Contenido
- ¿Qué tipo de problemas ortopédicos tienen los niños al lanzar una pelota de béisbol?
- ¿Qué es la placa de crecimiento?
- ¿Qué sucede cuando hay demasiada tensión en la placa de crecimiento?
- ¿Cuáles son los signos de este daño en el brazo y cómo se detecta?
- ¿Cómo se pueden prevenir estas condiciones?
¿Qué tipo de problemas ortopédicos tienen los niños al lanzar una pelota de béisbol?
Lanzar una pelota de béisbol puede generar una enorme tensión en el brazo de lanzamiento tanto de los adultos como de los jugadores de béisbol más jóvenes. En los adultos, la tensión es absorbida por los ligamentos y tendones y, como resultado, tienden a desarrollar tendinitis o estiramiento de los ligamentos. Sin embargo, en los niños en crecimiento, la tensión es absorbida por las partes más débiles de los huesos, que son el cartílago en los extremos de los huesos. Este cartílago es la parte del hueso donde se produce el crecimiento y el daño a esta área puede tener consecuencias a largo plazo para el hombro o el codo.
Los lanzamientos repetitivos ejercen una fuerte tensión en la articulación del codo. El movimiento de lanzamiento estira los tendones y ligamentos del lado interno del codo y comprime las estructuras del lado externo. Estas fuerzas pueden dañar tejidos y huesos, especialmente en atletas jóvenes cuyos huesos no han madurado completamente.
¿Qué es la placa de crecimiento?
La placa de crecimiento es una parte especializada del hueso ubicada cerca de la articulación que es donde ocurre el crecimiento de los huesos. Esta zona no es tan fuerte como el hueso, los ligamentos o los tendones. Como resultado, cuando el hombro o el codo sienten la tensión de un lanzamiento de béisbol, la placa de crecimiento se ve afectada por esta tensión más que las otras estructuras. Esto solo es un problema si el estrés ocurre con demasiada frecuencia y si el estrés es grande. Los jugadores que lanzan son los que corren mayor riesgo de sufrir estos problemas porque lanzan con fuerza y con frecuencia. Esta es una de las razones por las que el número de entradas (y, con suerte, el número de lanzamientos) permitido por un jugador está limitado por las reglas de la liga.
¿Qué sucede cuando hay demasiada tensión en la placa de crecimiento?
El cartílago de la placa de crecimiento no puede tolerar un estrés excesivo, y la primera señal de que está trabajando demasiado es el dolor. El dolor en el codo o el hombro de un jugador de béisbol en crecimiento no es normal y no debe ocultarse con hielo o medicamentos. Si el daño continúa después del inicio del dolor, entonces la placa de crecimiento puede romperse.
En el codo, esto generalmente se encuentra en la parte interna del codo, y una pequeña parte del hueso donde se unen los tendones puede realmente desprenderse. Si es grave, es posible que necesite cirugía para reemplazar el hueso. En el codo, el cartílago de la articulación también puede dañarse. Si esto ocurre, el codo puede perder el cartílago de la articulación en los extremos de los huesos, lo que se denomina artritis. El daño al cartílago en la articulación de un joven jugador de béisbol puede resultar en daño de la función articular por el resto de sus vidas.
En el hombro, la placa de crecimiento puede fracturarse y causar un tiempo significativo fuera del deporte. En raras ocasiones, el hueso de la parte superior del brazo puede romperse si experimenta demasiada tensión con el tiempo. Por estas razones, el dolor en el hombro, brazo o codo no debe ignorarse en un joven jugador de béisbol.
¿Cuáles son los signos de este daño en el brazo y cómo se detecta?
El primer signo es el dolor al lanzar y, a medida que avanza el daño, el dolor puede continuar después del lanzamiento. Si el daño empeora, puede haber hinchazón alrededor del codo e incluso pérdida de movimiento. En el hombro, el único síntoma es el dolor y rara vez se observa hinchazón. El dolor suele empeorar solo con el lanzamiento y no con otras actividades.
Una evaluación de un médico ayudará a confirmar el diagnóstico. Las radiografías, o radiografías simples, a veces confirmarán el diagnóstico. En la radiografía, el daño de la placa de crecimiento puede aparecer como un ensanchamiento de la placa de crecimiento o daño a la articulación. Si las radiografías son normales, puede que sea necesario realizar otros estudios, como una gammagrafía ósea o una exploración por resonancia magnética (IRM). Estas pruebas pueden mostrar daños sutiles que no son visibles en las radiografías regulares.
¿Cómo se pueden prevenir estas condiciones?
Debido a que estos problemas se deben al estrés de lanzar una pelota de béisbol, estas condiciones pueden prevenirse limitando el número de veces que el atleta lanza. Las guías proporcionadas por la mayoría de las ligas están diseñadas para evitar lanzar demasiados lanzamientos o demasiadas entradas. Sin embargo, muchos jugadores lanzan solos en la práctica o en casa. Desafortunadamente, probablemente no haya un número definido de lanzamientos que determinen cuándo ocurre el daño. Por esta razón, es importante que el jugador sea honesto sobre el dolor y los adultos involucrados pregunten con frecuencia sobre cualquier malestar informado por el jugador. Es importante no intentar ocultar el dolor ni ignorar su presencia.