¿Puedes estornudar mientras duermes?

Contenido

• Las etapas del sueño y la conciencia pueden influir en los estornudos
• El reflejo de estornudar para eliminar los irritantes nasales durante el sueño
• La supresión de estornudos durante el sueño puede ocurrir en el tronco del encéfalo

¿Puedes estornudar mientras duermes? Ya sea que sienta curiosidad por sus propias actividades inconscientes o si se pregunta si ese estornudo a media noche es un buen momento para charlar con su compañero de cama, es posible que desee saber si puede estornudar mientras duerme. Aprenda cómo el cuerpo puede suprimir los estornudos durante el sueño debido a la falta de conciencia de las sensaciones corporales, incluida la irritación de la nariz.

Las etapas del sueño y la conciencia pueden influir en los estornudos

El sueño no es un estado uniforme. En cambio, representa un espectro de diferentes etapas del sueño. A lo largo de la noche, es normal recorrer estas etapas del sueño a intervalos regulares. Las etapas difieren en la actividad eléctrica del cerebro, que corresponde a distintos niveles de conciencia. Las etapas más ligeras del sueño se correlacionan con despertares más fáciles y transiciones hacia la conciencia del entorno del sueño. También es posible suprimir la conciencia del cuerpo. Esto podría extenderse al reconocimiento de un estímulo o capacidad para estornudar.

El reflejo de estornudar para eliminar los irritantes nasales durante el sueño

Estornudar parece ser una acción reflexiva. Es casi imposible (y ciertamente incómodo) reprimir un estornudo mal sincronizado. En general, cuando siente un cosquilleo en la nariz, su cuerpo responde estornudando automáticamente para despejar el conducto nasal de irritantes. La repentina expulsión de aire puede proporcionar un alivio casi instantáneo. Parece lógico que este reflejo aún funcione durante el sueño.

Sin embargo, después de años de observar a la gente dormir en un laboratorio del sueño, nunca he observado a alguien estornudar mientras duerme. Esto probablemente requiere cierto nivel de conciencia por parte de la persona que estornuda que no existe durante ninguna etapa del sueño. En otras palabras, si no está lo suficientemente despierto para reconocer que le hacen cosquillas en la nariz, no puede estornudar. Esto implicaría un nivel de control consciente de los estornudos, sin embargo, que no parece existir. Como resultado, puede haber más en la historia.

La supresión de estornudos durante el sueño puede ocurrir en el tronco del encéfalo

Si hay una falta de estornudos durante el sueño, puede deberse a un fenómeno completamente diferente. Los procesos corporales normales, como el hambre, la sed y la necesidad de orinar o defecar, generalmente se suprimen durante el sueño. Podría ser razonable concluir que también se suprimen los estornudos.

De hecho, lo más probable es que desde el nivel del tallo cerebral, la conciencia y la información del cuerpo se interrumpan durante el sueño. No se comprende completamente cómo o por qué ocurre esto, o incluso qué parte del cerebro podría regular aún más su control. Sin embargo, parece lógico que esta supresión se produzca a nivel del tronco del encéfalo, ya que esta es la vía común desde el cerebro hasta el cuerpo. Durante el sueño, es posible desconectar las funciones cerebrales superiores (o la corteza cerebral) de las acciones del cuerpo, incluida la capacidad de estornudar.

A medida que continuamos aprendiendo sobre el sueño y el cerebro, finalmente podremos entender definitivamente por qué los estornudos no parecen ocurrir fuera del sueño. Será interesante aprender el mecanismo de cómo se suprime esta función corporal natural. Mientras tanto, si alguien estornuda, es una buena apuesta que lo haga mientras está despierto.