La depresión y los problemas para dormir están estrechamente relacionados. Las personas con insomnio, por ejemplo, pueden tener un riesgo diez veces mayor de desarrollar depresión que las personas que duermen bien por la noche. Y entre las personas con depresión, el 75 por ciento tiene problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido.
¿Qué viene primero? “Cualquiera puede ser el punto de partida”, dice el investigador del sueño de Johns Hopkins, Patrick H. Finan, Ph.D. “La falta de sueño puede crear dificultades para regular las emociones que, a su vez, pueden dejarlo más vulnerable a la depresión en el futuro, meses o incluso años a partir de ahora. Y la depresión en sí está asociada con dificultades para dormir, como acortar la cantidad de sueño reparador de ondas lentas que una persona obtiene cada noche ".
Si tiene depresión, el estrés diario, como preocupaciones financieras, una discusión con su cónyuge o un viaje nocturno abarrotado, también podría provocar más despertares nocturnos y más problemas para volver a dormir de lo que experimentaría alguien sin depresión.
Comprender la relación entre el insomnio y la depresión puede ayudarlo a detectar los riesgos a tiempo, obtener la ayuda adecuada y recuperarse más completamente si está experimentando ambos. Se sentirá saludable, descansado y podrá disfrutar de la vida nuevamente. Esto es lo que necesita saber sobre la depresión y el sueño:
Toma en serio los problemas del sueño.
Debe informar a su médico si:
- tiene problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido
- sentirse cansado durante el día
- tiene dolor físico, malestar u otras molestias (por ejemplo, signos de apnea obstructiva del sueño o pausas en la respiración durante la noche) que le impiden dormir bien por la noche
Los tratamientos como la terapia cognitivo-conductual para el insomnio y los dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para la apnea pueden restaurar un buen sueño, ayudándole a eludir enfermedades relacionadas como la depresión. (Las personas con apnea del sueño tienen un riesgo cinco veces mayor de depresión).
Manténgase alerta a los signos de depresión.
Estos incluyen sentirse desesperanzado, desamparado o triste; dificultad para concentrarse y recordar cosas; pérdida de energía; somnolencia diurna; pérdida de interés en actividades que alguna vez le dieron placer; o pensamientos de suicidio o muerte. Informe a su médico si tiene alguno de estos. (Llame al 911 si tiene pensamientos suicidas).
Esto es especialmente importante si está hablando sobre el insomnio con su médico. “El insomnio puede ser una condición separada o puede ser un síntoma de depresión”, explica Finan. "Su médico necesita saber tanto como sea posible para tratar el problema correcto".
Obtenga ayuda tanto para la depresión como para el sueño.
Si tiene insomnio y depresión, no asuma que el tratamiento médico para uno curará automáticamente el otro. Los tratamientos para la depresión, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y otros medicamentos, pueden mejorar su estado de ánimo y su perspectiva, pero es posible que no sean suficientes para mejorar su sueño.
Existe alguna evidencia de que los problemas persistentes del sueño en las personas que se someten a un tratamiento para la depresión aumentan el riesgo de volver a la depresión. La buena noticia: también hay algunas pruebas preliminares de que la TCC-I (terapia cognitivo-conductual para el insomnio), junto con el tratamiento de la depresión, mejora el sueño en personas con depresión y puede aumentar las posibilidades de una remisión de la depresión.