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Existen muchos efectos secundarios potenciales asociados con el uso de anestesia para cirugías y procedimientos. Estos problemas varían ampliamente desde problemas menores hasta problemas importantes y potencialmente mortales.Afortunadamente, los problemas graves después de recibir anestesia son poco comunes y el paciente promedio no experimentará problemas o solo presentará problemas menores en las horas y días posteriores al procedimiento.
El tipo de efectos secundarios que una persona puede experimentar debido a la anestesia será dramáticamente diferente según el tipo de anestesia que reciba, el tiempo que esté bajo anestesia y la naturaleza del problema que hizo necesaria la anestesia.
Por ejemplo, un niño que necesita que le extirpen el apéndice, pero no tiene otros problemas de salud y está bajo anestesia durante una hora, probablemente experimentará menos complicaciones que un fumador diabético de 85 años al que se le administra anestesia durante varias horas durante la apertura. cirugía de corazón.
Explicación de la anestesia general
Este tipo de anestesia se usa durante las cirugías y se usa en un hospital o centro quirúrgico. La medicación se administra como gas inhalado y por vía intravenosa durante la cirugía. Durante este tipo de sedación, el paciente es completamente inconsciente de su entorno y no experimenta dolor ya que se encuentra en un estado mucho más profundo que el sueño.
La anestesia general requiere que al paciente se le coloque un tubo de respiración para que pueda estar conectado a un ventilador durante la cirugía. Esto se debe a que los medicamentos de anestesia general no solo dejan al paciente inconsciente e incapaz de sentir el dolor de la cirugía, sino que también paralizan los músculos del cuerpo, incluidos los músculos que hacen que los pulmones funcionen.
Si bien los medicamentos de anestesia general causan parálisis que impide que el paciente se mueva, lo cual es particularmente importante durante las cirugías delicadas, esto también puede provocar complicaciones causadas por no moverse durante un período prolongado.
La anestesia, como la mayoría de las cirugías, a menudo es un análisis cuidadoso de los riesgos potenciales versus las recompensas potenciales, y una conjetura extremadamente educada por parte de un proveedor de anestesia sobre qué es más probable que suceda, lo bueno o lo malo. También se toman acciones para minimizar las posibilidades de problemas y aumentar la probabilidad de buenos resultados.
Es importante recordar que los riesgos de la anestesia general no son los únicos riesgos que el paciente debe conocer antes de su procedimiento, se deben considerar los riesgos de la cirugía en sí. Cada procedimiento conlleva sus propios factores de riesgo potenciales únicos, no relacionados con la anestesia.
Por ejemplo, un paciente que se somete a una cirugía para extirpar el apéndice tendría factores de riesgo relacionados con la infección que está presente en el apéndice y que podría extenderse al abdomen durante la cirugía, así como la posibilidad de una infección en la incisión, que no está relacionada con la Riesgos de la anestesia general.
Problemas comunes
Estos problemas son los más frecuentes después de la anestesia general.
Náuseas y vómitos
La complicación más común después de la anestesia general son las náuseas y los vómitos. Las náuseas y los vómitos posoperatorios (NVPO) son más fáciles de prevenir que de tratar, y hay varios medicamentos disponibles para los pacientes que experimentan este problema.
El mejor predictor de si un paciente experimentará o no náuseas y vómitos posoperatorios es tener antecedentes de náuseas y vómitos después de una cirugía previa. Aquellos que lo han tenido en el pasado tienen muchas más probabilidades de volver a experimentarlo y, por lo general, reciben premedicación para evitar que vuelva a suceder.
Cómo detener las náuseas y los vómitos después de la cirugía
Dolor de garganta o ronquera
Después de que le coloquen el tubo de respiración, se puede esperar un dolor de garganta o una voz ronca, especialmente si la cirugía fue larga. Si bien esto generalmente no se puede prevenir, los aerosoles para el dolor de garganta, las pastillas y otros medicamentos utilizados para reducir el dolor de garganta son apropiados en los días inmediatamente posteriores a la cirugía.
