Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 22/11/2017
Un dolor de cabeza por tensión es el tipo más común de dolor de cabeza. Es un dolor o malestar en la cabeza, el cuero cabelludo o el cuello, y a menudo se asocia con la tensión muscular en estas áreas.
Causas
Los dolores de cabeza por tensión se producen cuando los músculos del cuello y del cuero cabelludo se ponen tensos o se contraen. Las contracciones musculares pueden ser una respuesta al estrés, depresión, lesión en la cabeza o ansiedad.
Pueden ocurrir a cualquier edad, pero son más comunes en adultos y adolescentes mayores. Es un poco más común en las mujeres y tiende a darse en familias.
Cualquier actividad que haga que la cabeza se mantenga en una posición durante mucho tiempo sin moverse puede causar un dolor de cabeza. Las actividades pueden incluir mecanografía u otro trabajo de computadora, trabajo fino con las manos y usar un microscopio. Dormir en una habitación fría o dormir con el cuello en una posición anormal también puede provocar un dolor de cabeza por tensión.
Otros desencadenantes de los dolores de cabeza por tensión incluyen:
- Estrés fisico o emocional
- Consumo de alcohol
- Cafeína (demasiado o abstinencia)
- Resfriados, gripe o sinusitis.
- Problemas dentales como apretar la mandíbula o rechinar los dientes
- Fatiga visual
- Fumar en exceso
- Fatiga o esfuerzo excesivo
Los dolores de cabeza por tensión pueden ocurrir cuando usted también tiene una migraña. Los dolores de cabeza por tensión no están asociados con enfermedades cerebrales.
Los síntomas
El dolor de cabeza puede ser descrito como:
- Aburrido, similar a la presión (no palpitante)
- Una banda o tornillo apretado en la cabeza.
- Todo (no solo en un punto o un lado)
- Peor en el cuero cabelludo, las sienes o la parte posterior del cuello, y posiblemente en los hombros.
El dolor puede ocurrir una vez, constantemente, o diariamente. El dolor puede durar de 30 minutos a 7 días. Se puede desencadenar o empeorar con el estrés, la fatiga, el ruido o el deslumbramiento.
Puede haber dificultad para dormir. Los dolores de cabeza por tensión generalmente no causan náuseas ni vómitos.
Las personas con dolores de cabeza por tensión tratan de aliviar el dolor con un masaje en el cuero cabelludo, las sienes o la parte inferior del cuello.
Exámenes y pruebas
Si su dolor de cabeza es leve a moderado, sin otros síntomas, y responde al tratamiento en el hogar en unas pocas horas, es posible que no necesite más exámenes o pruebas.
Con un dolor de cabeza por tensión, generalmente no hay problemas con el sistema nervioso. Pero los puntos sensibles (puntos gatillo) en los músculos a menudo se encuentran en las áreas del cuello y los hombros.
Tratamiento
El objetivo es tratar sus síntomas de dolor de cabeza de inmediato, y prevenir los dolores de cabeza evitando o cambiando sus desencadenantes. Un paso clave para hacer esto implica aprender a manejar sus dolores de cabeza por tensión en su hogar al:
- Mantener un diario de dolores de cabeza para ayudarlo a identificar los factores desencadenantes de sus dolores de cabeza, de modo que usted y su proveedor de atención médica puedan hacer cambios en su estilo de vida para reducir la cantidad de dolores de cabeza.
- Aprender qué hacer para aliviar un dolor de cabeza cuando comienza
- Aprender a tomar sus medicamentos para el dolor de cabeza de la manera correcta.
Los medicamentos que pueden aliviar un dolor de cabeza por tensión incluyen:
- Medicamentos para el dolor de venta libre (OTC), como aspirina, ibuprofeno o acetaminofeno
- Los analgésicos narcóticos generalmente no se recomiendan
- Relajantes musculares
- Antidepresivos tricíclicos para prevenir las recidivas.
