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La terapia de protones es un tipo de radiación que se usa para tratar el cáncer. Al igual que otros tipos de radiación, la terapia de protones destruye las células cancerosas y las detiene.
Información
A diferencia de otros tipos de radioterapia que usan rayos X para destruir las células cancerosas, la terapia de protones usa un haz de partículas especiales llamadas protones. Los médicos pueden apuntar mejor los haces de protones sobre un tumor, para que haya menos daño en el tejido sano circundante. Esto permite a los médicos usar una dosis más alta de radiación con la terapia de protones de la que pueden usar con los rayos X.
La terapia de protones se usa para tratar los cánceres que no se han diseminado. Debido a que causa menos daño al tejido sano, la terapia de protones se usa a menudo para los cánceres que están muy cerca de partes críticas del cuerpo.
Los médicos pueden usar la terapia de protones para tratar los siguientes tipos de cáncer:
- Cerebro (neuroma acústico, tumores cerebrales infantiles)
- Ojo (melanoma ocular, retinoblastoma)
- Cabeza y cuello
- Pulmón
- Columna vertebral (cordoma, condrosarcoma)
- Próstata
- Cáncer del sistema linfático
Los investigadores también están estudiando si la terapia de protones podría usarse para tratar otras afecciones no cancerosas, incluida la degeneración macular.
CÓMO FUNCIONA
Su proveedor de atención médica le brindará un dispositivo especial que mantendrá su cuerpo inmóvil durante el tratamiento. El dispositivo real utilizado depende de la ubicación de su cáncer. Por ejemplo, las personas con cáncer de cabeza pueden ser ajustadas para una máscara especial.
A continuación, se le realizará una tomografía computarizada (TC) o una exploración por imágenes de resonancia magnética (IRM) para trazar el área exacta a tratar. Durante la exploración, usarás el dispositivo que te ayuda a permanecer quieto. El oncólogo en radiación utilizará una computadora para rastrear el tumor y delinear los ángulos en los que los rayos de protones entrarán en su cuerpo.
La terapia de protones se realiza de forma ambulatoria. El tratamiento dura unos minutos al día durante un período de 6 a 7 semanas, dependiendo del tipo de cáncer. Antes de que comience el tratamiento, ingresará al dispositivo que lo mantendrá quieto. El radioterapeuta tomará algunas radiografías para ajustar el tratamiento.
Será colocado dentro de un dispositivo en forma de dona llamado pórtico. Girará alrededor de usted y apuntará a los protones en la dirección del tumor. Una máquina llamada sincrotrón o ciclotrón crea y acelera los protones. Luego, los protones se retiran de la máquina y los imanes los dirigen hacia el tumor.
El técnico saldrá de la habitación mientras esté recibiendo terapia de protones. El tratamiento solo debe tomar de 1 a 2 minutos. No debes sentir ninguna molestia. Una vez finalizado el tratamiento, el técnico regresará a la sala y lo ayudará a retirar el dispositivo que lo mantuvo inmóvil.
EFECTOS SECUNDARIOS
La terapia de protones puede tener efectos secundarios, pero estos tienden a ser más leves que con la radiación de rayos X porque la terapia de protones causa menos daño a los tejidos sanos. Los efectos secundarios dependen del área a tratar, pero pueden incluir enrojecimiento de la piel y pérdida temporal del cabello en el área de radiación.
DESPUÉS DEL PROCEDIMIENTO
Después de la terapia de protones, debería poder reanudar sus actividades normales. Es probable que vea a su médico cada 3 a 4 meses para un examen de seguimiento.
Nombres alternativos
Terapia de haz de protones; Cáncer - terapia de protones; Radioterapia - terapia de protones; Cáncer de próstata - terapia de protones
Referencias
Levin WP, DeLaney TF. Radioterapia de partículas cargadas. En: Gunderson LL, Tepper JE, eds. Oncología de Radiación Clínica. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 19.
Sitio web de la Asociación Nacional de Terapia de Protones. Preguntas frecuentes. proton-therapy.org/questions.htm. Accedido el 15 de mayo de 2018.
Zeman EM, Schreiber EC, Tepper JE. Fundamentos de la radioterapia. En: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncología Clínica de Abeloff. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 27.
Fecha de revisión 4/2/2018
Actualizado por: Richard LoCicero, MD, práctica privada especializada en hematología y oncología médica, Longstreet Cancer Center, Gainesville, GA. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.