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Si no ha recibido una vacuna de refuerzo contra el tétanos en la última década, probablemente esté atrasada. Se recomienda una dosis de refuerzo cada diez años.Sin embargo, las vacunas contra el tétanos no son solo vacunas contra el tétanos. Casi siempre están empaquetados con otra vacuna (a menos que esté recibiendo la inyección debido a un corte profundo y sucio o algo similar).
No solo tienes que preocuparte por los clavos oxidados. La bacteria que causa el tétanos se encuentra en muchas partes del medio ambiente y usted puede estar expuesto a través de cualquier herida abierta. Por eso es importante mantenerse al día con sus vacunas de refuerzo.
¿Qué es una vacuna contra el tétanos?
Una vacuna contra el tétanos es una vacuna para proteger contra la bacteria que causa el tétanos, una enfermedad que afecta el sistema nervioso. La inyección generalmente se combina con al menos otra vacuna. Hay cuatro vacunas diferentes: DTaP o DT para niños menores de 7 años, y TDaP y Td son vacunas de refuerzo para niños mayores y adultos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el tétanos es poco común en los Estados Unidos. Solo se informan alrededor de 30 casos cada año, casi todos los cuales involucran a adultos que nunca fueron vacunados o recibieron su refuerzo de 10 años.
Sobre el tétanos
El tétanos, también conocido como trismo, proviene de una bacteria llamada Clostridium tetani que sonse encuentra en el suelo, el polvo y el estiércol. Las esporas son producidas por el C. Tetani las bacterias y las bacterias crecen después de entrar en el cuerpo y causar enfermedades.
La enfermedad afecta el sistema nervioso y provoca espasmos musculares. No solo cierra la mandíbula, sino que es el síntoma más conocido. Además de no poder abrir la boca, el tétanos puede dificultar la deglución y causar rigidez en el cuello.
Además, algunas personas experimentan calambres musculares en el abdomen. Estos espasmos se producirán en los músculos de la pared abdominal y no en el intestino como otros tipos de calambres.
Después de la exposición, los síntomas pueden tardar entre tres y 21 días en aparecer. El momento depende en gran medida de la extensión y duración de la contaminación de una herida. El período medio de incubación es de 10 días.
Si no se trata, el tétanos puede provocar convulsiones. Causa la muerte entre el 10% y el 20% de las personas con enfermedad sintomática no tratada, principalmente personas mayores.
Recomendaciones de refuerzo
Las vacunas más comunes que se incluyen con el tétanos son la difteria y la tos ferina, más conocidas como tos ferina, que solían denominarse vacunas DPT (difteria, tos ferina y tétanos). Más recientemente, se les ha denominado:
- DTaP (difteria, tétanos y tos ferina acelular), que se utiliza para la vacunación inicial
- Tdap (tétanos, difteria y tos ferina acelular), que se usa para refuerzos
- Td (tétanos y difteria), que también se usa para refuerzos
Los refuerzos son lo que recibe después de recibir la primera serie de vacunas cuando era niño. Cada 10 años, debe recibir una dosis de refuerzo contra el tétanos de su médico, ya sea la Tdap o la Td.
Debido al aumento de la tos ferina, especialmente en California, los médicos han estado administrando vacunas Tdap a adolescentes y adultos al menos una vez durante su programa de refuerzo de rutina de 10 años. Normalmente, las vacunas de refuerzo son solo para el tétanos y la difteria.
Las autoridades de salud pública también recomiendan una vacuna de refuerzo si tiene una herida abierta particularmente desagradable y han pasado cinco años o más desde su última vacuna contra el tétanos. Dependiendo de la gravedad de la lesión, también puede recibir una inyección directa de la vacuna contra el tétanos sin las otras vacunas.
Calendario de vacunación
Las primeras vacunas DTaP comienzan cuando los niños tienen entre 6 semanas y 2 meses de edad. El cronograma de vacunas DTaP para niños pequeños generalmente sigue esta pauta:
- 2 meses
- 4 meses
- 6 meses
- 15 a 18 meses (podría ser tan temprano como 12 meses)
- 4 a 6 años (justo al comienzo del jardín de infancia)
Los adolescentes reciben una vacuna de refuerzo Tdap alrededor de los 11 a 12 años. Si no lo hacen, está bien que se pongan la vacuna Tdap entre los 13 y los 18 años.
Se recomienda que los adultos reciban una vacuna Tdap para uno de sus refuerzos contra el tétanos. Si tiene más de 65 años, es posible que no necesite la vacuna Tdap, pero puede recibir una si su médico lo considera apropiado.
Riesgo de transmisión
A muchos de nosotros nos enseñaron que el tétano se contagia por las uñas oxidadas, pero tiene más que ver con la suciedad de la uña que con el óxido. Dado que las esporas que se convierten en tétanos están en todas partes, puede contraer la enfermedad de muchas maneras.
Las esporas de C. tetani comúnmenteque se encuentran en el suelo y las heces de animales pueden permanecer inactivas pero infecciosas hasta por 40 años. Las esporas pueden ingresar a su cuerpo a través de cualquier rotura en la piel, incluidos cortes, pinchazos, quemaduras, mordeduras de animales y / o humanos y lesiones por aplastamiento.
En casos raros, el tétanos puede ocurrir en:
- Limpiar heridas superficiales en las que se elimina la capa superior de piel.
- procedimientos quirúrgicos o dentales
- Picaduras de insectos
- Fracturas compuestas
- Infecciones y llagas crónicas
- Uso de drogas intravenosas
- Inyecciones intramusculares
Las autoridades de salud pública a menudo ofrecerán refuerzos contra el tétanos después de un desastre natural, incluidas las inundaciones. Esta es una medida de precaución para mitigar el mayor riesgo de infección por tétanos. La buena noticia es que no puede contraer el tétanos de otra persona porque no es una enfermedad contagiosa.
Una palabra de Verywell
El consejo de mantenerse actualizado sobre sus refuerzos contra el tétanos se da por una muy buena razón: el tétanos es una enfermedad grave que puede ser causada por una amplia variedad de factores.
Si le hacen un corte digno de sutura, es posible que también deba vacunarse contra el tétanos. El médico que lo atiende debería poder decidir si necesita la inyección. Si ofrecen uno, probablemente sea una buena idea aceptarlo.
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