Contenido
- ¿Qué es la diarrea?
- ¿Qué causa la diarrea?
- ¿Cuáles son los síntomas de la diarrea?
- ¿Cómo se diagnostica la diarrea?
- ¿Cómo se trata la diarrea?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la diarrea?
- ¿Qué puedo hacer para prevenir la diarrea?
- ¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
- Puntos clave sobre la diarrea
- Próximos pasos
¿Qué es la diarrea?
La diarrea ocurre cuando las heces (evacuaciones intestinales) son blandas y acuosas. Es posible que su hijo también necesite ir al baño con más frecuencia.
La diarrea es un problema común. Puede durar 1 o 2 días y desaparecer por sí solo. Si la diarrea dura más de 2 días, su hijo puede tener un problema más grave.
La diarrea puede ser:
Corto plazo (agudo). Diarrea que dura 1 o 2 días y desaparece. Esto puede ser causado por alimentos o agua contaminados por bacterias (infección bacteriana). O puede suceder si su hijo se enferma a causa de un virus.
A largo plazo (crónico). Diarrea que dura algunas semanas. Esto puede deberse a otro problema de salud, como el síndrome del intestino irritable. También puede deberse a una enfermedad intestinal. Esto incluye colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn o enfermedad celíaca. La giardia también puede causar diarrea crónica.
¿Qué causa la diarrea?
La diarrea puede ser causada por muchas cosas, que incluyen:
Infección bacteriana
Infección viral
Dificultad para digerir ciertas cosas (intolerancia a los alimentos)
Una respuesta del sistema inmunológico a ciertos alimentos (alergia alimentaria)
Parásitos que ingresan al cuerpo a través de los alimentos o el agua.
Reacción a los medicamentos
Una enfermedad intestinal, como la enfermedad inflamatoria intestinal.
Un problema con el funcionamiento del estómago y los intestinos (trastorno funcional del intestino), como el síndrome del intestino irritable
Cirugía del estómago o la vesícula biliar
Los niños que visitan algunos países extranjeros corren el riesgo de contraer diarrea del viajero. Esto es causado por tener alimentos o agua que no son seguros debido a bacterias, virus o parásitos.
La diarrea intensa puede significar que un niño tiene una enfermedad grave. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo si los síntomas no desaparecen. También hable con el proveedor si los síntomas impiden que su hijo realice las actividades diarias.Puede ser difícil averiguar qué está causando la diarrea de su hijo.
¿Cuáles son los síntomas de la diarrea?
Los síntomas pueden ocurrir de manera un poco diferente en cada niño. Pueden incluir:
Calambres
Dolor de vientre (abdominal)
Hinchazón (distensión abdominal)
Malestar estomacal (náuseas)
Necesidad urgente de usar el baño.
Fiebre
Heces con sangre
Pérdida de líquidos corporales (deshidratación)
Incontinencia
Los síntomas de la diarrea pueden parecerse a los de otros problemas de salud. La diarrea intensa puede ser un signo de una enfermedad grave. Asegúrese de que su hijo vea a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la diarrea?
El médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico de su hijo. Le hará un examen físico a su hijo. Es posible que a su hijo le hagan análisis de laboratorio para controlar la sangre y la orina.
Otras pruebas pueden incluir:
Un cultivo de heces para detectar bacterias o parásitos anormales en el tracto digestivo de su hijo. Se toma una pequeña muestra de heces y se envía a un laboratorio.
Una evaluación de las heces para comprobar si hay sangre o grasa en las heces.
Análisis de sangre para descartar determinadas enfermedades.
Pruebas de imagen para descartar problemas estructurales
Pruebas para detectar intolerancias alimentarias o alergias.
Una sigmoidoscopia. Esta prueba le permite al proveedor de atención médica revisar el interior de una parte del intestino grueso de su hijo. Ayuda a saber qué está causando diarrea, dolor de estómago, estreñimiento, crecimientos anormales y sangrado. Utiliza un tubo corto, flexible e iluminado (sigmoidoscopio). El tubo se coloca en el intestino de su hijo a través del recto. Este tubo sopla aire hacia el intestino para que se hinche. Esto hace que sea más fácil ver el interior.
¿Cómo se trata la diarrea?
El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.
