Contenido
- ¿Qué es la tos ferina (pertusis)?
- ¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?
- ¿Cómo se diagnostica la tos ferina?
- ¿Cuál es el tratamiento para la tos ferina?
- ¿Se puede prevenir la tos ferina?
¿Qué es la tos ferina (pertusis)?
La tos ferina, o pertusis, es muy contagiosa y afecta principalmente a bebés y niños pequeños. La tos ferina es causada por una bacteria llamada segundoordetella pertussis. La enfermedad se caracteriza por ataques de tos que terminan con un característico "grito" cuando se inhala aire. La tos ferina causó miles de muertes en las décadas de 1930 y 1940. Con la llegada de una vacuna, la tasa de mortalidad ha disminuido drásticamente. Las vacunas contra la tos ferina son muy eficaces. Sin embargo, si la tos ferina circula en la comunidad, existe la posibilidad de que incluso una persona completamente vacunada contraiga la enfermedad. Los bebés que son demasiado pequeños para recibir la vacuna también tienen un riesgo muy alto de contraer tos ferina. La enfermedad puede ser muy grave, incluso a veces mortal, en los bebés pequeños. Muchos bebés infectados con tos ferina la han contraído de un adulto.
¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?
La enfermedad comienza como un resfriado común, con secreción nasal o congestión, estornudos y, a veces, tos leve o fiebre. Por lo general, después de una semana o dos, comienza una tos intensa. A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de la tos ferina. Sin embargo, cada persona puede experimentar los síntomas de manera diferente. Es posible que los bebés menores de 6 meses no tengan una tos ferina clásica o que sea difícil de oír. En lugar de toser, los bebés pueden tener una pausa en la respiración, llamada apnea, que es muy grave. Debe consultar a su proveedor de atención médica o llamar al 911 si observa pausas en la respiración. Los síntomas de la tos ferina pueden incluir:
Toser, violenta y rápidamente, hasta que todo el aire haya salido de los pulmones y la persona se vea obligada a inhalar, provocando un sonido de "chillido".
Estornudos
Secreción nasal
Fiebre
Ojos llorosos y doloridos
Los labios, la lengua y el lecho de las uñas pueden volverse azules durante los ataques de tos.
La tos ferina puede durar hasta 10 semanas y puede provocar neumonía y otras complicaciones.
Los síntomas de la tos ferina pueden parecerse a los de otras afecciones médicas. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la tos ferina?
Además de una historia clínica y un examen físico completos, el diagnóstico de tos ferina a menudo se confirma con un cultivo de la nariz.
¿Cuál es el tratamiento para la tos ferina?
Su médico determinará el tratamiento específico para la tos ferina, basándose en:
Su historial médico y de salud general
Alcance de la condición
Su tolerancia a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
Expectativas sobre el curso de la afección.
Tu opinión o preferencia
Los antibióticos generalmente se administran dentro de las 3 semanas posteriores al inicio de la tos en bebés mayores de 1 año, y dentro de las 6 semanas posteriores al inicio de la tos en bebés menores de 1 año. También se administran antibióticos a las mujeres embarazadas dentro de las 6 semanas posteriores al inicio de la tos. Los antibióticos ayudan a prevenir la propagación de la infección después de 5 días de tratamiento. Otro tratamiento puede incluir:
Mantener caliente
Comer comidas pequeñas y frecuentes
Beber muchos líquidos
Reducir los estímulos que pueden provocar tos.
Puede ser necesaria la hospitalización en casos graves.
¿Se puede prevenir la tos ferina?
Aunque se ha desarrollado una vacuna contra la tos ferina, que se administra de forma rutinaria a los niños durante el primer año de vida, aún se presentan casos de la enfermedad, especialmente en bebés menores de 6 meses.
Desde la década de 1980, ha ocurrido un aumento dramático en el número de casos de tos ferina, especialmente en niños y adolescentes, de 10 a 19 años, y en bebés menores de 6 meses. Esto se debe a la disminución de la vacunación en algunas comunidades. Los CDC recomiendan que los niños reciban 5 vacunas DTaP para una máxima protección contra la tos ferina. La vacuna DTaP es una vacuna combinada que protege contra 3 enfermedades: difteria, tétanos y tos ferina. Las primeras 3 inyecciones se administran a los 2, 4 y 6 meses de edad. La cuarta inyección se administra entre los 15 y los 18 meses; la quinta inyección se administra cuando un niño ingresa a la escuela entre los 4 y 6 años. En sus controles regulares, los preadolescentes de 11 o 12 años deben recibir una dosis de Tdap. El refuerzo de Tdap contiene tétanos, difteria y tos ferina. Si un adulto no recibió la Tdap cuando era preadolescente o adolescente, debe recibir una dosis de Tdap en lugar de la dosis de refuerzo de Td. Todos los adultos deben recibir un refuerzo de Td cada 10 años, pero se puede administrar antes de la marca de los 10 años. Las mujeres embarazadas deben recibir la dosis de refuerzo al final del segundo trimestre o en el tercer trimestre de cada embarazo. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento.