Mitos comunes sobre la enfermedad de la tiroides

A pesar de los avances en nuestra comprensión de la enfermedad de la tiroides, siguen existiendo numerosos mitos y malentendidos que se interponen en el camino del diagnóstico y tratamiento adecuados del hipotiroidismo (función tiroidea baja) y el hipertiroidismo (una glándula tiroides hiperactiva). Ser consciente de ellos y aprender más sobre los errores comunes que debe evitar puede ayudarlo a participar más activamente en su plan de atención y sentirse mejor.

2:19 Mito

• Sus niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) están bien si están en el rango normal.

Hecho

• Una TSH "normal" depende del rango de referencia que esté usando su médico, su edad y sus resultados de TSH en relación con otras pruebas de función tiroidea.

Además, existe cierta controversia en cuanto a lo que se considera "normal" en las pruebas de TSH (la cantidad de hormona estimulante de la tiroides, o TSH, en una muestra de sangre). Mientras que la gran mayoría de los laboratorios en los Estados Unidos clasifican lo normal entre 0,5 miliunidades por litro (mU / L) y 4,5 a 5 mU / L, otros creen que el límite superior debería estar más cerca de 2,5 mU / L, lo que significa que más se consideraría que las personas tienen hipotiroidismo y se las someterá a tratamiento.

Por el contrario, como la función tiroidea disminuye invariablemente con la edad, un rango de .4 a 5.8 mU / L puede ser más apropiado para personas de 60 a 79. Para los mayores de 80, un rango aceptable podría ser de 0.4 a 6.7 mU / L.

Para obtener una imagen más evaluativa, su TSH debe medirse en relación con las hormonas tiroideas que estimula, a saber, T4 y triyodotironina (T3), así como su historial médico, afecciones concurrentes y síntomas. factores interrelacionados, es posible que sea necesario ajustar su rango de referencia de TSH para controlar mejor su enfermedad de forma individual.

Mito

• Solo presenta síntomas si su TSH está fuera del rango normal.

Hecho

• Los síntomas pueden ocurrir incluso cuando los niveles de TSH son normales y están en tratamiento totalmente optimizado.

Cuando se revisa un informe de laboratorio de tiroides, sus niveles de TSH se interpretarán según su ubicación en el rango de referencia. El rango de referencia incluye los valores altos y bajos entre los cuales su TSH se consideraría normal. Los valores más altos de TSH corresponden a hormonas tiroideas más bajas (hipotiroidismo), mientras que los valores más bajos de TSH se relacionan con hormonas tiroideas más altas (hipertiroidismo).

Lo que esto sugiere es que tener una TSH dentro del rango normal significa que su glándula tiroides está funcionando normalmente. Y en muchos casos eso es cierto.

Sin embargo, una prueba de TSH solo proporciona un vistazo de su salud en general. Algunas personas aún desarrollarán síntomas de tiroides a pesar de tener resultados en el rango normal. Incluso puede estar en tratamiento y ubicado en el "punto óptimo" en el centro del rango de referencia (conocido como el rango de referencia óptimo) y aún sentirse enfermo.

Mito

• Synthroid es el único fármaco que puede tratar el hipotiroidismo.

Hecho

• Existe una variedad de otras opciones que se pueden utilizar en combinación con Synthroid o solas.

Si se enfrenta al hipotiroidismo, hay algunas personas que insistirán en que solo se usa un medicamento para la terapia de reemplazo hormonal: Synthroid. Synthroid es la marca más comúnmente recetada de una hormona T4 sintética conocida como levotiroxina. También existen otras marcas de levotiroxina en el mercado, como Levoxyl, Tirosint y Unithroid.

Si bien la levotiroxina se considera el estándar de oro para el tratamiento del hipotiroidismo, ciertamente no es el único fármaco disponible.

A pesar de que ni la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos (AACE) ni la Asociación Estadounidense de Tiroides (ATA) respaldan activamente su uso, la hormona sintética T3 Cytomel (liotironina) se utiliza cada vez más para mejorar los síntomas en personas que no pueden lograr el alivio con levotiroxina. solo.

Otro fármaco utilizado durante más de un siglo para tratar la enfermedad de la tiroides es la tiroides desecada natural (NDT), que se deriva de las glándulas tiroides de los cerdos y las vacas. El medicamento aprobado por la FDA, comercializado con las marcas Armor Thyroid, Nature-Throid, NP Thyroid, WP Thyroid y otros, contiene tanto T4 como T3.

