Contenido
- ¿Existe una vacuna contra el coronavirus?
- ¿Se puede tratar el coronavirus? ¿Qué tratamientos se están probando para el coronavirus?
Expertos destacados:
Paul Gisbert Auwaerter, M.B.A., M.D.
El tratamiento para COVID-19 depende de si el caso es leve o más grave. Para los casos más leves, suele ser suficiente descansar en casa y tomar medicamentos para reducir la fiebre. Los casos más graves requieren hospitalización, con tratamiento que puede incluir oxígeno suplementario, ventilación asistida y otras medidas. Dos medicamentos pueden tener una función en la infección grave por COVID-19: el antiviral remdesivir o el corticosteroide dexametasona.
La lucha contra la pandemia de COVID-19 es una prioridad máxima en la investigación médica y el desarrollo farmacéutico. Cientos de organizaciones están trabajando en innovaciones para reducir el impacto de la enfermedad y prevenir una mayor infección.
¿Qué se está preparando y cuándo podría estar listo un tratamiento contra el coronavirus para el público en general? Paul Gisbert Auwaerter, M.B.A., M.D., experto en prevención de infecciones, ofrece una descripción general de lo que depara el futuro.
¿Existe una vacuna contra el coronavirus?
Actualmente no existe una vacuna para prevenir la infección por el nuevo coronavirus. El desarrollo de vacunas lleva tiempo. Varias organizaciones, incluida Johns Hopkins, están trabajando en una vacuna. En Johns Hopkins, los investigadores están trabajando con empresas para comenzar a probar sus versiones en humanos en el verano y principios del otoño de 2020.
Aún así, podrían pasar muchos meses de pruebas y refinamiento antes de que una vacuna COVID-19 se considere segura, efectiva y lista para ser administrada al público en general.
La carrera para desarrollar vacunas contra COVID-19
Paul B.Rothman, decano de la facultad de medicina y director ejecutivo de Johns Hopkins Medicine, entrevista a Ruth Karron, directora del Centro de Investigación sobre Inmunizaciones y la Iniciativa de Vacunas de Johns Hopkins.¿Se puede tratar el coronavirus? ¿Qué tratamientos se están probando para el coronavirus?
Medicamentos para el coronavirus
Mientras continúa el trabajo en las vacunas, las compañías farmacéuticas y los laboratorios de todo el mundo están trabajando para desarrollar medicamentos para COVID-19. Se planean o se están realizando ensayos clínicos para probar medicamentos, incluidos los compuestos en investigación, que ya están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para otras enfermedades para ver si una o más pueden tener un impacto en COVID-19.
Medicamentos y tratamientos antivirales
Hay tratamientos antivirales disponibles para tratar varias enfermedades, como la influenza. Los medicamentos antivirales no matan un virus, sino que limitan la producción de nuevos virus en las células huésped. Para la mayoría de las personas, lo mejor que pueden hacer estos tratamientos es acortar la duración de la enfermedad y disminuir las complicaciones. Dado que el coronavirus que causa COVID-19 es nuevo, existe evidencia limitada con respecto a los antivirales específicos que pueden actuar en su contra. Los médicos y científicos están buscando antivirales tanto existentes como experimentales para encontrar tratamientos efectivos para la nueva enfermedad.
Remdesivir
Un medicamento antiviral llamado remdesivir se desarrolló inicialmente para su actividad contra el virus del Ébola. Los investigadores están probando remdesivir para ver cómo podría ayudar a los pacientes con COVID-19, y los resultados de algunos de estos estudios están disponibles.
Un estudio realizado en China no mostró ningún beneficio en el tratamiento de pacientes con COVID-19. Sin embargo, los Institutos Nacionales de Salud informaron que en un ensayo clínico de EE. UU. (ACTT-1), el remdesivir ayudó a los pacientes con COVID-19 a recuperarse más rápido en comparación con los pacientes que no recibieron el medicamento.
Los resultados preliminares (no publicados) muestran un tiempo de recuperación un 31% más corto en los pacientes que fueron tratados con remdesivir (11 días versus 15 días). En el estudio, los pacientes que pudieron salir del hospital o volver a sus actividades normales se consideraron recuperados. Los pacientes que parecieron beneficiarse más fueron aquellos que necesitaban oxígeno suplementario pero que no estaban tan enfermos como para requerir estancias en la unidad de cuidados intensivos o ventilación mecánica.
