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La artritis de la articulación de la rodilla es una de las causas más comunes de dolor de rodilla. Existen diferentes tipos de artritis que pueden afectar la articulación de la rodilla y los tratamientos pueden variar según la afección específica que está causando los síntomas.La osteoartritis es el tipo más común de artritis de rodilla y se caracteriza por el desgaste progresivo del cartílago de la articulación. A medida que se desgasta el cartílago protector, el hueso queda expuesto, la rodilla se hincha y las actividades se vuelven cada vez más dolorosas.
La artritis reumatoide (AR), un trastorno del sistema inmunológico en el que el cuerpo se ataca a sí mismo y a las articulaciones, también puede afectar las rodillas.
Síntomas
Dependiendo del tipo de artritis, los síntomas tienden a progresar gradualmente a medida que su afección empeora, pero pueden empeorar repentinamente con una lesión menor o un uso excesivo. Algunos pacientes informan episodios prolongados de síntomas leves con cambios repentinos que aumentan la gravedad de sus síntomas.
Los síntomas más comunes de la artritis de rodilla incluyen:
- Dolor con la actividad
- Rango de movimiento limitado
- Rigidez de la articulación
- Hinchazón de la articulación
- Sensibilidad de la rodilla
- Una sensación de que la rodilla puede "ceder"
- Deformidad de la articulación (rodillas o piernas arqueadas)
El dolor de la artritis de rodilla suele empeorar después de la actividad, especialmente con el uso excesivo. La rigidez es común después de estar sentado por períodos prolongados. A medida que la artritis de rodilla empeora, los síntomas se agravan, especialmente el dolor, que se vuelve más frecuente. Además, el dolor puede volverse constante con o sin actividad.
Causas
La artritis de rodilla da como resultado la pérdida de tejido cartilaginoso liso que actúa como un cojín en la articulación de la rodilla. Hay muchos factores de riesgo y causas de artritis de rodilla, que incluyen:
- Tener 40 años o más: las articulaciones se desgastan con el tiempo.
- Ser mujer: la osteoartritis es más común y grave en las mujeres.
- Tener sobrepeso: el peso adicional agrega presión sobre las articulaciones y puede empeorar el daño articular. Por el contrario, la pérdida de peso tiende a reducir la gravedad del dolor asociado con la artritis de rodilla.
- Tener padres o hermanos con osteoartritis o artritis inflamatoria.
- Tener una lesión previa en la rodilla, como un menisco desgarrado, una fractura del hueso alrededor de las articulaciones o un desgarro de ligamentos.
- Cirugía previa de rodilla en la que se extrajo el cartílago dañado
- Tener un trabajo que sea físicamente exigente y / o que implique tensión repetitiva en la rodilla
- Tener otra afección articular que haya causado daño articular, como AR
- Problemas con el hueso subcondral, la capa de hueso debajo del cartílago de la rodilla.
Diagnóstico
Ninguna prueba puede hacer un diagnóstico definitivo de artritis de rodilla, por lo que los médicos utilizarán estudios de imágenes, un historial médico completo, un examen físico y pruebas de laboratorio para llegar a esta conclusión.
Debido a que muchas personas mayores de 50 años tienen signos de desgaste en las articulaciones que se pueden ver en las radiografías y no presentan síntomas, las radiografías por sí solas no siempre pueden hacer un diagnóstico. En cambio, los médicos pueden optar por la resonancia magnética (MRI), que puede proporcionar imágenes detalladas de huesos, ligamentos, tendones y músculos. Desafortunadamente, las MRI son costosas y toman tiempo, por lo que los médicos generalmente no las utilizan a menos que sospechen algo. que no sea la osteoartritis.
El trabajo de laboratorio es útil para diagnosticar o excluir ciertas causas de dolor de rodilla, como la artritis inflamatoria. Las pruebas de laboratorio pueden incluir análisis de sangre y aspiración de rodilla, que implica extraer líquido de la articulación de la rodilla y examinarlo para detectar anomalías e infecciones.
Tratamiento
Dependiendo del tipo de artritis, el objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, mejorar la movilidad y la fuerza de las articulaciones, controlar los síntomas en la mayor medida posible y prevenir un daño mayor a la articulación. El tratamiento para la forma más común de artritis de rodilla (osteoartritis) se divide en tres categorías: estilo de vida, medicación y cirugía.
Estilo de vida
Existen varios cambios en el estilo de vida y técnicas que pueden ayudarlo a controlar la osteoartritis de rodilla. Estos incluyen:
- Pérdida de peso: Cuanto menos peso tenga que soportar una articulación, menos dolorosas serán las actividades. Reducir la presión sobre la articulación también puede ayudar a que su condición no empeore.
