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Sus pies están hechos para caminar y correr, saltar, equilibrarse, trepar y más. Por tanto, no es de extrañar que el pie humano sea complejo. Lo crea o no, su tamaño seis (o nueve o doce) alberga 28 huesos, casi una cuarta parte de todos los huesos de su cuerpo, más 30 articulaciones y más de cien músculos, ligamentos y tendones.Todas estas estructuras trabajan juntas como maquinaria afinada para llevar a cabo dos funciones importantes: soporte de peso y propulsión. Estas funciones requieren un alto grado de estabilidad. Además, el pie debe ser flexible para que pueda adaptarse a superficies irregulares. Ésta es una de las razones por las que cada pie tiene tantos huesos y articulaciones.
Aquí hay una breve descripción de las estructuras del pie y cómo funcionan juntas, además de una mirada a algunos problemas podiátricos comunes que a veces resultan del desgaste normal, uso excesivo o lesiones en el pie.
Estructura del pie
El pie se puede dividir en tres secciones: el antepié, el mediopié y el retropié. Hay huesos, articulaciones, músculos, tendones y ligamentos en cada sección.
Huesos
Los huesos del pie se pueden dividir en tres categorías según su ubicación.
Antepié
Esta es la parte delantera del pie, incluidos los dedos o falanges. Hay 14 huesos de los dedos del pie (dos por dedo gordo y tres por cada uno de los otros cuatro), más cinco metatarsianos.
El primer hueso metatarsiano es el más corto y grueso y juega un papel importante durante la propulsión (movimiento hacia adelante). También proporciona unión a varios tendones. El segundo, tercer y cuarto hueso metatarsiano son los más estables de los metatarsianos. Están bien protegidos y solo tienen uniones menores en los tendones.
Además de las falanges y los metatarsianos, el antepié contiene dos pequeños huesos sesamoideos de forma ovalada justo debajo de la cabeza del primer metatarsiano, en la superficie plantar o parte inferior del pie, que se mantiene en su lugar mediante tendones y ligamentos. El antepié se encuentra con el mediopié en las cinco articulaciones tarsometatarsianas.
Mediopié
Esta sección del pie está formada por cinco huesos de forma irregular llamados tarsales. Los nombres clínicos de estos huesos son escafoides, cuboides y cuneiformes medial, intermedio y lateral. Juntos forman el arco del pie. El arco del pie juega un papel clave en el soporte de peso y la estabilidad.
Retropié
Solo hay dos huesos grandes en esta sección del pie: el astrágalo y el calcáneo. El más grande de ellos, el calcáneo, forma el talón del pie. El astrágalo descansa sobre el calcáneo y forma la articulación pivotante del tobillo.
Articulaciones
Se forma una articulación en la unión entre dos o más huesos. Cada dedo gordo del pie tiene dos articulaciones, la articulación metatarsofalángica y la articulación interfalángica. Los otros cuatro dedos de cada pie tienen tres articulaciones cada uno: la articulación metatarsofalángica en la base del dedo, la articulación interfalángica proximal en el medio del dedo y la articulación falángica distal, la articulación más cercana a la punta del dedo.
Músculos
Los músculos que controlan los movimientos del pie se originan en la parte inferior de la pierna y están unidos a los huesos del pie con tendones. Estos son los principales músculos que facilitan el movimiento del pie:
- Tibial posterior (apoya el arco del pie)
- Tibial anterior (permite que el pie se mueva hacia arriba)
- Peroneus longus y brevis (controla el movimiento en la parte exterior del tobillo)
- Extensores (levante los dedos de los pies para que sea posible dar un paso)
- Flexores (estabilizar los dedos de los pies y enrollarlos hacia abajo)
Tendones y ligamentos
El tendón más notable del pie es el tendón de Aquiles, que va desde el músculo de la pantorrilla hasta el talón. Es la estructura tendinosa más fuerte y más grande del cuerpo. El tendón de Aquiles permite correr, saltar, subir escaleras y ponerse de puntillas.