Si bien no está respaldado por la AACE o la ATA, algunos consideran que el NDT es tan eficaz como las hormonas sintéticas para tratar el hipotiroidismo leve. La exsecretaria de Estado Hillary Rodham Clinton se encuentra entre el número creciente de personas que usan NDT para manejar sus condiciones de tiroides.

Mito

• El hipertiroidismo siempre provoca pérdida de peso.

Hecho

• Algunas personas con hipertiroidismo pueden aumentar de peso.

Algunas personas equipararán la enfermedad de la tiroides con cambios de peso, creyendo que usted aumentará de peso si tiene hipotiroidismo y perderá peso si tiene hipertiroidismo. Si bien pueden ocurrir ambas cosas, los cambios de peso pueden variar de una persona a otra.

Con el hipotiroidismo, el aumento de peso medio es relativamente modesto, por lo general entre 5 y 10 libras. El aumento de peso tiende a empeorar junto con la gravedad de su afección. Lo que esto significa es que algunas personas no aumentarán de peso si su afección es leve, mientras que otras aumentarán 15 libras o más a pesar de comer menos. Esto es especialmente cierto si tenía sobrepeso u obesidad antes de su diagnóstico.

Con el hipertiroidismo, la producción excesiva de hormonas tiroideas puede acelerar su metabolismo y hacer que pierda peso involuntariamente. Pero eso no significa que todo el mundo lo hará. Aproximadamente el 10 por ciento de las personas con hipertiroidismo aumentarán de peso, lo que puede deberse a un aumento del apetito y al deseo de consumir carbohidratos. El tratamiento para el hipertiroidismo también puede inducir un hipotiroidismo leve e incluso descubrir la predisposición de una persona a la obesidad.

Si experimenta un aumento o una pérdida de peso no intencionados, hable con su médico. Si bien los cambios en el tratamiento pueden ayudar, la dieta y el ejercicio deben abordarse como parte de un enfoque holístico.

Mito

• Se puede decir que alguien tiene la enfermedad de Graves por sus ojos saltones.

Hecho

• Si bien muchas personas con enfermedad de Graves desarrollan enfermedad ocular tiroidea, otras muchas no.

Los ojos saltones se asocian comúnmente con la enfermedad de la tiroides. También conocida como orbitopatía asociada a la tiroides (TAO), la afección a menudo se acompaña de sequedad ocular, visión borrosa o visión doble.

La TAO se desarrolla con mayor frecuencia en respuesta a un trastorno autoinmune conocido como enfermedad de Graves en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca la glándula tiroides, lo que lleva al desarrollo de hipertiroidismo.

Si bien la TAO es una característica común de la enfermedad de Graves, no todas las personas con la enfermedad la contraerán. Del mismo modo, en aquellos que desarrollan TAO, los ojos saltones es solo uno de los posibles síntomas de la enfermedad de la tiroides.

La probabilidad y la gravedad de TAO están influenciadas por la genética, el medio ambiente, el envejecimiento, el tabaquismo y el nivel de disfunción tiroidea. Según una investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kurume, entre el 25 y el 50 por ciento de las personas con Graves tendrán TAO clínicamente significativa. Alrededor del 2% de las personas con la enfermedad de Hashimoto, una causa autoinmune del hipotiroidismo, también experimentarán TAO.

La mayoría de los casos de TAO tienden a dejar de progresar después de varios años y pueden aliviarse con lágrimas artificiales o esteroides orales. Si el dolor o la discapacidad visual son graves, es posible que sea necesaria una cirugía.

Mito

• Debe tomar suplementos de yodo o hierbas que contengan yodo si tiene disfunción tiroidea.

Hecho

• La mayoría de las personas en los Estados Unidos no tienen deficiencia de yodo. La suplementación generalmente no es necesaria (y puede tener consecuencias negativas).

Aunque la causa predominante de los problemas de tiroides a nivel mundial, la deficiencia de yodo no es la principal causa de hipotiroidismo en los Estados Unidos. Aunque la glándula tiroides necesita yodo para sintetizar las hormonas tiroideas, la deficiencia de yodo es poco común en Estados Unidos debido a la yodación de la tabla. sal.

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¿Qué es el yodo y cómo funciona el suplemento?

Con este fin, tratar el hipotiroidismo con suplementos de yodo o hierbas como algas marinas y fucus, una práctica común entre los naturópatas, probablemente cause más daño que bien a los pacientes estadounidenses. Además de posiblemente empeorar su condición, puede resultar en raros casos de toxicidad. Las dosis altas pueden causar fiebre, dolor de estómago, náuseas, vómitos y sensación de ardor en la boca y la garganta.

