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La epididimitis es la inflamación del epidídimo, el tubo enrollado en la parte posterior del testículo que almacena y transporta los espermatozoides. La epididimitis se reconoce por dolor, enrojecimiento e hinchazón, generalmente en un solo testículo. Las infecciones bacterianas son la causa predominante de epididimitis, especialmente las infecciones de transmisión sexual como la clamidia y la gonorrea. La epididimitis se diagnostica en función de una revisión de los síntomas junto con análisis de sangre y cultivos bacterianos para identificar la causa subyacente. El pilar del tratamiento son los antibióticos basados en las bacterias involucradas.Comprensión de la anatomía del escroto
Tipos de epididimitis
La epididimitis se puede caracterizar por la duración de la inflamación, así como por la rapidez con que aparecen los síntomas. Ambas cosas pueden sugerir cuál es la causa subyacente de la hinchazón del epidídimo.
La epididimitis aguda se caracteriza por la rápida aparición de síntomas y, por definición, no dura más de seis semanas. Casi siempre está relacionado con algún tipo de infección, a menudo de transmisión sexual.
La epididimitis se considera crónica si persiste durante más de 12 semanas (y más de cinco años en algunos casos). Es menos común y se manifiesta con episodios recurrentes de dolor, inflamación e hinchazón. La causa de la epididimitis crónica puede ser difícil de precisar, pero de alguna manera puede estar relacionada con una lesión, cirugía o infección pasadas que dañaron el epidídimo.
Síntomas
Los síntomas de la epididimitis pueden variar según la afección sea aguda o crónica. En términos generales, el dolor agudo de la epididimitis tiende a ser agudo, mientras que la epididimitis crónica causa un dolor sordo o punzante.
Síntomas comunes
Los hombres con epididimitis aguda y crónica pueden experimentar algunos o todos los siguientes signos y síntomas:
- Dolor y presión en el testículo (generalmente uno)
- Enrojecimiento, calor e hinchazón del escroto.
- Dolor al orinar
- La necesidad de orinar con frecuencia
- Dolor durante las relaciones sexuales o la eyaculación.
- Sangre en el semen
Epididimitis aguda
La epididimitis aguda tiende a desarrollarse durante varios días y el dolor, el enrojecimiento, la hinchazón y el calor generalmente se limitan a un testículo. El escroto del testículo afectado suele colgar más abajo.
El epidídimo en sí se sentirá significativamente más grueso y firme. Puede haber una secreción visible de la abertura del pene (uretra) y dolor o ardor al orinar.
La fiebre, los escalofríos, la secreción del pene y la inflamación de los ganglios linfáticos de la ingle son signos de una infección del tracto urinario.
Epididimitis crónica
La epididimitis crónica puede manifestarse con dolor y malestar persistentes, aunque la hinchazón real del epidídimo puede aparecer y desaparecer. El dolor a menudo se irradia a la ingle, el muslo y la espalda baja. Estar sentado durante períodos prolongados puede empeorar la situación.
La inflamación persistente asociada con la epididimitis crónica puede "extenderse" a la próstata, provocando molestias en la ingle y el perineo (el área entre el escroto y el ano), así como dificultad para orinar.
Complicaciones
Si no se trata, la epididimitis aguda puede provocar complicaciones importantes, incluido el desarrollo de abscesos testiculares y necrosis (muerte del tejido). La epididimitis crónica puede causar una obstrucción permanente del epidídimo, lo que conduce a una reducción de la fertilidad y al hipogonadismo (niveles bajos de testosterona).
En algunos casos, la infección subyacente puede extenderse a otros órganos. Los hombres con hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata) pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas como resultado de la inflamación del epidídimo.
Causas comunes de dolor en los testículosCausas
La epididimitis no es una enfermedad, sino la consecuencia de una enfermedad. Aunque la epididimitis se asocia comúnmente con infecciones bacterianas, existen causas no infecciosas que pueden afectar tanto a hombres como a niños. Los niños y hombres de entre 14 y 35 años son los más afectados.
Causas infecciosas
Aunque las infecciones del tracto urinario (ITU) son poco frecuentes en los hombres, las infecciones bacterianas son la causa más común de epididimitis aguda. Estos incluyen:
- Infecciones bacterianas de transmisión sexual como clamidia (Chlamydia trachomatis) y gonorrea (Neisseria gonorrhoeae)
- Escherichia coli (E. coli), una bacteria que puede invadir la uretra a través de la contaminación fecal o el sexo anal.
- Complicaciones de la tuberculosis (TB)
- Infecciones virales como enterovirus, adenovirus e influenza en niños más pequeños
- Infecciones oportunistas como ureaplasma, micobacterias, citomegalovirus o criptococos en hombres con VIH
Los hombres que tienen relaciones sexuales sin protección y / o están circuncidados tienen un mayor riesgo de epididimitis en general.
Algunos hombres con epididimitis crónica habrán tenido una infección aguda previa que ha dañado el epidídimo. En algunos casos, la lesión puede afectar los vasos sanguíneos o los nervios que dan servicio al epidídimo, haciéndolo vulnerable a episodios de inflamación durante una enfermedad, actividad física extrema u otros posibles desencadenantes.
