Contenido
- ¿Es seguro ir al médico?
- ¿Cuándo debería ver a un médico en persona?
- ¿Cuándo debo llevar a mi hijo al médico?
- ¿Debo posponer la vacunación de mi hijo?
- ¿Qué están haciendo las instalaciones de atención médica para mantener seguros a los pacientes?
- ¿Cómo ayuda la telemedicina a las personas durante la pandemia de COVID-19?
- ¿Qué servicios puede brindar la telemedicina?
- ¿La telemedicina es difícil para los pacientes?
- Telemedicina: ¿Sin conocimientos de informática? No hay problema.
- ¿Mi seguro cubrirá una visita de telemedicina?
Expertos destacados:
Barry Scott Solomon, M.D., M.P.H.
Brian William Hasselfeld, M.D.
A medida que continúa la pandemia de COVID-19 y se aplican políticas de permanencia en el hogar, es posible que piense que es riesgoso buscar atención médica, incluso si usted o un ser querido está enfermo.
Brian Hasselfeld, M.D., es subdirector médico de Digital Health Innovations en Johns Hopkins. Barry Solomon, M.D., M.P.H., es jefe de la División de Pediatría General y Medicina Adolescente de Johns Hopkins y profesor de pediatría. Juntos, explican que puede, y debe, recibir la atención que necesita y responden preguntas sobre cómo puede ayudar la telemedicina.
¿Es seguro ir al médico?
Los medios informan que menos personas van a sus citas médicas o buscan ayuda médica debido a la preocupación por el COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus que ha provocado la pandemia mundial. Incluso las salas de emergencia de todo el país están atendiendo a menos pacientes por problemas de salud graves, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y apendicitis aguda.
Pero los médicos señalan que esperar demasiado para obtener ayuda para afecciones potencialmente mortales puede ser más peligroso que la infección por el nuevo coronavirus.
Hasselfeld confirma esa tendencia dentro de su equipo, Johns Hopkins Community Physicians, y señala que el número de pacientes que atiende el grupo ha disminuido entre un 20% y un 30%.
"La gente está tratando de observar el distanciamiento físico y evitar la exposición innecesaria, como ir al supermercado", dice. "Pero en términos de atención médica, los proveedores están preocupados, ya que ignorar los signos y síntomas graves puede ser peligroso".
¿Cuándo debería ver a un médico en persona?
"Si está experimentando un problema médico o un cambio en su salud, llame y hable sobre sus síntomas con su médico", dice Hasselfeld. "Ciertos problemas pueden requerir ir al consultorio, a un centro de atención de urgencia o al departamento de emergencias, y su médico puede ofrecerle consejos".
Estos son solo algunos ejemplos de problemas de salud que justifican un viaje en persona para obtener ayuda:
Llame al 911 si experimenta:
- Dolor de pecho, presión en el pecho, dificultad para respirar u otros síntomas de ataque cardíaco
- Entumecimiento repentino, debilidad, confusión, pérdida de visión u otros síntomas de accidente cerebrovascular.
- Respiración dificultosa
- Sangrado abundante
- Lesión o trauma significativo
- Fiebre alta
- Posibles huesos rotos
Si su médico le ha recetado pruebas como análisis de sangre, radiografías o resonancias magnéticas, pregúntele a su médico si podrían esperar. Si el médico considera que las pruebas son demasiado importantes para posponerlas, es importante que las siga y se las haga.
¿Cuándo debo llevar a mi hijo al médico?
El pediatra Barry Solomon está de acuerdo con los puntos de Hasselfeld sobre la búsqueda de atención médica. “Durante la actual crisis de salud, debemos mantener a nuestros pacientes y comunidades a salvo de enfermedades que se pueden prevenir con vacunas”, dice. “Si bien se puede lograr mucho a través de la telemedicina, algunos niños con afecciones crónicas de salud pueden necesitar visitar a sus subespecialistas pediátricos. Las prácticas están ajustando sus flujos de trabajo para asegurarse de que las visitas se puedan realizar de la manera más rápida y segura posible ".
¿Debo posponer la vacunación de mi hijo?
Solomon dice que si bien hay informes de padres que evitan llevar a sus hijos al médico durante la pandemia de COVID-19, es esencial para mantenerse al día con las visitas de niño sano y las vacunas. “Los consultorios pediátricos están dando prioridad a las visitas en persona para recién nacidos, bebés y niños hasta los 24 meses de edad”, dice Solomon. "Las visitas también son importantes para los niños en edad escolar y los adolescentes que deben recibir las vacunas de rutina".
Hable con su pediatra sobre qué visitas son más esenciales y cuáles, si las hay, se pueden realizar por teléfono u otros medios.
¿Qué están haciendo las instalaciones de atención médica para mantener seguros a los pacientes?
Su médico de atención primaria tomará medidas para mantener a los pacientes posiblemente contagiosos separados de los que visitan por motivos distintos del COVID-19.
