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Cuando tiene los síntomas reveladores de acidez y regurgitación, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) a menudo se puede diagnosticar con solo un examen físico y una revisión de un historial detallado de sus síntomas. Sin embargo, si no los tiene, y los síntomas si no está mejorando con el tratamiento, o su médico quiere verificar posibles complicaciones, es posible que le realicen pruebas como una endoscopia superior, un examen ambulatorio de monitoreo de ácido (pH), manometría esofágica o una radiografía de deglución de bario .
Diagnóstico por tratamiento
Debido a que la ERGE puede presentarse con síntomas clásicos que pueden probarle a un médico que es la condición que lo está afectando, algunos médicos pueden considerar llegar a un diagnóstico al tratarlo desde el principio.
Su médico puede recetarle un inhibidor de la bomba de protones a modo de prueba para ver si sus síntomas se controlan con el medicamento. Obtener alivio puede ser suficiente para que un médico le diga que, de hecho, tiene ERGE. Si no lo hace, él o ella pueden considerar realizar algunas pruebas.
Guía de discusión del médico sobre ERGE
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Pruebas y procedimientos
Si su médico decide hacerle pruebas para confirmar que tiene ERGE, descartar otras afecciones (como úlceras o tumores) o para detectar complicaciones que puedan resultar de la ERGE, puede optar por una de las siguientes opciones. Dependiendo de sus circunstancias y los resultados de la prueba, es posible que tenga más de uno.
Endoscopia superior
La endoscopia alta se realiza en un hospital o en un centro ambulatorio. De antemano, recibirá un sedante para mantenerlo relajado durante todo el procedimiento. Su médico rociará su garganta para adormecerla y deslizará un tubo de plástico delgado y flexible llamado endoscopio por la garganta.
Una pequeña cámara y una luz en el endoscopio le permiten a su médico ver la superficie de su esófago y buscar anomalías. Durante el procedimiento, su médico también puede realizar una biopsia para que se pueda analizar un trozo muy pequeño de tejido en busca de complicaciones como el esófago de Barrett.
Si ha tenido síntomas de moderados a graves y este procedimiento revela alguna lesión en el esófago, generalmente no se necesitan otras pruebas para confirmar la ERGE.
Examen de monitoreo ambulatorio de ácido (pH)
En un centro ambulatorio, un médico coloca un pequeño tubo a través de la nariz o la boca hasta el esófago, que permanecerá allí durante 24 horas. El otro extremo del tubo se conecta a un pequeño monitor. Una vez que esté en su lugar, lo enviarán a casa. Se mide y registra cuándo y cuánto ácido sube al esófago a medida que realiza sus actividades normales.
Un monitor de ácido ambulatorio es útil cuando tiene síntomas de ERGE pero sin daño esofágico. El procedimiento también es útil para detectar si los síntomas respiratorios, que incluyen sibilancias y tos, son provocados por el reflujo.
Esta prueba se considera la más precisa para detectar el reflujo ácido.
Otra forma de control del pH se realiza con una cápsula colocada en el esófago en lugar de un tubo. La cápsula transmite de forma inalámbrica las mediciones de ácido a un receptor que se coloca en la cintura. También realiza un seguimiento de sus síntomas presionando ciertos botones en el receptor y llevando un diario de actividades como cuándo come y cuándo se acuesta.
Manometría esofágica
Esta prueba mide las contracciones en su esófago cuando traga. Puede mostrar si sus síntomas de ERGE se deben a que el músculo del esfínter está débil e identificar otros problemas con el esófago que podrían estar causando sus síntomas en lugar de ERGE.
Se hace adormeciendo la garganta y luego colocando un tubo delgado a través de la nariz hasta el estómago. Luego, el tubo se introduce en el esófago mientras traga mientras una computadora toma medidas y registra las contracciones que hace el esófago en diferentes áreas. Esto se puede hacer en el consultorio de su médico.
Imágenes
Es posible que su médico quiera examinar su tracto gastrointestinal (GI) superior, especialmente si sospecha que tiene una hernia hiatal o un problema con su esófago.
Radiografía de deglución de bario
Esta prueba se realiza en un centro ambulatorio o en un hospital y usa radiografías del tracto gastrointestinal superior para ayudar a detectar anomalías, aunque no puede mostrar ERGE. Durante esta prueba, usted se sentará o se parará frente a una máquina de rayos X y beberá una solución de bario espesa y calcárea mientras se toman las radiografías para que su médico pueda ver cómo se mueve el bario a través de la boca y el esófago. También puede beber una solución de bario más diluida y / o tragar una pastilla de bario mientras se vuelven a tomar las imágenes.
Después de la prueba, es posible que se sienta hinchado o con náuseas, y es posible que tenga heces de color claro debido al bario.
En esta prueba no aparecerá irritación esofágica leve, aunque sí un estrechamiento (estenosis) del esófago, úlceras y una hernia de hiato.
Diagnósticos diferenciales
Hay varios trastornos que tienen síntomas que pueden coincidir con la ERGE. Afortunadamente, todas estas condiciones se pueden distinguir de la ERGE utilizando las mismas pruebas descritas anteriormente.
Esofagitis
La ERGE puede, a largo plazo, causar esofagitis (inflamación del esófago). La esofagitis también puede deberse a:
- Medicamentos: Ciertos medicamentos (tetraciclina y doxiciclina, por ejemplo) pueden ser cáusticos y causar esofagitis directamente cuando quedan atrapados y comienzan a disolverse en el esófago; por qué es importante tragar las pastillas con abundante líquido. Otros medicamentos dañan la barrera protectora en el estómago y el esófago, y la exposición resultante al ácido del estómago puede causar lesiones. Aspirina, Motrin (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno sódico) son algunos ejemplos. Finalmente, Fosamax (alendronato) y los medicamentos relacionados pueden causar esofagitis severa y otras lesiones gastrointestinales si no se toman correctamente, aunque los expertos no saben por qué. La quinidina está asociada con una inflamación que puede ser lo suficientemente grave como para causar lesiones que imitan el cáncer de esófago, aunque esto es poco común.
- Una concentración más alta de lo normal de glóbulos blancos en el esófago causada por una reacción alérgica, reflujo ácido o ambos (esofagitis eosinofílica)
- Una infección viral, bacteriana o micótica en su esófago
Su médico puede usar una endoscopia superior con una biopsia de tejido para diagnosticar la esofagitis.
Problemas esofágicos
Si experimenta dificultad para tragar, un síntoma de ERGE, esto podría deberse a anillos o membranas esofágicas, un trastorno de la motilidad esofágica, una estenosis esofágica o incluso cáncer de esófago. Al igual que la esofagitis, estos problemas también se pueden distinguir de la ERGE con una endoscopia superior con una biopsia de tejido.
Hipersensibilidad al reflujo y acidez estomacal funcional
Tener acidez estomacal frecuente puede deberse a hipersensibilidad al reflujo o acidez funcional más que a ERGE. Estos trastornos son esencialmente lo mismo con solo ligeros matices y son bastante comunes.
La hipersensibilidad al reflujo tiene los mismos síntomas que la ERGE, pero una endoscopia resultará normal y los medicamentos de uso común para la acidez estomacal generalmente no ayudarán.
Lo mismo puede decirse de la acidez funcional, pero sus síntomas no son causados por el reflujo, sino por la hipersensibilidad al reflujo.
Por lo general, se diagnostican cuando un paciente tiene síntomas que no se explican con las pruebas.
¿Qué es la cirugía para la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?