Contenido
- Cómo la menopausia puede contribuir a la depresión
- Si le han diagnosticado depresión en el pasado
- Tratamiento para la depresión relacionada con la menopausia
- Cuándo buscar ayuda
Revisado por:
Jennifer Payne, M.D.
El tiempo previo a la menopausia (llamado perimenopausia) es una montaña rusa física y emocional para algunas mujeres. El llamado "cambio de vida" viene con una serie de síntomas provocados por cambios hormonales: sofocos, insomnio, fluctuaciones del estado de ánimo e incluso depresión.
"Cuando las mujeres atraviesan cambios hormonales repentinos como los que vienen con la perimenopausia, la pubertad, el posparto e incluso su ciclo mensual, tienen un mayor riesgo de depresión", dice Jennifer Payne, MD, psiquiatra y directora del Women's Mood Disorders Center en Johns Hopkins. En general, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar la enfermedad.
Cómo la menopausia puede contribuir a la depresión
La menopausia es técnicamente un día en la vida de una mujer que ocurre 12 meses después de su último período. Posteriormente, las mujeres se consideran posmenopáusicas. Antes, estás en la etapa de la perimenopausia cuando las hormonas reproductivas están cambiando y pueden hacerte más vulnerable a la depresión mayor.
Fluctuaciones hormonales
"La mayoría de las veces, cuando las personas hablan de la menopausia o atraviesan el 'cambio', en realidad se refieren a la perimenopausia", dice Payne. “Durante esta fase, el ciclo menstrual se vuelve irregular: más largo, más corto, más pesado, más ligero, poco frecuente o más cercano. Todo está en juego ".
Las mismas hormonas que controlan su ciclo menstrual también influyen en la serotonina, una sustancia química del cerebro que promueve sentimientos de bienestar y felicidad. Cuando bajan los niveles hormonales, también descienden los niveles de serotonina, lo que contribuye a aumentar la irritabilidad, la ansiedad y la tristeza.
"La caída de los niveles de estrógeno y progesterona puede desencadenar cambios de humor que te hacen menos capaz de hacer frente a cosas que normalmente dejarías caer", dice Payne. “Para algunas mujeres, estas caídas hormonales pueden desencadenar un episodio depresivo, especialmente para aquellas que han pasado por una depresión mayor en el pasado”.
Problemas para dormir
Es común que las mujeres experimenten episodios de insomnio durante la perimenopausia, en parte debido a los sofocos nocturnos. La falta de sueño puede aumentar hasta 10 veces más la probabilidad de que se deprima.
La vida cambia
La perimenopausia ocurre típicamente cuando las mujeres tienen 40 años. Dejando a un lado las hormonas turbulentas, esta también puede ser una etapa de la vida llena de estrés con eventos que impactan la salud emocional, como:
- Padres que envejecen
- Presión profesional
- Problemas de salud
- Niños saliendo de casa
Estas presiones externas pueden empeorar los cambios de humor, así como desencadenar o aumentar la depresión.
Si le han diagnosticado depresión en el pasado
Tener antecedentes de depresión hace que sea más probable que experimente un episodio cuando se acerque a la menopausia. Hable con su médico si sus síntomas anteriores regresan o si tiene otros nuevos, que incluyen:
- Sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza o irritabilidad.
- Poco apetito o comer en exceso
- Dormir demasiado o insomnio
- Fatiga abrumadora y falta de motivación.
- Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- Dificultad para tomar decisiones y absorber información.
- Pensamientos de suicidio
Tratamiento para la depresión relacionada con la menopausia
Si tiene cambios de humor frecuentes u otros síntomas de depresión que están afectando su vida, es importante que hable con su médico de atención primaria o con su obstetra-ginecólogo.
Muchas mujeres en la perimenopausia responden bien a los medicamentos hormonales, dice Payne. "Para algunas mujeres, puede ser un parche de estrógeno con píldoras de progesterona", dice. "Para otros, una píldora anticonceptiva oral de dosis muy baja ofrecerá alivio".
Sin embargo, es posible que tomar medicamentos hormonales para la depresión no sea una buena opción si:
- Fumar
- Tiene presión arterial alta
- Tiene antecedentes de problemas de coagulación sanguínea.
- Son posmenopáusicas
"Los antidepresivos pueden ser útiles para los síntomas del estado de ánimo en quienes no son candidatos a medicamentos hormonales", dice Payne. "Ciertamente, las personas con depresión mayor pueden necesitar un tratamiento antidepresivo junto con la terapia cognitivo-conductual, que según los estudios es la combinación más eficaz para las personas con depresión".
Los ajustes en el estilo de vida también pueden ayudar a reducir los síntomas de la perimenopausia y promover una buena salud posmenopáusica. Los hábitos saludables incluyen llevar una dieta nutritiva, hacer ejercicio con regularidad y limitar el consumo de cafeína y alcohol.
Para muchas mujeres, llegar a la menopausia es un alivio. "Una vez que las hormonas se estabilizan, la mayoría de las mujeres dejan de tener esas fluctuaciones de humor", dice Payne.“Pero si tiene depresión mayor, es difícil predecir si experimentará una mejoría posmenopáusica. La depresión es una enfermedad recurrente; a veces mejora durante largos períodos de tiempo y, a veces, empeora de la nada ".
Cuándo buscar ayuda
La buena noticia: las fluctuaciones del estado de ánimo son tratables. Si los altibajos emocionales durante la perimenopausia afectan sus actividades diarias normales (trabajo, escuela, pasatiempos) o sus relaciones, hable con su médico sobre sus opciones.