“Muchos entornos para pacientes ambulatorios mantienen salas de espera separadas para las personas con posibles enfermedades infecciosas, detectan los síntomas y ajustan el horario de atención para ver a los pacientes que no tienen COVID-19 durante ciertos intervalos de tiempo”, dice Hasselfeld.
La atención domiciliaria sigue siendo esencial para algunas personas que están confinadas en casa, y los médicos visitantes de su equipo todavía viajan a los hogares de los pacientes y los cuidan en persona mientras toman precauciones.
"Pero", agrega Hasselfeld, "gran parte de esa atención se puede, y se está haciendo, a través de la telemedicina o, cuando sea necesario, por teléfono".
¿Cómo ayuda la telemedicina a las personas durante la pandemia de COVID-19?
La telemedicina permite a los médicos y otros profesionales de la salud "ver" a los pacientes por teléfono o por video. Hasselfeld dice que casi el 100% de los proveedores de Johns Hopkins Medicine tienen telemedicina disponible, y más del 80% de las visitas diarias a los pacientes de su equipo se realizan utilizando estos métodos.
"En primer lugar, los objetivos de los proveedores deben ser garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan, independientemente del método", dice Hasselfeld. "El video y el teléfono pueden brindar esa atención de manera segura". Él dice que en una semana reciente, Johns Hopkins Telemedicine usó video o teléfono para facilitar hasta 5,000 visitas de telemedicina diarias en todo el sistema de salud. “Se puede lograr mucho”, dice.
¿Qué servicios puede brindar la telemedicina?
Hasselfeld dice: “Las visitas por video pueden ayudar a los médicos a tomar un historial e incluso a realizar algunos aspectos de un examen físico. Obviamente, donde está la tecnología hoy, no es un reemplazo total de la atención en persona, pero nos brinda un medio para diagnosticar y asesorar a los pacientes ".
Si trabaja con un fisioterapeuta, es posible que pueda usar técnicas de telemedicina para mantenerse al día con su recuperación. Aunque la manipulación práctica por parte del terapeuta no es posible, Hasselfeld dice que los profesionales están creando videos en línea que, al igual que los videos de acondicionamiento físico, pueden demostrar técnicas y ejercicios de fisioterapia y mantener a los pacientes trabajando y mejorando su salud.
¿La telemedicina es difícil para los pacientes?
No necesariamente. Si está pensando en probar una visita de video, la experiencia puede ser más fácil de usar de lo que imagina. La tecnología que respalda la práctica está evolucionando con especial rapidez debido a las demandas de la pandemia de COVID-19.
Las comunicaciones telefónicas con el médico son familiares y cómodas para la mayoría de las personas. Durante la crisis de salud pública, una llamada telefónica puede reemplazar una visita en persona para controles de rutina, reabastecimiento de recetas y preguntas sobre su atención.
Hasselfeld dice que, en comparación con hace unos años, cambiar de visitas en persona a visitas de telemedicina podría parecer más natural para los pacientes. Señala que más personas que nunca están incorporando la tecnología en su vida diaria.
“Los pacientes se están acostumbrando más a interactuar con estas plataformas, a visitar a amigos, a trabajar y a hacer pedidos de comestibles. Durante años, el cuidado de la salud estuvo atrasado en estas tecnologías, pero nos estamos poniendo al día rápidamente en esta pandemia. Los pacientes están aprendiendo lo conveniente que puede ser la telemedicina ".
Telemedicina: ¿Sin conocimientos de informática? No hay problema.
Para aquellos que no son particularmente conocedores de la tecnología, Hasselfeld dice: “Podemos trabajar con los pacientes antes de la visita y guiarlos a través de los pasos para conectarlos. Por ejemplo, hay videos en línea que explican lo que los pacientes deben hacer y Johns Hopkins proporciona recursos para configurar visitas por video ".
El personal administrativo y de apoyo es importante para este esfuerzo. Él dice que con las medidas de distanciamiento físico implementadas, los consultorios médicos están adaptando sus procesos de recepción para acomodar las visitas virtuales de los pacientes.
“Muchos consultorios están capacitando a los asistentes médicos y al personal de la recepción para 'registrar al paciente' y guiarlos a través de la visita virtual. Estamos trabajando duro para que tanto los pacientes como nuestro propio equipo se aclimaten ".
¿Mi seguro cubrirá una visita de telemedicina?
Una llamada telefónica rápida a su proveedor de seguros puede ayudarlo a averiguar si las visitas de telemedicina están cubiertas. Hasselfeld ha notado que a medida que la pandemia de COVID-19 empuja a más médicos a usar la telemedicina, la industria de seguros, en su mayor parte, está aumentando.
“Hemos tenido la suerte de que la mayoría de las compañías de seguros hayan ampliado la cobertura a la telemedicina durante la pandemia, incluidos Medicare y Medicaid”, dice. "Esperamos que la cobertura se mantenga una vez que termine la crisis".
Publicado el 30 de abril de 2020