Contenido
- Peligros de caer
- Lo que realmente causa las caídas
- Tiempo de reacción y preparación para una caída
- Prevención de caídas
El estudio, publicado en La lanceta, es el primero en utilizar datos de video digital de cámaras de circuito cerrado instaladas en centros de atención a largo plazo. Las cámaras se instalaron en varias áreas comunes como salas de estar y pasillos de dos hogares de ancianos diferentes en Columbia Británica, con el permiso del residentes y personal. El objetivo de la investigación, según el autor principal Stephen Robinovitch, era determinar exactamente qué precipitó cada caída, en lugar de basarse en un cuestionario o el llamado autoinforme después del hecho, como han hecho estudios anteriores.
Un total de 227 caídas entre 130 residentes fueron capturadas en video y analizadas por el equipo de Robinovitch en el Laboratorio de Prevención de Lesiones y Movilidad de la universidad.
“Este es el primer estudio que recopila evidencia objetiva de la causa y las circunstancias de las caídas”, dice Robinovitch. “Los datos anteriores se recopilaron de forma anecdótica y dependían de la memoria de una persona de lo que causó su caída, o de los recuerdos de los testigos, si los hubo. Queríamos obtener un video que actuara como la caja negra de un avión para determinar qué provocó el accidente ".
Peligros de caer
Las caídas en las personas mayores pueden ser catastróficas, revelan las estadísticas. De hecho, las caídas son la causa número uno de lesiones y muertes relacionadas con lesiones en personas mayores de 65 años. En Canadá, alrededor de 27,000 personas mayores sufren una fractura de cadera (cadera rota) cada año, incurriendo en un costo de tratamiento médico de más de $ 1B; en los EE. UU., se producen 300.000 fracturas de cadera al año. Una cuarta parte de los pacientes con fracturas de cadera morirá en un año y la mitad sufrirá una importante disminución de la independencia, como verse obligado a mudarse de una casa en la comunidad a -cuidado a término.
Lo que realmente causa las caídas
Si bien los mareos, los efectos secundarios de los medicamentos y ciertas condiciones de salud como las arritmias pueden contribuir a las caídas, la mayoría de las caídas en el pasado se atribuían a simples "resbalones y tropiezos", según Robinovitch. Las causas se determinaron interrogando a los propios mayores, o mediante recreaciones de laboratorio de resbalones, utilizando sujetos mucho más jóvenes. Pero estas causas externas, como tropezar con superficies irregulares o pisar la pata de una silla o un andador, solo desencadenaron alrededor del 20% de las caídas en el estudio de Simon Fraser.
Mucho más comunes fueron las caídas causadas por lo que los investigadores denominan "transferencia o cambio incorrecto del peso corporal", lo que representó el 41% de las caídas. Estos involucraron un movimiento corporal que hizo que el centro de gravedad cambiara incorrectamente al caminar o estar de pie, y debido a que parecía intencional, o al menos autoinducido, los investigadores describen la acción como de origen "interno". Muchos de estos errores de juicio o correcciones excesivas ocurrieron durante el traslado de un andador a una silla, o viceversa.
Solo una proporción muy pequeña (3%) de las caídas fueron causadas por resbalones. Si bien caminar hacia adelante era una de las actividades que más comúnmente preceden a una caída, también sentarse y pararse en silencio.
Tiempo de reacción y preparación para una caída
Aunque muchas personas piensan que una persona mayor simplemente no puede reaccionar lo suficientemente rápido como para frenar una caída, o puede que no sepa que se está cayendo hasta que es demasiado tarde para prevenirla, los investigadores descubrieron que ese no era el caso normalmente.
“Un 75% de las caídas involucraron un impacto con la mano”, dice Robinovitch, “pero no tuvo ningún efecto. En cierto modo, esta es una buena noticia: las personas tienen el tiempo de reacción y el reconocimiento de que están cayendo, por lo que los brazos se extienden. El problema es que la acción no interrumpe sus caídas, lo que puede estar relacionado con la falta de fuerza muscular en la parte superior del cuerpo ".
Prevención de caídas
Tener información precisa sobre las circunstancias y acciones que provocan caídas puede ayudar a los cuidadores a aprender cómo prevenirlas, según Robinovitch. Por ejemplo, el video se puede usar para mostrar a los proveedores de atención médica, como fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, escenarios que causan problemas a los adultos mayores con problemas de equilibrio o movilidad, lo que ayuda a responder la pregunta "¿Por qué se cae mi paciente?" Y dado que se produjeron tantas caídas cuando una persona dejaba un andador para sentarse en una silla o se paraba de una silla para usar un andador, sugiere que dichos dispositivos de asistencia se modifiquen para facilitar esas transiciones.
Otra investigación también ha pedido un rediseño de los andadores convencionales, junto con una mejor educación sobre cómo usarlos de forma segura. Una revisión de 2009 de las admisiones a los departamentos de emergencia reveló que más de 47,000 personas mayores son tratadas cada año en los EE. UU. Por caídas asociadas con andadores y bastones. Investigadora principal y epidemióloga de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Judy A. Stevens escribe que el 87% de esos accidentes involucraron a caminantes, y las mujeres tienen una mayor tasa de lesiones en todas las categorías de edad. El estudio, publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, también encontró que el 60% de las lesiones por caídas ocurren en el hogar y solo el 16% de los hogares de ancianos.
Stephen Robinovitch sugiere que sus datos también podrían usarse para actualizar los códigos de construcción en futuras instalaciones de atención a largo plazo, para incluir cosas como materiales para pisos más suaves. Su equipo está investigando si el uso de una subcapa gruesa debajo del vinilo de grado hospitalario funciona para proteger a los residentes de lesiones más graves cuando ocurren caídas.
"Al menos finalmente tenemos algunos datos sólidos y objetivos sobre las causas de las caídas y cómo podrían prevenirse".