La deshidratación es la principal preocupación de la diarrea. En la mayoría de los casos, el tratamiento incluye reemplazar los líquidos perdidos. Se pueden recetar antibióticos cuando la causa son infecciones bacterianas.
Los niños deben beber muchos líquidos. Esto ayuda a reemplazar los fluidos corporales perdidos. Si su hijo está deshidratado, asegúrese de:
Ofrézcale bebidas llamadas soluciones de glucosa y electrolitos. Estos líquidos tienen el equilibrio adecuado de agua, azúcar y sales. Algunos están disponibles como paletas heladas.
Evite los jugos o refrescos. Pueden empeorar la diarrea.
No le des agua pura a tu bebé
No dé demasiada agua a los niños de cualquier edad. Puede ser peligroso.
Siga amamantando a su bebé. Los bebés amamantados suelen tener menos diarrea.
Siga alimentando a su bebé con fórmula, si ya lo estaba haciendo
¿Cuáles son las complicaciones de la diarrea?
La mayor complicación de la diarrea es la deshidratación. Esto es más probable en niños pequeños y aquellos con un sistema inmunológico debilitado. La deshidratación puede ser leve, moderada o severa. La deshidratación leve es la pérdida de líquido. La deshidratación moderada o severa ejerce presión sobre el corazón y los pulmones. En el peor de los casos, puede provocar un shock, que pone en peligro la vida.¿Qué puedo hacer para prevenir la diarrea?
El lavado de manos adecuado puede reducir la propagación de bacterias que pueden causar diarrea.
Una vacuna contra el rotavirus puede prevenir la diarrea causada por rotavirus. Pregúntele al proveedor de atención médica de su hijo qué vacunas son adecuadas para su hijo.
Cuando viaje, asegúrese de que todo lo que coma y beba su hijo sea seguro. Esto es aún más importante si viaja a países en desarrollo.
Los consejos de seguridad para viajar para beber y comer incluyen:
No beber agua del grifo ni usarla para cepillarse los dientes.
No usar hielo hecho con agua del grifo
No beber leche no pasteurizada (leche que no ha pasado por un proceso para matar ciertas bacterias)
No comer frutas y verduras crudas a menos que las lave y pele usted mismo.
No comer carne o pescado crudo o poco cocido.
No comer comida de vendedores ambulantes o camiones de comida.
Hable con el proveedor de atención médica de su hijo antes de viajar.
¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
Llame al proveedor de su hijo si su hijo tiene menos de 6 meses o tiene alguno de los siguientes síntomas:
Dolor de vientre
Sangre en las heces
Vómitos frecuentes
No quiere beber líquidos.
Fiebre alta
Boca seca y pegajosa
Pérdida de peso
Orina con menos frecuencia (moja menos de 6 pañales por día)
Diarrea frecuente
Sed extrema
Sin lágrimas al llorar
Punto blando hundido (fontanela) en la cabeza del bebé
Puntos clave sobre la diarrea
La diarrea es una materia fecal blanda y líquida. Es posible que su hijo también tenga que ir al baño con más frecuencia.
Puede ser causado por muchas cosas, incluida una infección bacteriana o una infección viral.
La deshidratación es la principal preocupación de la diarrea.
En la mayoría de los casos, el tratamiento consiste en reemplazar los líquidos perdidos.
La vacuna contra el rotavirus puede prevenir la diarrea causada por ese virus.
El lavado de manos adecuado puede ayudar a prevenir la diarrea.
Cuando viaje, asegúrese de que todo lo que coma y beba su hijo sea seguro.
Próximos pasos
Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo una visita al proveedor de atención médica de su hijo:
Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
En la visita, escriba los nombres de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas, y cualquier nueva instrucción que su proveedor le dé a su hijo.
Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
Sepa cómo puede comunicarse con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita un consejo.
#TomorrowsDiscoveries: Controlando el equilibrio entre la sal y el agua - Dr. William Guggino
#TomorrowsDiscoveries: Los desequilibrios de sal y agua en el cuerpo pueden provocar problemas que van desde la fibrosis quística hasta la diarrea y la insuficiencia renal. El Dr. Guggino y su equipo estudian los canales que mueven la sal y el agua y qué les pasa en las enfermedades.