Mito

• Solo las mujeres contraen enfermedad de la tiroides.

Hecho

• Tanto hombres como mujeres de cualquier edad pueden desarrollar una enfermedad de la tiroides.

Es cierto que las mujeres tienen entre cinco y ocho veces más probabilidades de desarrollar enfermedad de la tiroides que los hombres. El riesgo en las mujeres tiende a aumentar durante la pubertad, el embarazo y el período posparto inmediatamente después del parto. También existe un mayor riesgo durante la menopausia temprana a medida que las hormonas comienzan a disminuir.

Pero el simple hecho es que la enfermedad de la tiroides puede afectar a hombres y mujeres. El riesgo para ambos sexos aumenta con la edad. Y se estima que aproximadamente el 3 por ciento de los hombres estadounidenses y el 5 por ciento de las mujeres estadounidenses viven con una enfermedad tiroidea asintomática que no ha sido diagnosticada.

Entre los hombres, la tasa de diagnósticos de cáncer de tiroides está aumentando casi a la par con la de las mujeres, en un 16,5 por ciento y un 20,6 por ciento respectivamente entre 1999 y 2009, según una investigación.

Algunos bebés también nacen con hipotiroidismo congénito, una condición que afecta a bebés varones y mujeres en una proporción de dos a uno.

Mito

• Su temperatura corporal basal (BBT) puede ayudar a diagnosticar y controlar la enfermedad hipotiroidea.

Hecho

• Si bien la glándula tiroides regula su BBT, esta medida no puede proporcionar una visión evaluativa de la naturaleza, la gravedad o incluso la presencia de la enfermedad de la tiroides.

Si bien la hipotermia (temperatura corporal baja) es un síntoma conocido del hipotiroidismo, el uso de la temperatura corporal basal (TCB) como herramienta de diagnóstico tiene serias fallas. Aunque la glándula tiroides regula la tasa metabólica y la temperatura del cuerpo, existen muchos otros factores que influir en su BBT, incluidas las hormonas, el estrés, el esfuerzo físico, las enfermedades, los medicamentos y el medio ambiente.

Si bien algunos terapeutas alternativos respaldan el uso de BBT para controlar la enfermedad de la tiroides, los resultados rara vez se corresponden con los niveles hormonales, el desarrollo de síntomas o su respuesta al tratamiento. Es mucho más seguro confiar en la batería estándar de pruebas, como la TSH y la tiroxina libre (T4), para medir su función tiroidea.

Mito

• Todos los bocios son causados ​​por deficiencia de hierro.

Hecho

• En los Estados Unidos, la enfermedad de Hashimoto y la enfermedad de Graves son los culpables más probables.

Un bocio es un agrandamiento anormal de la glándula tiroides y uno de los síntomas que las personas suelen asociar con la enfermedad de la tiroides. En los Estados Unidos, los bocios afectan hasta al 26 por ciento de las mujeres entre las edades de 49 y 58 y al 7 por ciento de los hombres mayores de 60 años.

A nivel mundial, la deficiencia de yodo es una de las principales causas de bocio, principalmente en los países en desarrollo. Sin embargo, la deficiencia de yodo rara vez es la causa del bocio en los Estados Unidos.

Los bocios se asocian tanto con hipotiroidismo como con hipertiroidismo. Dos de las causas más comunes en los Estados Unidos son la enfermedad de Hashimoto y la enfermedad de Graves, que pueden causar agrandamiento de la tiroides de diferentes formas. Otros factores de riesgo incluyen el tabaquismo y la obesidad.

Mito

• Un bulto en la tiroides significa que tiene cáncer de tiroides o que tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

Hecho

• La mayoría de los nódulos tiroideos no son cancerosos y nunca lo serán.

El signo más común de cáncer de tiroides es un bulto o nódulo en la glándula tiroides. Si bien la apariencia de un bulto puede ser comprensiblemente angustiante, más del 90 por ciento de los casos serán completamente benignos, especialmente en personas con hipotiroidismo o un nódulo tiroideo solitario.

Por el contrario, existe un mayor riesgo entre las personas con hipertiroidismo que desarrollan bocios multinodulares. Un estudio publicado en el Revista del Colegio Americano de Cirugía, que revisó los datos médicos de 1,523 personas que se habían sometido a cirugía de tiroides, concluyó que este subconjunto de pacientes tiene un 18 por ciento más de riesgo de cáncer de tiroides en comparación con la población general.

Además, las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar cáncer de tiroides.