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Muchos medicamentos para la alergia que antes solo estaban disponibles con receta médica ahora están disponibles sin receta (OTC). Por lo general, esto significa que cuestan mucho menos de lo que costaban cuando requerían una receta y usted se ahorra el gasto de una visita con su médico.Dada la amplia variedad de medicamentos para la alergia de venta libre, ahora es posible tratar la mayoría de los síntomas o la nariz (rinitis alérgica) y los ojos (conjuntivitis alérgica) sin consultar a un médico, asumiendo que sabe qué medicamento elegir para sus síntomas. El enfoque basado en síntomas es muy importante, ya que no todos los medicamentos tratan todos los síntomas de las alergias. Eche un vistazo a los diferentes tipos de medicamentos para la alergia de venta libre y lo que pueden hacer para que pueda tomar la decisión correcta.
Antihistamínicos
Los antihistamínicos sedantes, incluidos Benadryl y Chlor-Trimeton (clorfeniramina), se consideran demasiado sedantes para el uso rutinario. Estos medicamentos pueden provocar un deterioro mental y físico incluso si no tiene sueño después de tomarlos. Incluso podría ser acusado de DUI (conducir bajo la influencia) en muchos estados si conduce un automóvil después de tomar estos medicamentos.
Hay tres antihistamínicos menos sedantes, Claritin (loratadina), Zyrtec (cetirizina) y Allegra (fexofenadina) que se ha demostrado que provocan un menor deterioro de las tareas mentales o físicas. Todos estos medicamentos también están disponibles en forma genérica y con otras marcas: Alavert es otra marca de loratadina; Mucinex Allergy es otra marca de fexofenadina.
Descongestionantes
Los descongestionantes de venta libre incluyen una forma oral como Sudafed (pseudoefedrina) y una forma nasal como Afrin (oximetazolina). Ambos hacen un trabajo bastante bueno en el tratamiento de la congestión nasal.
Si bien algunas personas usan Sudafed de forma regular, los efectos secundarios son comunes. Los efectos secundarios de los descongestionantes orales incluyen insomnio, hipertensión arterial, ansiedad, retención urinaria y dolores de cabeza. Las personas con estos síntomas deben consultar con su médico antes de usar descongestionantes orales. Los descongestionantes orales están bien para la mayoría de las personas durante un período corto de tiempo, pero deben evitarse para un control más prolongado de los síntomas de la alergia.
Los aerosoles descongestionantes nasales, como Afrin (oximetazolina), solo deben usarse durante períodos cortos de tiempo, generalmente no más de tres días. El uso excesivo de Afrin puede provocar una afección médica llamada rinitis medicamentosa, caracterizada por un empeoramiento de la congestión nasal que responde o no responde al uso adicional de Afrin. Esta condición requiere evaluación y tratamiento por parte de un médico.
Combinaciones
La combinación de antihistamínicos y descongestionantes no es nada nuevo. Estos medicamentos, como Actifed (clorfeniramina / fenilefrina) y Dimetapp (bromfeniramina / fenilefrina), han estado en el mercado durante años. Estos ahora incluyen Claritin-D (loratadina / pseudoefedrina), Zyrtec-D (cetirizina / pseudoefedrina) y Allegra-D (fexofenadina / pseudoefedrina). Estos medicamentos a menudo se guardan detrás del mostrador de la farmacia, pero no requieren receta médica para comprarlos. Solo deben usarse durante un período de tiempo más corto debido al componente descongestionante y sus efectos secundarios.
Aerosoles nasales
Hay dos tipos de aerosoles nasales que se pueden usar durante un período de tiempo indefinido para el tratamiento de los síntomas de alergia nasal.
Nasalcrom es un medicamento relativamente bueno para prevenir los síntomas de la rinitis alérgica, pero debe usarse de forma regular para que sea eficaz. Este medicamento actúa previniendo la liberación de sustancias químicas alérgicas como la histamina de los mastocitos, pero no bloquea los efectos de las sustancias químicas alérgicas una vez liberadas (a diferencia de un antihistamínico). NasalCrom es relativamente seguro, se puede usar durante largos períodos de tiempo y está bien para adultos y niños de hasta 2 años de edad.
Nasacort 24 Hour Allergy y Flonase (fluticasona) son aerosoles nasales de corticosteroides disponibles sin receta. Los estudios muestran que los aerosoles nasales de corticosteroides son los medicamentos más eficaces para tratar todos los síntomas de la rinitis alérgica, e incluso son útiles para tratar los síntomas de la conjuntivitis alérgica.
Gotas para los ojos
Hay varias gotas para los ojos disponibles de venta libre para el tratamiento de la alergia ocular. Muchos contienen descongestionantes tópicos como los que se encuentran en Visine (nafazolina), que solo deben usarse durante unos días a la vez. Cuando se usan descongestionantes tópicos a largo plazo, se puede desarrollar una afección médica llamada conjuntivitis medicamentosa. Los síntomas pueden incluir un aumento del enrojecimiento e irritación de los ojos, con mayor dependencia de las gotas para el alivio. Zaditor / Alaway (ketotifeno), un antihistamínico tópico y un colirio estabilizador de mastocitos, está disponible sin receta para el tratamiento de las alergias oculares. También está disponible en formas genéricas. Este medicamento se puede usar a largo plazo sin el posible efecto secundario de la conjuntivitis medicamentosa.
Una palabra de Verywell
Tiene muchas opciones de medicamentos para el tratamiento de la rinitis alérgica. Es importante comprender las acciones y los efectos secundarios de cada uno. Si bien es posible que desee tratar sus síntomas con productos de venta libre, vale la pena discutir sus opciones con su médico para que sepa que está comprando el producto correcto. Si bien algunos son tan efectivos como sus contrapartes recetados, otros no están disponibles en la concentración y formulación que puede obtener con receta.