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Los anticonceptivos hormonales son más que solo un método anticonceptivo.Claro, son más efectivos para prevenir el embarazo que los métodos de barrera como los condones, el capuchón cervical o la esponja anticonceptiva. Eso se debe principalmente a que no tienes que acordarte de usarlos cada vez que tienes relaciones sexuales.
Por supuesto, siempre debe usar condones cuando tenga relaciones sexuales para reducir o prevenir la exposición a infecciones de transmisión sexual.
Pero los anticonceptivos hormonales también tienen beneficios adicionales que no tienen otras formas de control de la natalidad. Debido a la forma en que actúan para prevenir el embarazo, también hacen que el revestimiento del útero se vuelva más delgado.
Cuando el revestimiento del útero es más delgado, produce menos prostaglandina. Las prostaglandinas son sustancias químicas naturales producidas por el revestimiento del útero o el endometrio que hacen que los músculos y los vasos sanguíneos del útero se contraigan y provoquen calambres uterinos durante la menstruación. Cuando este revestimiento es más delgado, sangra menos y tiene menos calambres.
- Revestimiento uterino más delgado = menos prostaglandinas = períodos menos dolorosos
- Revestimiento uterino más delgado = menos sangrado = flujo menstrual más ligero
En otras palabras, los anticonceptivos hormonales combinados son una forma muy eficaz de manejar una variedad de problemas ginecológicos que causan un aumento del dolor menstrual o sangrado uterino anormal.
Existen diferentes tipos de anticonceptivos hormonales. Se pueden dividir en dos categorías principales:
- Anticonceptivos hormonales combinados
- Anticonceptivos de progestina sola
Anticonceptivos hormonales combinados
Los anticonceptivos hormonales combinados son aquellos que contienen tanto estrógeno como progesterona. Actúan suprimiendo la ovulación. Al darle a su cuerpo una cantidad constante de hormonas, este tipo de anticonceptivo interrumpe el ciclo menstrual normal que depende de los cambios en los niveles hormonales para desencadenar la ovulación. Cuando la ovulación no ocurre, el revestimiento del útero no se vuelve tan grueso como de costumbre. Un revestimiento más delgado significa menos sangrado y menos dolor. Hay una semana libre de hormonas incluida en el programa de dosificación de los métodos anticonceptivos hormonales combinados. Durante esta semana, tendrá una hemorragia por deprivación que suele ser mucho más leve y menos dolorosa que su período normal. Los tipos de anticonceptivos hormonales combinados disponibles actualmente en los EE. UU. Son:
- Píldora anticonceptiva oral
- Anillo vaginal anticonceptivo
- Parche anticonceptivo
Aunque el sistema de administración de hormonas es diferente, estos tres métodos funcionan de la misma manera para reducir el dolor y el sangrado menstrual.
Anticonceptivos de progestina sola
Existen varios tipos diferentes de anticonceptivos de progestina sola. La mayoría de estos métodos inhibirán la ovulación la mayor parte del tiempo, pero también funcionan al adelgazar el revestimiento del útero. Como no contienen estrógeno, la mayoría de estos métodos adelgazan tanto el revestimiento que es posible que ni siquiera tenga hemorragia por deprivación. Aunque en algunas mujeres, cuando el revestimiento se adelgaza demasiado, comenzarán a tener sangrados irregulares. Ésta es una de las principales razones por las que muchas mujeres interrumpen los anticonceptivos de progestina sola. El anticonceptivo de progestina sola viene en diferentes formas:
- La píldora de progestina sola (POP) o "minipíldora" suprime la ovulación la mayor parte del tiempo. Actúa principalmente al adelgazar el revestimiento y cambiar el moco cervical. Es muy importante que tome esta píldora a la misma hora todos los días si la está usando como método anticonceptivo.
- Depo-Provera es un anticonceptivo inyectable. Se administra cada tres meses. Suprime la ovulación y adelgaza el revestimiento del útero.
- Nexplanon es un anticonceptivo implantable. Se coloca debajo de la piel de su brazo y libera lentamente hormonas progestágenas durante tres años. Actúa suprimiendo la ovulación y adelgazando el revestimiento del útero.
- Mirena / Skyla son dispositivos intrauterinos que también contienen progesterona. Liberan lentamente progesterona directamente en el útero durante 5 y 2 años respectivamente. Estos DIU no suprimen la ovulación, pero funcionan principalmente al adelgazar el revestimiento del útero para que la implantación no pueda ocurrir.
La elección del anticonceptivo hormonal es mejor para controlar los síntomas de dolor menstrual o sangrado uterino anormal se basa en:
- La causa de tu sangrado
- Tu historial medico
- Tu preferencia
Hable con su proveedor de atención médica para que puedan ayudarlo a decidir qué método es mejor para usted.