.
Los niños y adolescentes no deben usar corteza de sauce debido a una condición poco común pero potencialmente fatal conocida como síndrome de Reye, comúnmente asociado con la aspirina. Lo mismo se aplica a las madres que amamantan y que pueden transmitir inadvertidamente salicina a sus bebés.
Se desconoce la seguridad de la corteza de sauce durante el embarazo, por lo que es mejor evitarla si está embarazada o planea quedar embarazada.
Alergia
También es posible una respuesta alérgica a la corteza de sauce, especialmente en aquellos con alergia conocida a la aspirina. En raras ocasiones, la alergia puede conducir a una condición potencialmente mortal conocida como anafilaxia.
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si experimenta dificultad para respirar, sibilancias, latidos cardíacos rápidos, sarpullido o urticaria, aturdimiento o hinchazón de la cara, garganta o lengua después de tomar corteza de sauce.
Si no se trata, la anafilaxia puede provocar asfixia, coma, insuficiencia cardíaca o respiratoria y la muerte.
Interacciones con la drogas
La corteza de sauce puede retardar la coagulación sanguínea y prolongar el tiempo de sangrado. Como tal, no debe tomarse con anticoagulantes como Coumadin (warfarina), medicamentos antiplaquetarios como Plavix (clopidogrel) o cualquier medicamento asociado con el sangrado (incluidos los AINE).
Por la misma razón, debería dejar de tomar corteza de sauce dos semanas antes de la cirugía programada para evitar un sangrado excesivo. La corteza de sauce tampoco debe usarse en hemofílicos o personas con otros trastornos hemorrágicos.
La corteza de sauce contiene sustancias químicas similares a los analgésicos no esteroides Trilisate (trisalicilato de colina y magnesio) y Disalcid (salsalate). La ingesta de corteza de sauce con cualquiera de estos medicamentos puede amplificar sus efectos secundarios, como malestar estomacal, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento.
Dosificación y preparación
No existen pautas que indiquen el uso apropiado de la corteza de sauce. En términos generales, las dosis orales de hasta 400 mg al día se consideran seguras y eficaces para el tratamiento a corto plazo del dolor muscular o articular.
Los suplementos de corteza de sauce se encuentran más comúnmente en forma de cápsulas, pero también están disponibles como polvos y extractos líquidos. También hay ungüentos tópicos que se usan para aliviar el dolor y sueros a base de aceite destinados solo para uso externo.
La corteza de sauce también se puede comprar como chips o polvos silvestres para usar en la elaboración de tés y tinturas.
Qué buscar
Los suplementos dietéticos no están sujetos a pruebas de rutina por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Debido a esto, la calidad puede variar de una marca a otra. Además, pocos fabricantes de medicamentos a base de hierbas envían voluntariamente sus productos a la Farmacopea de EE. UU. U otros organismos de certificación independientes para que los prueben.
Para garantizar mejor la calidad y la seguridad, opte por marcas de suplementos reconocidas con una presencia establecida en el mercado. Cuando compre corteza de sauce silvestre, elija solo aquellas que hayan sido certificadas como orgánicas según las regulaciones del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA).
Otras preguntas
¿Es segura la corteza de todos los sauces?
Todos los sauces pertenecen a la Salix género. Hay más de 400 variedades diferentes, cuyas hojas y corteza se cree que son medicinales. Sin embargo, esto no significa que todos contengan la misma cantidad de salicina. Árboles de crecimiento más rápido, como el sauce blanco (Salix alba) o el sauce negro (Salix nigra), son las variedades más utilizadas con fines sanitarios.
En términos generales, la corteza de todos los sauces no es tóxica. Sin embargo, pueden causar efectos secundarios si se mastica o se ingiere, ya que no puede controlar la dosis. Además, no hay forma de saber a qué pesticidas o toxinas químicas puede haber estado expuesto el árbol.
Solo por razones de seguridad, no debe cosechar su propia corteza de sauce sin la participación de un herbolario o botánico experimentado.
¿Puede la corteza de cerezo silvestre tratar un resfriado?