Condiciones urológicas en niñosCausas no infecciosas
También existen causas no infecciosas de epididimitis. Éstos incluyen:
- Hipertrofia prostática benigna (agrandamiento de la próstata)
- Cirugía genitourinaria (incluida la vasectomía)
- Reflujo urinario (el reflujo de orina)
- Catéteres urinarios
- Corarone (amiodarona), un medicamento que se usa para tratar los trastornos del ritmo cardíaco que también está disponible como Pacerone
- Sarcoidosis, una enfermedad caracterizada por granulomas endurecidos
- La enfermedad de Behçet, un trastorno autoinmune que a menudo causa epididimitis en hombres negros
En los niños más pequeños, el trauma directo y la torsión testicular (la torsión anormal del testículo y el epidídimo) son las causas más comunes de epididimitis. Lo mismo puede ocurrir en hombres adultos, a menudo durante la práctica de deportes o actividad física extrema.
Efectos secundarios y complicaciones de la vasectomíaDiagnóstico
La epididimitis se puede diagnosticar con una revisión de los síntomas y el historial médico. El examen físico buscaría signos de enrojecimiento, hinchazón, dolor a la palpación y calor que ocurren unilateralmente (solo en un lado).
El médico también puede buscar signos de secreción, que a menudo se revelan al ordeñar suavemente el pene con las manos enguantadas. Si se sospecha de clamidia o gonorrea, el médico tomará un hisopo de la secreción y lo enviará al laboratorio para su evaluación. Se pueden solicitar análisis de sangre y orina para identificar otras causas.
Si la causa de la epididimitis no está clara o los síntomas son inusuales, el médico puede solicitar una ecografía Doppler para visualizar el epidídimo y evaluar el flujo sanguíneo al área afectada.
Diagnósticos diferenciales
Las condiciones que imitan la epididimitis incluyen hernia inguinal, hidroceles infectados y cáncer de testículo, por lo que para estar seguro sobre el diagnóstico y el tratamiento más efectivo, es posible que un médico desee excluir estas y otras posibles causas.
Para diferenciar la epididimitis de la torsión testicular, el médico puede probar el reflejo cremastérico (en el que el testículo se eleva cuando se acaricia la parte interna del muslo). Un reflejo cremastérico positivo generalmente excluye la torsión testicular como causa. También habría un signo de Prehn positivo, en el que el dolor persiste incluso cuando se levanta el escroto.
Una ecografía Doppler es la forma más eficaz de diferenciar la epididimitis de una hernia inguinal, hidrocele y cáncer de testículo.
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El tratamiento oportuno de la epididimitis es esencial para resolver la infección subyacente, evitar el daño testicular y prevenir la transmisión de una enfermedad de transmisión sexual.
Tanto la epididimitis aguda como la crónica se tratan con antibióticos. La azitromicina, la ceftriaxona y la doxiciclina son los antibióticos de elección para la clamidia y la gonorrea. Se pueden usar cefixima, eritromicina, levofloxacina u ofloxacina como alternativas o para tratar otros tipos de infección.
La elección del antibiótico puede variar según la causa subyacente y si la afección es aguda o crónica:
- La clamidia se puede tratar con una dosis única de 1 gramo (g) de azitromicina o una dosis diaria de 100 miligramos (mg) de doxiciclina hasta por siete días.
- La gonorrea se puede tratar con una sola inyección intramuscular de 250 mg de ceftriaxona o una sola dosis oral de 1 g de azitromicina.
- E. coli Las infecciones se pueden tratar con un ciclo de siete a 14 días de levofloxacina u ofloxacina por vía oral.
- La epididimitis crónica puede requerir un ciclo de azitromicina o ceftriaxona de cuatro a seis semanas para asegurar la eliminación de la infección.
- La epididimitis en niños causada por una UTI se trata mejor con cotrimoxazol o penicilina.
Si le recetan un antibiótico para la epididimitis aguda, debería comenzar a sentir alivio dentro de las 48 a 72 horas. El alivio de la epididimitis crónica probablemente llevará más tiempo.
Es vital completar un ciclo completo de antibióticos incluso si los síntomas se han resuelto. Si los antibióticos se suspenden demasiado pronto, existe el riesgo de resistencia a los antibióticos, lo que dificulta el tratamiento de una infección bacteriana repetida.
Cómo se tratan las ETSAlbardilla
Ya sea que tenga epididimitis aguda o crónica, hay varias cosas simples que puede hacer para aliviar la incomodidad del dolor:
- Descanse con los pies elevados para aliviar la presión del escroto.
- Use ropa interior y pantalones o shorts holgados que no le queden apretados.
- Use un soporte atlético para apoyar el escroto.
- Evite levantar objetos pesados.
- Tome baños calientes para aumentar el flujo sanguíneo al escroto, lo que aliviará el malestar y ayudará a la curación.
- Aplique compresas de hielo para reducir la hinchazón aguda, usando una barrera de toalla y hielo durante no más de 15 minutos para prevenir la congelación.
- Tome un analgésico de venta libre como Tylenol (acetaminofeno) o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno).
Una palabra de Verywell
Si desarrolla epididimitis como resultado de una infección de transmisión sexual como gonorrea o clamidia, es importante informar a sus parejas sexuales para que puedan buscar tratamiento. Si ha tenido contacto sexual dentro de los 60 días posteriores a la aparición de los síntomas, es probable que haya transmitido la infección a otras personas. Para evitar una mayor transmisión, evite tener relaciones sexuales hasta que se confirme que la infección está curada.
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