Contenido
- ¿Qué se entiende por deterioro cognitivo?
- ¿Qué tan común es el problema?
- ¿Qué causa el deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass?
- ¿Qué les sucede a las personas que experimentan un deterioro cognitivo?
- Prevención del deterioro cognitivo
Durante mucho tiempo, hablar de este fenómeno nunca fue más allá del vestuario.
En 2001, un estudio de la Universidad de Duke pareció confirmar lo que muchos médicos habían sospechado durante mucho tiempo, pero que se habían mostrado reacios a discutir abiertamente. A saber, una proporción sustancial de personas después de una cirugía de derivación de arterias coronarias experimentan posteriormente experiencias mensurables (pero a menudo temporales) deterioro de sus capacidades mentales. Este estudio recibió mucha publicidad tras su publicación en elRevista de Medicina de Nueva Inglaterra y causó mucha preocupación entre los médicos y sus posibles pacientes. Pero la preocupación se desvaneció rápidamente y el público en general no ha oído hablar mucho desde entonces.
Sin embargo, en los años intermedios se ha aprendido mucho más sobre los cambios mentales después de la cirugía de bypass. Por un lado, el fenómeno es real. Por otro lado, probablemente no esté relacionado con el uso de la bomba de derivación, sino más bien con la manipulación de los grandes vasos sanguíneos que es necesaria durante este tipo de cirugía.
Si bien es posible que a los cirujanos todavía no les guste hablar de ello públicamente, el deterioro cognitivo posterior a la cirugía de bypass es lo suficientemente común como para que las personas que se someten a esta cirugía y sus seres queridos estén al tanto de ello de antemano, para que estén preparados para enfrentarlo en caso de que ocurra. .
¿Qué se entiende por deterioro cognitivo?
En pocas palabras, "deterioro cognitivo" es la terminología que usan los médicos para una variedad de déficits neurológicos generales que se pueden observar después de la cirugía de derivación.
Estos pueden incluir cualquiera o todos los siguientes: poca capacidad de atención, poca memoria, mala toma de decisiones, incapacidad para concentrarse, velocidad de movimiento reducida y un impedimento general en la capacidad de pensar con claridad. Los síntomas más graves, como el delirio manifiesto, también se pueden observar en raras ocasiones. Estos síntomas pueden aparecer inmediatamente después de la cirugía y pueden variar enormemente en gravedad desde incapacitantes hasta apenas perceptibles (en cuyo caso se requieren estudios neurocognitivos sofisticados para detectarlos).
Los déficits cognitivos suelen resolverse gradualmente, durante un período de unas pocas semanas o meses, pero en algunos casos, pueden persistir durante años.
¿Qué tan común es el problema?
Además de ser el primer estudio en analizar realmente este fenómeno, el estudio de Duke de 2001 también dejó en claro que el deterioro cognitivo puede ser sorprendentemente frecuente y bastante persistente. En este estudio, 261 personas (edad promedio de 61 años) que se sometieron a una cirugía de derivación fueron sometidas a pruebas formales para medir su capacidad cognitiva (es decir, capacidad mental) en cuatro momentos diferentes: antes de la cirugía, a las seis semanas, a los seis meses y a los cinco años después de la cirugía de derivación. . Se consideró que los participantes tenían un deterioro significativo si tenían una disminución del 20% en los puntajes de las pruebas. Los investigadores encontraron que el 42% de los pacientes tenían al menos un 20% de caída en los puntajes de las pruebas después de la cirugía y que en muchos casos la disminución de la capacidad cognitiva persistió durante 5 años.
El hallazgo de que el deterioro cognitivo ocurre después de la cirugía de derivación no fue realmente una sorpresa para nadie que cuide a estas personas. Lo que fue una sorpresa fue la alta incidencia del problema en el estudio de Duke y su persistencia. Este estudio, en consecuencia, causó mucha consternación tanto entre los médicos como entre el público en general.
El estudio de Duke ha sido debidamente criticado porque no tenía un grupo de control aleatorizado. En cambio, los investigadores compararon sus resultados con los de un estudio similar entre pacientes con enfermedad de las arterias coronarias (CAD) de la misma edad que no se sometieron a una cirugía de bypass. Descubrieron que quienes se sometieron a una cirugía de bypass tenían una mayor incidencia de deterioro cognitivo que las personas con CAD que no se sometieron a cirugía. Sin embargo, debido a que las personas que se someten a una cirugía de derivación a menudo tienen una EAC más grave, estas poblaciones no son directamente comparables.
Aún así, un estudio verdaderamente aleatorizado (en el que a las personas con CAD se les tomaría al azar la decisión de cirugía versus no cirugía) sería inviable (si no poco ético). Para tratar de caracterizar la frecuencia del problema de manera más definitiva, se han realizado varios otros estudios de este fenómeno durante los años intermedios, utilizando varios procedimientos de pruebas neurocognitivas, diferentes tipos de procedimientos de cirugía de bypass y diferentes intervalos de tiempo de seguimiento.
