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La hipervigilancia es un estado de tensión constante, en guardia y excepcionalmente consciente de su entorno. Hay muchas causas de hipervigilancia, incluidas afecciones psicológicas como la ansiedad y enfermedades médicas como la enfermedad de la tiroides. Los fármacos recreativos y terapéuticos también pueden producir este efecto.El diagnóstico de hipervigilancia se basa en su historial médico y examen clínico. Algunas pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre y pruebas por imágenes, pueden ayudar a identificar la causa. El tratamiento se basa en reducir los síntomas de hipervigilancia y también en controlar la causa subyacente.
Síntomas
La hipervigilancia es una sensación desagradable. No solo nota las sensaciones más fácilmente, sino que también es probable que no pueda desviar su atención de ellas.
La mayoría de las personas han experimentado breves momentos de hipervigilancia. Por ejemplo, las personas que están viendo una película de terror o de visita en una "casa embrujada" temática a menudo se sienten aterrorizadas por ruidos normales, como el crujido de una puerta. Y la mayoría de los visitantes del zoológico local se encuentran mirando ansiosamente hacia el suelo después de visitar la exhibición de serpientes.
Otros son hipervigilantes cuando se trata de cosas muy específicas, como sonidos agudos o malestar físico. Por ejemplo, cuando escucha un pitido en la otra habitación, puede notarlo de inmediato y distraerse o agitarse mucho. También puede ser demasiado consciente de las sensaciones físicas: la presión de una pretina o de una tela que roza su piel puede distraerlo.
Hipervigilancia crónica
Sin embargo, la hipervigilancia generalmente va más allá de una simple molestia, y puede encontrarse constantemente escaneando su entorno en busca de amenazas.
Es posible que esté tan ansioso cada vez que se suba a un avión que no pueda sentarse quieto, comer o mirar una revista. Y si eres hipervigilante en casi todos los entornos, la sensación puede interferir con tu vida.
Las personas que viven con hipervigilancia pueden experimentar cualquiera de los siguientes síntomas:
- Nerviosismo
- Paranoia
- Sacudidas frecuentes de la cabeza y escaneo del entorno con los ojos
- Distracción de tareas importantes, de hablar con otros y del entretenimiento.
- Agitación
- Enfado
- Depresión
- Aislamiento
- Alteración del sueño
- Una sensación de impotencia
- Dependencia de otros
- Tendencia a pelear o discutir con los demás.
- Agotamiento
- Un cambio de apetito
Si tiene síntomas crónicos de hipervigilancia, es vital que hable con un profesional de la salud, ya que esta afección puede dificultarle el mantenimiento de su salud, sus relaciones y su vida laboral.
Causas
Hay varios factores de riesgo que lo hacen más propenso a la hipervigilancia. El trastorno de estrés postraumático (TEPT), la fibromialgia, el hipertiroidismo, la enfermedad suprarrenal, la falta de sueño, la ansiedad y la esquizofrenia son algunos de los trastornos médicos que aumentan la probabilidad de hipervigilancia.
Condiciones médicas
Las enfermedades médicas pueden hacerte más sensible a tu entorno (sientes las cosas con mayor intensidad) o más alerta (anticipas sensaciones, experiencias o eventos negativos) o ambos.
Por ejemplo, la falta de sueño puede ponerlo nervioso, ansioso y propenso al dolor. Los tumores endocrinos, como el feocromocitoma, pueden producir una sensación de fatalidad inminente. Y la intoxicación por drogas o la abstinencia a menudo inducen temporalmente una paranoia extrema.
La fibromialgia se asocia con sobrecarga sensorial, alodinia (una sensación de dolor en respuesta al tacto no doloroso) y sensibilidad al ruido y la luz.
Percepción de amenazas
Normalmente, el cerebro humano percibe mucha información sobre el entorno circundante, incluido todo lo que se ve, se huele, se toca, se oye e incluso se saborea. No es posible estar consciente de todos estos mensajes y concentrarse en ellos.
Para gestionar eficazmente la entrada de información, el cerebro tiene un proceso de filtrado. Los mensajes sensoriales que no se consideran importantes se silencian.
Sin embargo, cualquier mensaje que su cerebro considere peligroso recibe atención adicional. Los ruidos fuertes, los animales o insectos peligrosos, las personas amenazadoras y las sensaciones físicas dolorosas pueden causar daño, por lo que reacciona ante ellos.
La hipervigilancia está pendiente de una amenaza. Y aunque su mente sabe que no es necesario estar constantemente al acecho de animales peligrosos, como lobos o leones, en un edificio de apartamentos urbano, puede escuchar ansiosamente cualquier señal de un mal funcionamiento del ascensor, mientras otros charlan o revisan su teléfonos sin ninguna preocupación por el ascensor.