La ronquera que no mejora después de más de 5 a 7 días después de la cirugía debe tratarse con un proveedor de atención médica.
Boca seca
La boca seca generalmente se resuelve cuando el paciente puede comer y beber después de la cirugía. La boca está parcialmente abierta durante la cirugía debido al tubo de respiración y a menudo está seca cuando el paciente se despierta.
Escalofríos o escalofríos
Los escalofríos o escalofríos son una reacción común al medicamento que se administra durante la cirugía y, por lo general, se resuelve cuando desaparece el efecto del medicamento. También puede ser causado por una pequeña caída de la temperatura corporal durante la cirugía, un problema que se resuelve fácilmente cubriéndose con un algunas mantas extra hasta que pasen los escalofríos.
La presencia de fiebre también puede causar escalofríos y escalofríos, pero es una causa menos común inmediatamente después de la cirugía, a menos que haya una infección antes del procedimiento.
Somnolencia
El medicamento utilizado para la anestesia general puede causar somnolencia y muchas personas se adormecen de forma intermitente en las horas posteriores a la cirugía. Por lo general, después de una buena noche de sueño, los pacientes indican que se sienten más como ellos mismos.
Dolores musculares
Se sabe que uno de los medicamentos que se usan comúnmente con anestesia general causa dolores musculares. Estar completamente quieto en una posición durante la cirugía también puede causar dolores musculares. Los pacientes a menudo se quejan de dolor corporal después de un procedimiento, generalmente dolor de espalda, causado por no poder cambiar de posición durante la cirugía.
Picor
Los medicamentos que se administran durante y después de la cirugía pueden, y con frecuencia lo hacen, provocar picazón. Los analgésicos recetados son conocidos por causar picazón, que a menudo es el culpable más que los medicamentos anestésicos.
Serios problemas
Existen varios problemas de naturaleza grave que pueden surgir después de la anestesia general. Algunos requieren atención médica inmediata.
Confusión
Las alteraciones en el estado mental, particularmente en aquellos que se confunden fácilmente antes de la cirugía, a veces se observan después de la cirugía. Esto es especialmente común en personas de edad avanzada, con demencia, enfermedad de Alzheimer u otras afecciones que hacen probable la confusión.
La combinación de medicamentos y la tendencia a confundirse normalmente conducen a un aumento de los síntomas hasta que el cuerpo elimina por completo la anestesia. El cambio del entorno del hogar a uno desconocido (hospital, centro quirúrgico) puede agravar la confusión.
Si se brinda atención en la UCI, este es un factor de riesgo conocido tanto para el delirio como para el empeoramiento de la confusión, ya que el paciente está siendo estimulado constantemente con luces a todas horas del día y de la noche, sonidos de máquinas que emiten pitidos y alarmas, y constantes intervenciones médicas (necesarias) por parte del personal.
Confusión después de la cirugía y la anestesiaDificultad para orinar
La anestesia general paraliza los músculos del cuerpo y la vejiga es un músculo. El medicamento no solo puede afectar la vejiga, sino que muchas cirugías requieren la colocación de un catéter urinario.
La extracción del catéter urinario, comúnmente conocido como catéter de Foley, puede interferir con la capacidad de orinar en los días siguientes. La irritación es común después de la colocación de un foley, lo que puede provocar ardor al orinar, lo que no significa necesariamente que haya una infección del tracto urinario (ITU) presente.
Si bien es más probable que se produzca una infección del tracto urinario después de la cirugía, la mayoría de los pacientes no experimentan efectos nocivos con el catéter. En casos raros, un paciente no puede orinar después de una cirugía y esto requiere atención médica inmediata.
Qué hacer si no puede orinar después de la cirugíaÍleo
Así como la vejiga puede quedar paralizada por los medicamentos, también lo pueden hacer los intestinos, y cuando los intestinos no se despiertan en un período de tiempo razonable, se denomina íleo. Este problema generalmente se resuelve en los días inmediatamente posteriores a la cirugía.
