Contenido
- Por qué es importante el diagnóstico
- Etapas
- Obtención de resultados precisos
- Diagnósticos diferenciales
En realidad, no todos los termómetros son iguales y tomar temperaturas en diferentes partes del cuerpo producirá valores diferentes.
Por qué es importante el diagnóstico
La mayoría de las personas realmente no cree que la hipotermia leve sea una afección médica que necesite un diagnóstico. Por lo general, lo consideramos simplemente como una sensación de demasiado frío, en cuyo caso tomamos medidas para evitar la incomodidad asociada con él: entramos y subimos la calefacción, o nos ponemos un suéter y tomamos una taza de chocolate caliente.
Es más importante diagnosticar la hipotermia cuando existe la presión de permanecer en un ambiente frío: alguien que trabaja al aire libre o está lesionado, por ejemplo, no puede escapar del frío.
Sin embargo, ser capaz de reconocer claramente la hipotermia significa que los mecanismos del cuerpo para mantenerse caliente no son suficientes. Un diagnóstico le da al paciente la oportunidad de tratar la hipotermia antes de que empeore.
Etapas
La temperatura corporal determinará la gravedad de la hipotermia.
Hipotermia leve
Esta es la etapa menos peligrosa de la hipotermia y se define como una temperatura corporal central por debajo de los 95 grados. Viene con escalofríos, dificultad para concentrarse, dedos torpes y malestar.
Hipotermia moderada
Esta etapa no está tan bien definida como la hipotermia leve, pero generalmente se diagnostica como una temperatura corporal central por debajo de los 90 grados e incluye pupilas dilatadas, confusión, fatiga y, finalmente, pérdida del conocimiento.
Hipotermia severa
Esta etapa implica una temperatura corporal central por debajo de los 83 grados y es probable que el paciente esté inconsciente y no responda por completo.
Obtención de resultados precisos
Para diagnosticar verdaderamente la hipotermia, es necesaria una lectura precisa de la temperatura corporal Hay muchas formas de tomar la temperatura. A diferencia de la era pre-digital, cuando los únicos termómetros eran tubos de vidrio que contenían mercurio tóxico, los termómetros modernos pueden medir la temperatura dentro y fuera del cuerpo. Algunos pueden tomar la temperatura con apenas tocar al paciente.
- Termómetros de frente proporcionar una opción simple y precisa. Su mayor inconveniente es que son caros.
- Termómetros rectales son un poco más rápidos y se consideran la opción para el hogar más precisa para un termómetro. Son mucho más económicos que un termómetro de frente.
- Termómetros orales use esencialmente el mismo termómetro que la temperatura rectal, pero debe usarse correctamente para obtener una lectura precisa. La precisión de una temperatura oral no es tan buena como la de una temperatura rectal. Usar un termómetro oral y tomar la temperatura debajo del brazo (axilar) es extremadamente inexacto y no se recomienda.
- Termómetros timpánicos (en el oído) que se pueden obtener sin receta son rápidos pero notoriamente inexactos. Estos no hacen contacto con la membrana timpánica como lo hacen las versiones profesionales y requieren un uso adecuado para funcionar correctamente.
Diagnósticos diferenciales
La hipotermia puede imitar otras afecciones médicas y es mejor que un proveedor de atención médica las descarte. Incluso los escalofríos no son necesariamente un signo de hipotermia. La fiebre y los escalofríos pueden causar escalofríos, al igual que la abstinencia del uso de opiáceos.
El estándar de oro para el diagnóstico de hipotermia es utilizar la temperatura corporal central.
Si el paciente está temblando y tiene dificultades con la motricidad fina pero no tiene una temperatura corporal por debajo de los 95 grados, no se trata de hipotermia.
Del mismo modo, si un paciente tiene hipotermia con una temperatura corporal por debajo de los 95 grados y está inconsciente, el diagnóstico es hipotermia, pero el paciente también podría tener otras afecciones.
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