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El virus del herpes humano 6, también llamado HHV-6, es más probable que esté en su cuerpo en este momento, pasando el rato y sin hacer mucho. Sin embargo, si forma parte de una minoría determinada, puede estar provocando una o más enfermedades.Como sugiere el nombre, el HHV-6 fue el sexto miembro de la "familia" del virus del herpes en ser descubierto. Otros virus del herpes incluyen el virus de Epstein-Barr, el citomegalovirus y el herpes simple 1 y 2 (ambos pueden causar herpes labial y herpes genital).
Los síntomas son más probables cuando se infecta por primera vez; sin embargo, es posible que el virus se reactive en algún momento en el futuro. En ese caso, puede causar problemas de salud, incluida cualquiera de varias afecciones neurológicas.
El HHV-6 puede atacar el sistema nervioso, que está formado por el cerebro y la columna vertebral, el sistema inmunológico y una amplia variedad de órganos.
El HHV-6 se presenta en dos tipos, llamados A y B. Los científicos originalmente pensaron que eran variantes del mismo virus, pero ahora creen que están completamente separados entre sí. El HHV-6 A es menos común y se puede adquirir en la edad adulta, mientras que el tipo B generalmente se adquiere en la primera infancia y se encuentra en la gran mayoría de la población.
Todos los virus de la familia del herpes permanecen en su cuerpo de por vida, por lo general en estado latente (inactivo). No se puede curar el HHV-6, pero no causa enfermedad en todos.
HHV-6 A
La investigación relaciona el HHV-6 A con numerosas afecciones neurológicas. Algunos de estos vínculos están respaldados por pruebas considerables, mientras que otros vínculos son menos seguros. En este punto, no podemos decir con certeza que el HHV-6 cause directamente alguna de estas condiciones.
Las enfermedades relacionadas con la reactivación del HHV-6 son muchas. Para la mayoría de ellos, sin embargo, no sabemos si el HHV-6 es la causa real. Estas enfermedades incluyen:
- Enfermedades autoinmunes, como tiroiditis de Hashimoto, síndrome de Sjogren, lupus, esclerosis múltiple y síndrome de Guillain-Barré
- Supresión de la médula ósea
- Cáncer, incluidos linfoma de Hodgkin, gliomas y cáncer de cuello uterino
- Síndrome de fatiga crónica
- Disfunción cognitiva, incluidos delirio y amnesia
- Colitis
- Reacciones de hipersensibilidad a fármacos, incluido el síndrome de Stevens-Johnson
- Encefalitis
- Trastornos endocrinos (hormonales)
- Epilepsia
- Enfermedad cardíaca, que incluye miocarditis, arteriopatías y disfunción del ventrículo izquierdo
- Nefropatía
- Enfermedad del higado
- Enfermedad pulmonar
- Sarcoidosis
Algunas personas con una infección activa por HHV-6 pueden desarrollar más de una de estas enfermedades. Sin embargo, la gran mayoría de las personas infectadas con este virus no presentan ningún síntoma y muchas solo presentan síntomas leves a corto plazo.
Cualquier persona con HHV-6 puede experimentar una reactivación, pero es más común en personas con un sistema inmunológico comprometido, como los receptores de trasplantes de órganos y las personas con VIH.
¿Puede el herpes causar un aborto espontáneo?HHV-6 B
HHV-6 B es la forma más común del virus. La mayoría de nosotros, más del 90 por ciento, estamos infectados durante nuestros primeros tres años y, por lo tanto, lo llevamos con nosotros durante la gran mayoría de nuestras vidas.Para la mayoría de los bebés, la infección inicial no causa ningún problema de salud notable.
Roséola
Sin embargo, en aproximadamente el 20% de los niños, la infección por HHV-6 B causa una afección llamada roséola. Los síntomas de la roséola generalmente se presentan en dos etapas. El primero puede incluir:
- Fiebre alta repentina (más de 103 F) que dura de tres a cinco días
- Dolor de garganta leve
- Rinorrea
- Tos
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
- Irritabilidad
- Diarrea leve
- Disminucion del apetito
- Párpados hinchados
Un día después de que desaparezca la fiebre, el niño puede desarrollar una erupción que no pica ni causa molestias. La erupción está formada por muchas pequeñas manchas o parches rosados, algunos de los cuales pueden tener un anillo blanco alrededor. Por lo general, comenzará en el torso y luego se extenderá a las extremidades y posiblemente a la cara. Puede desaparecer en tan solo unas horas o permanecer durante varios días.
Por lo general, la roséola no es grave. En casos raros, un niño puede desarrollar fiebre alta que puede provocar complicaciones como convulsiones. El tratamiento generalmente se centra en aliviar la fiebre y garantizar un reposo en cama suficiente.