- Protección conjunta: Esto significa usar las articulaciones de manera que no las estresen. Podría implicar modificaciones en la forma en que realiza las actividades, cambios en la forma en que configura su espacio personal y el uso de ayudas para la movilidad. También puede proteger las articulaciones de la rodilla usando zapatos cómodos, comiendo los alimentos adecuados para promover el crecimiento del cartílago y mantener los huesos fuertes, moviéndose y sin estar sentado por períodos prolongados y usando una rodillera como apoyo. También es una buena idea limitar ciertas actividades, especialmente si ejercen presión sobre las articulaciones.
- Ejercicio: Aunque puede parecer difícil pensar en hacer ejercicio cuando tiene dolor, la actividad regular puede ayudarlo a controlar la artritis de rodilla. El ejercicio puede mejorar la fuerza de los músculos de sus piernas para que puedan soportar mejor sus rodillas. Caminar es una gran actividad física, pero si le resulta demasiado doloroso, pruebe con ejercicios acuáticos en una piscina.
- Terapia física: El fortalecimiento de los músculos alrededor de la articulación de la rodilla puede ayudar a disminuir la carga sobre la rodilla. La prevención de la atrofia de los músculos es una parte importante para mantener el uso funcional de la rodilla.
- Terapia de frío y calor: La aplicación alterna de almohadillas térmicas y compresas frías puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación en las rodillas afectadas.
Medicamentos
Los medicamentos para el tratamiento de la artritis de rodilla pueden incluir medicamentos antiinflamatorios analgésicos. Para el tratamiento de la artritis de rodilla resultante de la AR, se pueden recetar corticosteroides o medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para controlar la inflamación.
- Medicamentos antiinflamatorios: Algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) están disponibles sin receta (OTC), como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno). Si su médico cree que necesita un AINE más fuerte, es posible que le receten un inhibidor selectivo de COX-2, como Celebrex (celecoxib).
- Otros analgésicos: Otro medicamento de venta libre, Tylenol (acetaminofén) se puede usar para controlar el dolor, pero no ayuda con la inflamación. Los analgésicos opioides recetados están disponibles para pacientes que muchos necesitan un alivio del dolor más fuerte.
- Inyecciones de rodilla: Las inyecciones de corticosteroides pueden ayudar a reducir rápidamente la inflamación y el dolor. Otras inyecciones incluyen viscosuplementos. Las inyecciones contienen sustancias gelatinosas que pueden promover la lubricación y la amortiguación similar al líquido sinovial en las articulaciones sanas.
- FAME: Los DMARD ayudan a preservar la salud de las articulaciones al bloquear la inflamación. Sin ellos, la inflamación de las articulaciones destruiría el tejido de las articulaciones en años y provocaría discapacidad.
Cirugía
La cirugía suele ser un tratamiento de último recurso para la artritis de rodilla. Existen diferentes tipos de procedimientos. Algunos reparan y preservan el hueso, mientras que otros reemplazan las articulaciones de la rodilla por completo. Los tipos de cirugía de rodilla incluyen:
Artroscopia de rodilla
La artroscopia de rodilla es mínimamente invasiva e implica un tratamiento quirúrgico con un artroscopio (un dispositivo óptico con una cámara diminuta) que se inserta en una articulación a través de una pequeña incisión. Se hacen incisiones adicionales, según sea necesario.
El procedimiento comienza con el diagnóstico del problema, como una rótula desalineada o un menisco desgarrado. Una vez que el cirujano ha hecho un diagnóstico, reparará el problema con pequeñas herramientas diseñadas para agarrar, afeitar, cortar, reparar y anclar puntos.
Todo sobre la artroscopia de rodillaOsteotomía de rodilla
Una osteotomía de rodilla implica cortar una cuña del hueso de la espinilla o del fémur para realinear la rodilla y aliviar la presión de la parte dañada de la articulación. Los médicos recomiendan este procedimiento para corregir la alineación de una rodilla arqueada.
Todo sobre la osteotomía de rodillaCirugía de reemplazo de rodilla
La cirugía de reemplazo de rodilla es uno de los procedimientos quirúrgicos ortopédicos que se realizan con más frecuencia. Con un reemplazo total de rodilla, el cartílago dañado se extrae de toda la articulación de la rodilla y se inserta un implante de metal o plástico en su lugar.
De esta forma, los huesos de la articulación de la rodilla quedan suaves para que puedan flexionarse y doblarse libremente sin dolor. El reemplazo de rodilla también puede ser parcial e implicar el reemplazo de solo una parte de la rodilla.
Todo sobre el reemplazo de rodillaUna palabra de Verywell
La artritis de rodilla no tiene cura, pero se puede controlar para ralentizar el daño articular y reducir el potencial de discapacidad. Si cree que puede tener artritis de rodilla, no se demore en recibir tratamiento. Trabaje con su médico y elabore un plan de tratamiento. El tratamiento es de gran ayuda para mantenerlo activo y tener una buena calidad de vida.
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