Si bien los resultados de estos estudios son bastante variables (con una incidencia de deterioro cognitivo que varía entre el 3% y el 79%), ya no hay duda de si el fenómeno es real o no. Es. Además, el deterioro cognitivo es un riesgo particular con los procedimientos quirúrgicos cardíacos, porque no se observa la misma incidencia con otros tipos de cirugía vascular, como la cirugía para la enfermedad vascular periférica.
¿Qué causa el deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass?
Se desconoce la causa exacta del deterioro cognitivo posterior a la cirugía de bypass. Probablemente hay varios factores que pueden provocarlo.
Originalmente se suponía que era causado por pequeños coágulos de sangre en el cerebro asociados con el uso de la bomba de derivación corazón-pulmón. Sin embargo, estudios más recientes han demostrado que el empleo de una cirugía de derivación "sin bomba" más moderna no ha reducido la incidencia de deterioro cognitivo.
La teoría que tiene más tracción en la actualidad es que la manipulación del corazón y la aorta puede generar diminutos coágulos de sangre, llamados microembolias, que pueden viajar al cerebro y causar daño allí. Los estudios intraoperatorios que utilizan técnicas de Doppler transcraneal han confirmado que las lluvias de microembolias en el cerebro son comunes durante la cirugía de bypass, y otros estudios que utilizan resonancias magnéticas pre y postoperatorias han mostrado pequeñas lesiones isquémicas (pequeños accidentes cerebrovasculares) en el cerebro de las personas que experimentan deterioro cognitivo.Sin embargo, incluso estos estudios han arrojado resultados mixtos y aún no se ha demostrado el papel causal de los microemboli.
Otras causas potenciales, como caídas de la presión arterial, hipertermia (temperaturas corporales elevadas) y una reducción prolongada de los niveles de oxígeno en la sangre, todas las cuales pueden ocurrir durante la cirugía cardíaca o inmediatamente después de la operación, también pueden influir.
Lo que sí sabemos con certeza es que las personas que tienen factores de riesgo importantes de enfermedad vascular generalizada tienen más probabilidades de sufrir deterioro cognitivo. Estos factores de riesgo incluyen enfermedad de las arterias carótidas, edad avanzada, hipertensión y antecedentes de accidente cerebrovascular previo.
¿Qué les sucede a las personas que experimentan un deterioro cognitivo?
La mayoría de las personas que tienen algún grado de deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass se recuperan por completo y vuelven a su estado prequirúrgico de función mental en un plazo de 3 a 12 meses. Las personas que solo tienen casos leves de discapacidad y que tienen niveles más altos de educación y actividad diaria parecen recuperarse más completamente que otras personas.
Desafortunadamente, una minoría sustancial nunca regresa completamente a su condición prequirúrgica.
Prevención del deterioro cognitivo
Un conocimiento más generalizado de este problema ha llevado a los cirujanos y anestesiólogos a diseñar técnicas para ayudar a prevenir el deterioro cognitivo después de la cirugía de bypass. Estas técnicas incluyen el uso de oxigenadores de membrana, filtros de vías arteriales, minimizar la manipulación de la aorta, reducir el uso de succión cardíaca o arterial y controlar cuidadosamente la temperatura corporal del paciente. Se cree que la mayoría de estas técnicas ofrecen un grado sustancial de protección al cerebro.
Una palabra de Verywell
Al tomar decisiones importantes sobre su atención médica, querrá asegurarse de que su médico esté tomando en cuenta todos los riesgos y beneficios potenciales, incluso los que son desagradables, como el riesgo de deterioro cognitivo.
Si su médico le recomienda una cirugía de bypass de arteria coronaria, debe asegurarse de tener las respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Es probable que la cirugía prolongue su supervivencia o se realiza de forma electiva simplemente para aliviar los síntomas?
- ¿Existen otras alternativas viables, como medicamentos o un stent?
- ¿Cuáles son los riesgos y beneficios relativos de esas alternativas?
- Si se somete a una cirugía y experimenta síntomas cognitivos, ¿qué recursos tiene su médico para tratarlos, para ayudarlo a recuperarse y para ayudarlo a usted y a sus seres queridos a sobrellevarlo hasta que sus síntomas mejoren?
Si se recomienda una cirugía y no se considera una emergencia, esta es una decisión para la que podría considerar seriamente obtener una segunda opinión.
Si decide someterse a una cirugía de bypass, tenga en cuenta que la mayoría de las personas en la mayoría de estos estudios no habían tenido ningún deterioro en su capacidad mental que lo notaron en su vida cotidiana, y que en la mayoría de los que hizo, su deterioro cognitivo finalmente se resolvió.