Epilepsia
Además de las convulsiones inducidas por la fiebre, el HHV-6 B se ha relacionado con la epilepsia, una afección neurológica crónica caracterizada por convulsiones recurrentes. Los síntomas de la epilepsia pueden variar y pueden involucrar cualquiera de los procesos coordinados por el cerebro. La epilepsia es crónica, lo que significa que es una afección que requiere tratamiento y control a largo plazo.
Los síntomas comunes de la epilepsia incluyen:
- Movimientos espasmódicos incontrolables
- Confusión temporal
- Mirando al espacio por un corto tiempo
- Miedo y ansiedad
- Una sensación de deja vu
- Pérdida de consciencia
- Pérdida de conciencia
Encefalitis
El HHV-6 también está relacionado con la encefalitis (inflamación del cerebro), una afección que puede ser fatal. Los síntomas comunes de la encefalitis incluyen:
- Convulsiones
- Dolores de cabeza
- Dolor muscular o articular
- Fatiga
- Debilidad
- Fiebre
- Confusión
- Parálisis parcial
- Problemas del habla
- Escuchando problemas
- Pérdida de consciencia
En bebés y niños pequeños, también puede causar:
- Abultamiento en los puntos blandos del cráneo
- Náusea
- Vómitos
- Rigidez
- Irritabilidad
- Mala alimentación
- Dormir durante los tiempos de alimentación
Si sospecha que un niño tiene encefalitis, es imperativo que busque atención médica inmediata.
Según la investigación enClínicas de enfermedades infecciosas de América del Norte, casi todos los niños con encefalitis en los Estados Unidos requieren hospitalización y el 40% requiere cuidados críticos en una unidad de cuidados intensivos.
Diagnóstico
Existen algunos análisis de sangre diferentes que pueden detectar si está infectado con HHV-6. Sin embargo, una de las pruebas vuelve con una respuesta "sí" o "no", lo que no es muy útil. Recuerde que la mayoría de las personas probablemente han portado este virus desde la infancia.
En lugar de ver si está allí, otra prueba analiza el nivel de anticuerpos en su sangre, ya que un número elevado puede indicar una infección activa en lugar de una latente (los anticuerpos son proteínas inmunes en forma de Y que su cuerpo produce en respuesta a la infección, con cada tipo "adaptado" para identificar y etiquetar el microorganismo infeccioso específico).
Lo que complica las cosas es el hecho de que obtener un resultado negativo de un análisis de sangre no significa necesariamente que no tenga una infección activa. Esto se debe a que el HHV-6 puede infectar un solo órgano, incluidos el cerebro, el corazón, los pulmones, el hígado y el útero. Eso significa que los tejidos deben analizarse para determinar si está infectado.
Debido a que los análisis de sangre a menudo no son confiables, su médico puede diagnosticar el HHV-6 basándose únicamente en los síntomas, descartando otras causas probables como mononucleosis, meningitis, citomegalovirus (CMV), rubéola o sepsis.
Su médico también puede usar imágenes de diagnóstico, biopsia de tejido, punción lumbar ("punción lumbar") o broncoscopia (para ver el interior de sus vías respiratorias).
Antes de diagnosticar la roséola en un bebé, los médicos generalmente consideran otras posibles causas de erupción y fiebre, de las cuales hay muchas. Se utilizan diferentes pruebas de laboratorio para diagnosticar la reactivación del HHV-6 en receptores de trasplantes de órganos o personas con hepatitis, encefalitis o VIH.
¿Qué es la prueba de herpes IgG?Tratamiento
En este punto, no tenemos un régimen de tratamiento bien establecido para la infección activa por HHV-6. Debido a que los síntomas pueden variar ampliamente de una persona a otra, los médicos generalmente adaptan el tratamiento al caso individual.
Los medicamentos antivirales han recibido cierta atención para tratar el HHV-6, pero hasta ahora no han sido probados. Algunos de los medicamentos más comunes sugeridos para combatir este virus son Cytovene (ganciclovir) y Foscavir (foscarnet).
No existe una vacuna para prevenir la infección por HHV-6.
Progresos en el desarrollo de una vacuna contra el herpesUna palabra de Verywell
Si cree que puede tener una enfermedad que podría estar relacionada con una infección por HHV-6 o una reactivación, asegúrese de comentarlo con su médico. Un diagnóstico adecuado es el primer paso para encontrar los tratamientos que lo ayuden a sentirse mejor.
Muchas de las enfermedades relacionadas con el HHV-6 son crónicas, por lo que es posible que deba aprender a controlarlas. Educarse, trabajar con su médico y explorar diferentes opciones de tratamiento son aspectos importantes cuando se trata de encontrar su régimen de tratamiento óptimo.
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