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Expertos destacados:
Michael Charles Albert, M.D.
Cada año, entre el 5 y el 20 por ciento de los estadounidenses contraen la gripe, lo que envía a muchos al hospital con complicaciones graves. Aprenda cómo usted y sus seres queridos pueden mantenerse saludables con la información del médico de medicina interna Michael Albert.
¿Cómo puedo prevenir la gripe?
- Vacúnese contra la gripe. La vacuna contra la gripe es la mejor forma de prevenir el virus.
- Limite el contacto con personas infectadas.
- Lávese las manos con frecuencia.
- Evitar tocarse la boca, los ojos y la nariz.
- Para detener la propagación del virus, quédese en casa si está enfermo y anime a los demás a hacer lo mismo. No regrese al trabajo o la escuela hasta que haya estado libre de fiebre, sin medicamentos, durante al menos 24 horas.
¿Es demasiado tarde para vacunarme contra la gripe?
La vacuna tarda alrededor de dos semanas en ser efectiva, por lo que esperar hasta que haya comenzado la temporada de gripe lo deja vulnerable al virus. Sin embargo, es mejor llegar tarde que nunca. Incluso hacia el final del invierno, aún puede beneficiarse de la vacuna, especialmente si la temporada de gripe dura más de lo habitual.
Por lo general, la vacuna está disponible en septiembre u octubre, y debe intentar vacunarse contra la gripe lo antes posible. Hable con su médico o farmacéutico para encontrar ubicaciones cerca de usted.
¿Cuál es la diferencia entre la gripe y el resfriado común?
El resfriado común y la gripe son causados por diferentes virus.
Los pacientes con gripe suelen tener fiebre alta, dolor de cabeza, fatiga extrema y dolores y molestias intensas. Por lo general, esos síntomas no se ven en quienes tienen el resfriado común.
La gripe es mucho más grave. Los resfriados generalmente desaparecen por sí solos después de unos días, pero la gripe puede progresar a neumonía o incluso a la muerte.
¿Pueden los medicamentos antivirales prevenir la gripe?
Los medicamentos antivirales se usan generalmente para ayudar a las personas enfermas a recuperarse más rápido, pero su médico puede recetarlos para prevenir la gripe en algunos casos, especialmente si tiene un mayor riesgo de complicaciones y está en contacto cercano con personas que tienen gripe.
Sin embargo, la vacuna contra la gripe sigue siendo la mejor opción para protegerse del virus.
Si cree que tiene gripe o está en contacto cercano con alguien ya infectado, hable con su médico para ver si debe tomar medicamentos antivirales. Tomarlos dentro de los dos días posteriores a la enfermedad puede ayudarlo a recuperarse antes y evitar complicaciones potencialmente mortales.
¿Debería preocuparme por la gripe aviar?
No. Los pequeños brotes de gripe aviar no son infrecuentes, pero todavía no es necesario quitar el pollo del menú. La transmisión de aves a humanos es rara y generalmente ocurre en quienes manipulan aves vivas o sus excrementos. Hasta la fecha, nadie ha sido infectado por ningún virus de la gripe aviar por comer aves de corral debidamente cocidas.