Otros tendones importantes en el pie incluyen el tibial posterior (tendón tibial posterior), que une el músculo de la pantorrilla a los huesos en la parte interna del pie y sostiene el arco del pie, y el tibial anterior (tendón tibial anterior), que corre desde la tibia externa hasta el primer metatarsiano y las superficies del tarso cuneiforme mediano, lo que permite la dorsiflexión, llevando los dedos del pie hacia la espinilla.
Estos son los ligamentos primarios del pie:
- Fascia plantar-El ligamento más largo del pie, la fascia plantar recorre la planta del pie desde el talón hasta los dedos para formar el arco del pie, proporciona fuerza para caminar y ayuda con el equilibrio.
- Ligamento calcaneonavicular plantar-Es un ligamento de la planta del pie que conecta el calcáneo y el escafoides y sostiene la cabeza del astrágalo.
- Ligamento calcáneo-cuboideo-Este es el ligamento que conecta el calcáneo y los huesos del tarso y ayuda a la fascia plantar a sostener el arco del pie.
Problemas comunes de los pies
Dada la cantidad de partes móviles que hay en el pie humano y la cantidad de miles de millas que esta increíble parte del cuerpo registra en su vida, según la Asociación Médica Estadounidense de Podología, la persona promedio registra 75,000 millas a los 50 años, no es así. Es sorprendente que las estructuras dentro de él puedan estar sujetas a lesiones o uso excesivo.
Y como cualquier parte del cuerpo que esté formada por hueso, músculo y tejido conectivo, los pies están sujetos a ciertas condiciones que pueden afectar cualquier otra extremidad, extremidad o columna, que incluyen:
- Esguinces, distensiones y tirones que afectan a los músculos o ligamentos.
- Tendinitis (cuando un tendón se estira demasiado o se desgarra)
- Fracturas y roturas óseas
- Osteoartritis (que es particularmente común en los pies, especialmente en las articulaciones que conectan los dedos del pie con el mediopié)
- Artritis reumatoide
Los pies también pueden verse afectados por afecciones médicas que no son específicas para ellos, como:
- Diabetes
- Gota (en la que se forman cristales de ácido úrico en una articulación)
- Infecciones como pie de atleta y onicomicosis (infección por hongos en las uñas)
Y, por supuesto, hay problemas que son exclusivos del pie en sí:
Espuelas de talón
Como el hueso más grande del pie, el calcáneo (talón) es especialmente propenso a las lesiones causadas por una biomecánica defectuosa: caminar de maneras que no son óptimas, por ejemplo. Uno común es el desarrollo de crecimientos óseos en la parte inferior del calcáneo, llamados espolones calcáneos, que causan dolor intenso al pararse o caminar. Las disfunciones del pie, como los espolones del talón, son más comunes en personas que tienen fascitis plantar (inflamación de la fascia en la planta del pie; ver más abajo), pies planos o arcos altos.
Fascitis plantar
Esta condición es el resultado de microdesgarros en el tejido fibroso grueso en la parte inferior del pie, que se extiende desde el talón hasta la pelota, causado por estiramiento excesivo. Los síntomas incluyen dolor en el talón y el arco que suele empeorar por las mañanas. La fascitis plantar es un riesgo particular para los caminantes o corredores de largas distancias.
Juanetes
Un juanete es una prominencia ósea justo debajo del dedo del pie en el borde interior del pie o en el lado del dedo meñique. (Este último a veces se llama juanete). Los juanetes se forman cuando los huesos del pie se desalinean, a menudo debido a la presión causada por el uso de zapatos que no le quedan bien o que aprietan los dedos de los pies con fuerza durante un largo período de tiempo. El dedo gordo del pie puede inclinarse tanto hacia adentro que en realidad cruza por debajo o por encima del segundo dedo adyacente, lo que provoca una desalineación secundaria llamada dedo en martillo. Por lo general, se forma una callosa dolorosa en la parte superior del segundo dedo.