Sé consciente de:
- Tomar medicamentos más de 3 días a la semana puede causar dolores de cabeza de rebote. Estos son dolores de cabeza que siguen regresando debido al uso excesivo de medicamentos para el dolor.
- Tomar demasiado acetaminofeno puede dañar su hígado.
- Demasiado ibuprofeno o aspirina puede irritar su estómago o dañar los riñones.
Si estos medicamentos no le ayudan, hable con su proveedor sobre medicamentos recetados.
Otros tratamientos que puede discutir con su proveedor incluyen entrenamiento de relajación o manejo del estrés, masaje, biorretroalimentación, terapia cognitivo conductual o acupuntura.
Perspectiva (pronóstico)
Los dolores de cabeza por tensión a menudo responden bien al tratamiento. Pero si los dolores de cabeza son a largo plazo (crónicos), pueden interferir con la vida y el trabajo.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al 911 si:
- Usted está experimentando "el peor dolor de cabeza de su vida".
- Tiene problemas de habla, visión, movimiento o pérdida de equilibrio, especialmente si no ha tenido estos síntomas con un dolor de cabeza anteriormente.
- El dolor de cabeza comienza muy repentinamente.
- El dolor de cabeza se produce con vómitos repetidos.
- Tienes fiebre alta.
Además, llame a su proveedor si:
- Sus patrones de dolor de cabeza o cambio de dolor.
- Los tratamientos que una vez funcionaron ya no son útiles.
- Tiene efectos secundarios a causa de medicamentos, como latidos cardíacos irregulares, piel pálida o azul, somnolencia extrema, tos persistente, depresión, fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, dolor de estómago, calambres, boca seca o sed extrema.
- Está embarazada o podría quedar embarazada. Algunos medicamentos no deben tomarse durante el embarazo.
Prevención
Aprende y practica el manejo del estrés. Algunas personas encuentran útiles los ejercicios de relajación o la meditación. La biorretroalimentación puede ayudarlo a mejorar el efecto de hacer ejercicios de relajación y puede ser útil para el dolor de cabeza por tensión (crónica) a largo plazo.
Consejos para prevenir los dolores de cabeza por tensión:
- Manténgase caliente si el dolor de cabeza se asocia con el frío.
- Use una almohada diferente o cambie las posiciones para dormir.
- Practique una buena postura al leer, trabajar o realizar otras actividades.
- Ejercite el cuello y los hombros con frecuencia cuando trabaje en computadoras o realice otros trabajos cercanos.
- Duerme lo suficiente y descansa.
Masajear los músculos doloridos también puede ayudar.
Nombres alternativos
Cefalea tensional; Dolor de cabeza de tipo episódico; Dolor de cabeza por contracción muscular; Dolor de cabeza - benigno; Dolor de cabeza - tensión; Dolores de cabeza crónicos - tensión; Dolores de cabeza por rebote - tensión
Instrucciones para el paciente
- Dolor de cabeza - qué preguntarle a su médico
Imágenes
Dolor de cabeza
Cefalea tensional
Referencias
Garza I, Schwedt TJ, Robertson CE, Smith JH. Dolor de cabeza y otros dolores craneofaciales. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 103.
Jensen RH. Dolor de cabeza tipo tensión: el dolor de cabeza normal y más frecuente. Dolor de cabeza. 2018; 58 (2): 339-345. PMID: 28295304 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28295304.
Silberstein SD. Manejo del dolor de cabeza. En: Benzon HT, Rathmell JP, Wu CL, Turk DC, Argoff CE, Hurley RW, eds. Manejo práctico del dolor. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Mosby; 2014: cap 30.
Fecha de revisión 22/11/2017
Actualizado por: Luc Jasmin, MD, PhD, FRCS (C), FACS, Departamento de Cirugía en el Providence Medical Center, Medford, OR; Departamento de Cirugía en el Hospital Comunitario de Ashland, Ashland, OR; Departamento de Cirugía Maxilofacial en UCSF, San Francisco, CA. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.