La hipervigilancia es una respuesta altamente personalizada, dependiendo de lo que su cerebro haya aprendido es un peligro.
Experiencias vitales
Los eventos y experiencias de la vida pueden jugar un papel importante en la hipervigilancia.
Los niños que presenciaron peleas de sus padres en el hogar pueden estar nerviosos por las voces fuertes. Los adultos que fueron acosados pueden ponerse nerviosos con personas que tienen características similares a las de sus ex acosadores. Una persona que sobrevivió a un incendio puede reaccionar de forma exagerada al olor de una fogata, al sonido de una alarma de humo.
Y cuando sufre de hipervigilancia, estos desencadenantes no solo lo desencadenan cuando ocurren, sino que los buscará inconscientemente, sintiendo una pelea agresiva incluso cuando la gente está bromeando o notando el humo flotando de una vela doméstica.
Diagnóstico
La hipervigilancia puede afectar su tranquilidad y puede ser angustiante para quienes están cerca de usted. El primer paso para aliviar sus síntomas consiste en aceptar el hecho de que puede ser diagnosticado y que el tratamiento puede ser eficaz.
Hable con su médico sobre sus síntomas. Traiga a un amigo o familiar de confianza si cree que podría ayudarlo a explicarle su problema a su médico. Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su salud y le realizará un examen físico.
En el contexto de la hipervigilancia, uno de los aspectos más importantes de su examen físico es la medición de sus signos vitales: temperatura, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y presión arterial. Muchas enfermedades asociadas con la hipervigilancia pueden alterar sus signos vitales.
Su médico puede sugerir una evaluación adicional, según sus síntomas y los hallazgos del examen físico.
Las evaluaciones adicionales pueden incluir:
- Una consulta psiquiátrica
- Análisis de sangre: hemograma completo (CBC), análisis de tiroides y análisis de electrolitos
- Un análisis de orina y un examen de toxicología
- Una prueba de tomografía computarizada (TC) del cerebro o de imágenes por resonancia magnética (IRM)
- Una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía del abdomen o del cuello
La hipervigilancia se considera un aspecto de la enfermedad y no una enfermedad en sí misma. Si sospecha que la hipervigilancia podría ser un problema para usted, hable con su médico al respecto. Eso puede ayudar a dar forma a la dirección de su tratamiento.
Tratamiento
Los medicamentos generalmente no se consideran la primera opción terapéutica en el tratamiento de la hipervigilancia. Por lo general, las técnicas de asesoramiento y afrontamiento son efectivas y el tratamiento de la afección subyacente es vital.
Asesoramiento y afrontamiento
Es mejor encontrar un terapeuta que tenga un enfoque con el que se sienta cómodo. Es posible que deba hablar sobre ciertas experiencias y eventos que podrían haberle llevado a sus temores actuales.
Con el tiempo, puede aprender a desarrollar una perspectiva más equilibrada sobre sus preocupaciones.
Las técnicas de afrontamiento que pueden reducir la hipervigilancia incluyen:
- Lidiando con el estres
- Yoga
- Meditación
- Atención plena
- Respiración profunda
Manejo médico
Si una enfermedad ha causado su hipervigilancia, entonces el manejo de la enfermedad puede reducir su hipervigilancia y también ayudará a su salud en general.
Por ejemplo, si le diagnostican una afección endocrina, es posible que sea necesario tomar medicamentos o una cirugía. Y existen tratamientos médicos eficaces que pueden aliviar los síntomas de la esquizofrenia. La privación del sueño puede tener numerosas causas y el tratamiento puede incluir el control del estilo de vida, la medicación o el tratamiento de la apnea del sueño.
Si está usando una droga recreativa o un medicamento que produce hipervigilancia como efecto secundario, es recomendable suspenderlo.
Tenga en cuenta que debe trabajar con su médico para planificar un horario de reducción de cualquier medicamento o droga recreativa para evitar los síntomas de abstinencia.
Una palabra de Verywell
Algunas personas están tan angustiadas por la hipervigilancia que se alejan de situaciones o entornos que aumentan su hipervigilancia. Este puede ser un buen enfoque si las situaciones son pocas y distantes entre sí y no son importantes en el esquema general de su vida.
Sin embargo, si mantenerse alejado de los factores desencadenantes lo conduce al aislamiento o interfiere con su capacidad para ser productivo, puede beneficiarse de la asesoría para que pueda disfrutar más plenamente de la vida. Si bien a veces puede sentirse desesperado, recuerde que, con tiempo y esfuerzo, puede superar la hipervigilancia.