Arcos caídos
A veces llamado pie plano o pie plano, se trata de una deformidad en la que el arco de la parte inferior del pie se endereza, a menudo tan completamente que toda la planta del pie entra en contacto con el suelo. El resultado puede ser dolor en la zona media del pie, hinchazón del tobillo y el arco del pie, e incluso dolor de cadera, rodilla o espalda baja. Los arcos caídos pueden ser congénitos (lo que significa que una persona nace con la afección), pero con mayor frecuencia el pie plano se desarrolla como resultado de la edad o una lesión. Entre el 20% y el 30% de las personas tienen algún grado de destreza.
Dedo del mazo
En esta condición, la articulación en el medio de un dedo del pie se dobla permanentemente hasta el punto que apunta hacia abajo. Se desarrolla debido a un desequilibrio en los músculos, tendones o ligamentos que mantienen rectos los huesos del dedo del pie. Al igual que con los juanetes y el dedo en martillo, el dedo en martillo a menudo se forma como resultado de usar zapatos que no le quedan bien, aunque también puede ser causado por un trauma o ciertas enfermedades.
Metatarsalgia
Este es el nombre médico para el dolor debajo de la planta del pie. A menudo es causada por una mayor presión en esta área debido a ciertos tipos de zapatos o por afecciones, como artritis, compresión nerviosa (llamada neuroma; ver más abajo) o fracturas o desgarros en los ligamentos.
Dedo del pie en garra
Se trata de una deformidad en la que los dedos de los pies se doblan hacia abajo desde las articulaciones medias o incluso se curvan debajo del pie. Los callos o callos, áreas de piel inflamada y engrosada, a menudo se forman en la parte superior de los dedos afectados. A veces, un maíz puede ejercer presión sobre los nervios del pie y causar dolor.
Neuroma de Morton
Este es un problema común en el que la compresión de un nervio en la bola del pie causa ardor, hormigueo y dolor cerca del tercer y cuarto dedo del pie. Los tacones altos suelen ser los culpables.
Diagnóstico de problemas
Para diagnosticar problemas comunes relacionados con las estructuras anatómicas del pie, un médico, generalmente un especialista en ortopedia, examinará la parte externa del pie para buscar síntomas como hinchazón en áreas específicas y deformidades en la forma del pie y otros. signos externos.
Sin embargo, para un diagnóstico específico, por lo general es necesario examinar el interior del pie mediante algún tipo de prueba de imagen. Una radiografía estándar puede confirmar una fractura ósea o daño por artritis. Sin embargo, si se necesitan más detalles, un médico ortopédico probablemente querrá realizar una resonancia magnética (MRI), una técnica que utiliza un poderoso imán y una computadora, o una tomografía computarizada (CT), que construye imágenes combinando múltiples X -rayos.
Tratamiento
Como ocurre con cualquier afección, el tratamiento de un problema en el pie dependerá de cuál sea. Obviamente, una infección causada por bacterias u hongos necesitará un antibiótico o un medicamento antifúngico, por ejemplo. Y el dolor de pie por cualquier causa a menudo se puede aliviar con medicamentos de venta libre como Tylenol (acetaminofén), Advil, Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxeno) o, en el caso de malestar intenso, analgésicos recetados.
Para los problemas del pie causados por deformidades anatómicas, como los arcos caídos, las ortesis (inserciones que se usan dentro de los zapatos para amortiguar y crear un soporte óptimo para el pie) suelen ser útiles. Las versiones estándar de estos están disponibles en farmacias y otras tiendas que venden productos para el cuidado de la salud, pero a menudo un médico ordenará aparatos ortopédicos hechos a medida.
La fisioterapia para mejorar la fuerza y la flexibilidad de los pies y los tobillos puede ser útil en algunos casos. A veces, las fracturas y otras lesiones requieren cirugía, que en última instancia puede dejar los pies en buen estado y listos para recorrer más millas.