En la actualidad, remdesivir está disponible para pacientes en ensayos de investigación o si están hospitalizados en instituciones que han recibido el medicamento bajo una autorización de uso de emergencia de la FDA. El medicamento es un medicamento intravenoso que solo se puede administrar a pacientes en un entorno hospitalario. El curso del tratamiento dura de 5 a 10 días.
Anticuerpos monoclonicos
Algunas organizaciones están explorando el posible papel de los anticuerpos monoclonales, anticuerpos diseñados que se utilizan cada vez más en el tratamiento del cáncer y otras enfermedades.
El tocilizumab y el sarilumab son medicamentos que se usan para tratar enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide. El ensayo que explora el sarilumab no ha mostrado beneficios. En pacientes con COVID-19 grave, se están estudiando estos y otros medicamentos similares que combaten la inflamación para ver si el uso de dichos medicamentos puede mejorar la intensa reacción inmunitaria (también conocida como tormenta de citocinas) que algunos experimentan al virus en fases posteriores de la enfermedad. .
Dexametasona
Los resultados preliminares de la información del ensayo clínico RECOVERY muestran que un medicamento esteroide llamado dexametasona reduce las muertes en pacientes hospitalizados con COVID-19. El beneficio de este fármaco parece ser mayor para los pacientes que requieren ventilación mecánica y, en menor grado, para los pacientes que necesitan oxígeno suplementario. Para los pacientes que no necesitan oxígeno y están menos enfermos, el estudio mostró una tendencia hacia peores resultados, por lo que el medicamento no está indicado para todos los pacientes hospitalizados con COVID-19.
La dexametasona, que se ha utilizado para tratar la inflamación y la hinchazón, puede procesarse de forma diferente en las personas de raza negra. Los investigadores de Johns Hopkins señalan que esta diferencia, junto con otras consideraciones, significa que más investigación sobre este medicamento será útil para confirmar de manera más sólida su función como tratamiento seguro y eficaz para COVID-19.
Cloroquina e hidroxicloroquina
Estos compuestos se han utilizado durante décadas para prevenir la malaria y para tratar algunos trastornos autoinmunitarios como el lupus. El 15 de junio de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) revocó su autorización para usar hidroxicloroquina para tratar el COVID-19, basándose en un gran estudio científico que no mostró ningún beneficio para los pacientes que fueron tratados con este medicamento. La FDA informa que el uso de hidroxicloroquina está asociado con problemas graves del ritmo cardíaco y otros problemas de seguridad. Otros estudios en todo el mundo han detenido sus ensayos clínicos con estos medicamentos para COVID-19.
Terapia de plasma sanguíneo convaleciente
Cuando las personas se infectan y enferman por un virus en particular y luego mejoran (convalecen), su sistema inmunológico ha producido con éxito anticuerpos para combatir ese virus. Los médicos han utilizado formas de terapia con anticuerpos durante más de cien años en el tratamiento médico.
Los investigadores de Johns Hopkins y otras instituciones están explorando si el uso de anticuerpos de personas que tenían COVID-19 y se recuperaron podría proteger a quienes aún no están infectados.
El equipo de Johns Hopkins, dirigido por Arturo Casadevall, M.D., Ph.D., experto en microbiología molecular e inmunología y enfermedades infecciosas, está recolectando anticuerpos del plasma sanguíneo de personas que se han recuperado del COVID-19. El plasma es la porción líquida transparente de color pajizo de la sangre que transporta glóbulos, plaquetas y proteínas, incluidos los anticuerpos.
Los investigadores esperan que haya una forma de usar estos anticuerpos para que, cuando se introduzcan en el torrente sanguíneo de otra persona, puedan unirse al nuevo coronavirus y destruirlo. El equipo publicó su propuesta en la edición del 13 de marzo de 2020 de The Journal of Clinical Investigation.
En algunos hospitales, los médicos utilizan la terapia con plasma sanguíneo de convalecencia para tratar a pacientes que tienen COVID-19 y tienen un alto riesgo de enfermedad grave o muerte. El beneficio del tratamiento aún no está probado.
Actualizado: 1 de julio de 2020