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La bursitis del codo, también llamada bursitis del olécranon, hace que el líquido se acumule en un saco que se encuentra detrás del codo, llamado bolsa del olécranon. Las personas pueden notar la bursitis del codo como un bulto blando en la parte posterior del codo. A menudo, esto aparentemente aparece de la nada, o pueden recordar algo que provocó la aparición de sus síntomas.La bursitis del codo es más común a medida que las personas envejecen, se observa con mayor frecuencia en los hombres y con más frecuencia en el brazo dominante.
Anatomía de la bolsa del codo
Una bursa es un tejido resbaladizo en forma de saco que normalmente permite un movimiento suave alrededor de las prominencias óseas, como el punto detrás del codo. Cuando una bursa se inflama, el saco se llena de líquido. Esto puede causar dolor y una hinchazón notable detrás del codo. La bursitis del codo es el tipo más común de bursitis.
La bursa del codo se forma cuando es un niño pequeño, aunque no está presente cuando nace. Se cree que la razón del retraso en la formación es el resultado del desarrollo del esqueleto.
A medida que el hueso del olécranon se forma y se desarrolla más rígidamente, el cuerpo reacciona creando una bolsa para proteger el área y permitir una combinación suave de la articulación del codo.
La bolsa del olécranon mide hasta 6 centímetros (cm) de longitud y puede hincharse a un tamaño más grande que una pelota de golf.
Síntomas de la bursitis del codo
Los síntomas comunes de la bursitis del codo incluyen:
- Dolor alrededor de la parte posterior del codo
- Hinchazón directamente sobre la prominencia ósea de la punta del codo
- Rango de movimiento limitado del codo
Aproximadamente el 20% de las personas diagnosticadas con bursitis del codo tienen la infección dentro de la bursa, esto se llama bursitis del codo infectada o bursitis séptica. Los siguientes son signos de infección dentro de la bursa. Si experimenta estos síntomas, debe alertar a su médico para que pueda evaluar una posible bursitis del codo infectada:
- Fiebre
- Escalofríos o sudores
- Enrojecimiento alrededor de la parte posterior del codo.
- Roturas en la piel (raspaduras / cortes) alrededor del área inflamada
Causas
La bursitis del codo puede aparecer después de un accidente traumático, como una caída sobre la parte posterior del codo, o puede aparecer aparentemente de la nada. Las personas que apoyan los codos sobre superficies duras pueden agravar la afección y hacer que la hinchazón sea más prominente.
La bursitis del codo infectada, también llamada bursitis séptica, puede ocurrir después de una lesión en la que se corta o raspa la piel detrás del codo, permitiendo la entrada de bacterias. Las personas con afecciones inflamatorias sistémicas, como gota y artritis reumatoide, tienen una mayor probabilidad de desarrollar bursitis del codo infectada.
Diagnóstico
Existen otras afecciones que pueden causar dolor e hinchazón en el codo, y estas también deben considerarse como un posible diagnóstico. Su médico generalmente puede diagnosticar la bursitis del codo en un examen.
Se puede realizar una radiografía para asegurarse de que la articulación del codo parezca normal. Una resonancia magnética no es necesaria para diagnosticar la bursitis del codo y solo se realizará si hay dudas sobre el diagnóstico.
Si no está claro que haya bacterias presentes en una bolsa hinchada, se puede obtener una muestra de líquido de la bolsa hinchada y analizarla en el laboratorio. Su médico puede cultivar el líquido para ver realmente las bacterias. Además, los niveles elevados de glóbulos blancos y glucosa en el líquido de la bursa pueden ser un indicio de infección.
En algunas afecciones sistémicas, la bursitis del codo puede manifestarse como un signo de esa afección. Para aliviar los síntomas de la bursitis, esa afección subyacente también puede requerir tratamiento, por lo que es importante que su médico evalúe estas afecciones.
Algunos de los problemas sistémicos que pueden conducir a la bursitis del olécranon incluyen artritis, gota, seudogota y condrocalcinosis. Si tiene una de estas afecciones, debe informar a su médico, ya que puede alterar las recomendaciones de tratamiento para su bursitis.
Tratamiento
La mayoría de las veces, el tratamiento de la bursitis del codo se logra con algunos pasos simples. Es importante que la mayoría de las personas comprendan que esta lesión se produjo debido a la inflamación de la bursa.
Por lo tanto, descansar el codo y evitar la presión en la parte posterior del codo es fundamental para el éxito del tratamiento. Si las personas continúan con las mismas actividades que llevaron al desarrollo de la bursitis, es poco probable que el problema desaparezca.
El drenaje del líquido de la bursitis del codo es controvertido, especialmente si no hay infección de la bursa. En esta situación, colocar una aguja en la bolsa podría introducir bacterias y provocar el desarrollo de una bursitis infectada, que es mucho más difícil de tratar.
Tratamientos invasivos y no invasivos de la bursitis del codoUna palabra de Verywell
Es probable que la bursitis del codo cause molestias, pero sepa que las personas con bursitis del codo generalmente mejoran con un tratamiento simple. A veces, la causa de la bursitis será clara, mientras que otras veces aparentemente aparece de la nada.
A la mayoría de los pacientes les molesta más la apariencia del bulto en la parte posterior del codo que la gravedad de los síntomas. Sin embargo, cuando los síntomas se vuelven molestos, existen tratamientos efectivos que pueden ayudar a reducir la hinchazón.
Los tratamientos invasivos y la cirugía deben abordarse con precaución ya que la bursitis del codo puede infectarse y volverse recurrente. Se deben probar tratamientos simples si es posible.