Contenido
- ¿Qué es la E. coli enterohemorrágica?
- ¿Qué causa una infección por ECEH?
- ¿Quién está en riesgo de contraer una infección por ECEH?
- ¿Cuáles son los síntomas de una infección por ECEH?
- ¿Cómo se diagnostica la ECEH?
- ¿Cómo se trata la ECEH?
- ¿Cuáles son las complicaciones de una infección por ECEH?
- ¿Se puede prevenir una infección por ECEH?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre las infecciones por ECEH
- Próximos pasos
¿Qué es la E. coli enterohemorrágica?
Escherichia coli (o simplemente E. coli) es uno de los muchos grupos de bacterias que normalmente viven en los intestinos de los seres humanos sanos y la mayoría de los animales de sangre caliente. La bacteria E. coli ayuda a mantener el equilibrio de las bacterias intestinales normales contra las bacterias dañinas.
Sin embargo, existen cientos de tipos o cepas de bacterias E. coli. Las diferentes cepas de E. coli tienen diferentes características.
Una cepa de E. coli que causa una infección intestinal grave en los seres humanos se conoce como E. coli enterohemorrágica (EHEC). Es la cepa más común que causa enfermedades en las personas. Es diferente de otras E. coli porque produce una potente toxina llamada toxina Shiga. Esta toxina daña el revestimiento de la pared intestinal y provoca diarrea sanguinolenta.
¿Qué causa una infección por ECEH?
EHEC es una cepa de E. coli que produce una toxina llamada toxina Shiga. La toxina daña el revestimiento de la pared intestinal. En 1982, se descubrió que la ECEH era la causa de la diarrea con sangre que se desarrollaba después de comer carne de hamburguesa cruda o poco cocida contaminada con la bacteria. Desde entonces, los brotes de ECEH se han relacionado con otros tipos de alimentos, como espinacas, lechugas, brotes, leche sin pasteurizar, jugo de manzana o sidra de manzana sin pasteurizar, salami y áreas de agua de pozo o de superficie visitadas con frecuencia por animales. Los brotes también se han relacionado con animales en zoológicos de mascotas y guarderías.
La ECEH se encuentra en los intestinos de bovinos, cabras, ciervos y ovejas sanos. Según los CDC, la propagación de estas bacterias a los humanos puede ocurrir de la siguiente manera:
- La carne, como la carne de vaca, puede contaminarse cuando los organismos se mezclan accidentalmente con la carne, especialmente cuando se muele. La carne contaminada con EHEC no huele ni sabe mal y parece normal. Por esta razón, es importante cocinar bien la carne.
- La infección puede ocurrir después de nadar o beber agua contaminada con EHEC.
- La bacteria también se puede transmitir de persona a persona en las familias y en el cuidado infantil y otros centros de atención institucional.
¿Quién está en riesgo de contraer una infección por ECEH?
Los factores que pueden aumentar su riesgo de contraer una infección por ECEH incluyen:
- Comer carne poco cocida
- Beber leche cruda (no pasteurizada)
- Beber agua contaminada
- Trabajando con ganado
- Comer alimentos contaminados con heces de animales.
- No lavarse las manos después de ir al baño
¿Cuáles son los síntomas de una infección por ECEH?
Una infección por EHEC puede enfermarlo gravemente. Los síntomas generalmente comienzan de 2 a 5 días después de ingerir alimentos o líquidos contaminados y pueden durar hasta 8 días o más. A continuación, se enumeran algunos de los síntomas más comunes asociados con ECEH:
- Calambres abdominales
- Diarrea con sangre severa
- Diarrea sin sangre
- Poca o ninguna fiebre
- Fatiga
- Náusea
- Síndrome urémico hemolítico (SUH), una complicación grave que puede causar síntomas de disminución de la micción, fatiga extrema, piel pálida y anemia
¿Cómo se diagnostica la ECEH?
La ECEH se puede confirmar con un cultivo de heces. Las muestras de heces se analizan para compararlas con la fuente o el alimento contaminado que ha causado un brote.
¿Cómo se trata la ECEH?
No se utilizan antibióticos ni medicamentos antidiarreicos con este tipo de infección. Pueden aumentar el riesgo de SUH. La recuperación de la mayoría de las personas con esta enfermedad suele ocurrir en un plazo de 5 a 10 días. Es importante beber muchos líquidos para prevenir la deshidratación.Si una persona desarrolla SUH, puede ser necesaria la hospitalización en una unidad de cuidados intensivos. El tratamiento puede incluir transfusiones de sangre y diálisis renal.
¿Cuáles son las complicaciones de una infección por ECEH?
Si el vómito es de moderado a intenso, puede producirse deshidratación. Entre el 5% y el 10% de las personas con una infección por ECEH desarrollan síndrome urémico hemolítico. Esta es una complicación grave que puede hacer que los riñones dejen de funcionar debido a la destrucción de los glóbulos rojos y puede poner en peligro la vida.
¿Se puede prevenir una infección por ECEH?
Las recomendaciones de los CDC para la prevención de la infección incluyen:
- Cocine bien toda la carne molida de res, cerdo, cordero o salchicha. Asegúrese de que la carne cocida esté completamente gris o marrón (no rosada), que los jugos salgan claros y que el interior esté caliente.
- Use un termómetro digital para carne de lectura instantánea para asegurarse de que la temperatura de la carne haya alcanzado un mínimo de 160 ° F.
- Si le sirven una hamburguesa poco cocida en un restaurante, devuélvala.
- Lave todas las verduras y frutas con agua, especialmente si no planea cocinarlas.
- Utilice únicamente leche y productos lácteos pasteurizados. Evite la leche cruda.
- Utilice únicamente jugos y sidras pasteurizados.
- Mantenga la carne cruda separada de los alimentos listos para comer.
- Asegúrese de que las personas infectadas, especialmente los niños, se laven las manos con cuidado y con frecuencia con jabón para reducir el riesgo de propagar la infección.
- Beba agua municipal que haya sido tratada con niveles adecuados de cloro u otros desinfectantes efectivos.
- Evite tragar agua del lago o de la piscina mientras nada.
- Lávese bien las manos después de ir al baño o cambiar pañales.
- Lávese bien las manos después de manipular animales, lechos de animales o cualquier material contaminado con heces de animales.
- Las personas con diarrea no deben: nadar en piscinas o lagos públicos, bañarse con otras personas o preparar comida para otras personas.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Si tiene diarrea que dura más de 3 días, tiene fiebre alta, tiene sangre en las heces o tiene vómitos que le impiden retener líquidos, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Puntos clave sobre las infecciones por ECEH
- EHEC es una cepa de E. coli que produce una toxina llamada toxina Shiga, que daña el revestimiento de la pared intestinal.
- La ECEH se transmite de los animales a las personas al comer carne molida de res, cerdo, cordero o salchicha cruda o cruda, leche no pasteurizada, jugo de manzana o sidra de manzana, o espinaca, lechuga, brotes o agua contaminados.
- EHEC puede causar calambres abdominales, diarrea con sangre severa, diarrea sin sangre, fatiga y náuseas.
- Una complicación potencialmente mortal de EHEC es el síndrome urémico hemolítico.
- Si tiene diarrea que dura más de 3 días, diarrea con sangre, fiebre o deshidratación, busque atención médica.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Traiga a alguien que lo ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.