Durante la cirugía el mismo día, el paciente a menudo se mantiene en la sala de recuperación hasta que comienza a expulsar gases, una señal de que no tiene un íleo y puede irse a casa sin peligro.
Dificultad para salir del ventilador
Para la mayoría de los pacientes, el tubo de respiración se retira tan pronto como se completa la cirugía y pueden respirar por sí mismos minutos después de la finalización del procedimiento. Otros pacientes, a menudo pacientes de mayor edad o más enfermos, requieren más tiempo para desconectarse correctamente del ventilador.
Los pacientes a quienes no se les puede quitar el respirador de manera segura inmediatamente después de la cirugía, a menudo pueden hacerlo después de unas horas para despertarse más de los medicamentos. En casos raros, el paciente requerirá una estadía prolongada en un área de cuidados intensivos mientras el equipo de atención médica trabaja para que el paciente respire de forma independiente.
Uso del ventilador durante y después de la cirugíaNeumonía por aspiración y aspiración
Este es un problema potencialmente grave que ocurre cuando se inhalan accidentalmente alimentos o líquidos hacia los pulmones durante la cirugía. Debido a que el paciente no está consciente y hay un tubo de respiración en su lugar, es más fácil inhalar objetos extraños en los pulmones.
Durante la vida normal del día a día, a esto lo llamamos “bajar por la tubería equivocada” y tosimos lo que sea que ocurra. Durante la cirugía, no es posible toser, ni siquiera darse cuenta de que algo está bajando por el conducto equivocado, lo que provoca que la saliva o incluso el vómito lleguen a los pulmones.
Esto puede provocar neumonía después de la cirugía, que se considera una complicación grave que requiere terapia con antibióticos y puede conducir a la readmisión en el hospital en algunos casos.
Introducción a la neumonía por aspiraciónCoágulos de sangre
Estar en la misma posición durante varias horas durante la cirugía puede aumentar el riesgo de que se forme un coágulo de sangre, conocido como trombosis venosa profunda, después de la cirugía. Estos coágulos ocurren con mayor frecuencia en las extremidades, particularmente en las piernas.
Si alguna vez se sometió a una cirugía y se preguntó por qué el personal quería que se levantara y caminara tan pronto después de completar la cirugía, fue para evitar la formación de coágulos de sangre.
Hipertermia maligna
Esta es una afección extremadamente grave que es una reacción genética y hereditaria a algunos medicamentos utilizados durante la anestesia. Puede ser potencialmente mortal. La afección causa fiebre alta y contracciones musculares que pueden provocar insuficiencia orgánica si no se diagnostican y tratan rápidamente.
Un paciente que tiene un familiar con antecedentes de hipertermia maligna puede ser evaluado antes de recibir anestésicos.
Conciencia de la anestesia
Esta es una condición poco común que resulta de que la anestesia no es completamente efectiva para causar pérdida del conocimiento. Los pacientes relatan experiencias que van desde recordar partes de conversaciones mantenidas en el quirófano durante su procedimiento hasta poder ver, oír y sentir todo lo que sucede durante la cirugía.
Afortunadamente, el conocimiento de la anestesia no es común cuando se administra la anestesia adecuada durante el procedimiento.
La conciencia de la anestesia es una rara complicación de la cirugíaUna palabra de Verywell
Las complicaciones graves después de la cirugía nunca mejorarán si se espera a buscar tratamiento. Si cree que está teniendo una complicación grave o potencialmente mortal, esperar hasta la mañana para ir a la sala de emergencias no ayudará, pero podría empeorar drásticamente la situación.
Problemas menores, como picazón o náuseas, no justificarán un viaje nocturno a la sala de emergencias, pero la incapacidad para orinar, la dificultad para respirar u otros problemas deben abordarse sin demora.