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Un calambre en la pierna es una contracción repentina e incontrolada de un músculo. Esto puede ocurrir en otras partes del cuerpo, pero es más común en las extremidades inferiores. Los calambres o espasmos en las piernas son impredecibles, ya que pueden variar en términos de intensidad y duración, y aparecer de repente, pero tienen causas predecibles que pueden conducir a los esfuerzos de prevención.Los músculos que cruzan dos articulaciones parecen ser los más comunes para sufrir calambres. Estos incluyen la pantorrilla (cruzando el tobillo y la rodilla), el tendón de la corva (cruzando la rodilla y la cadera) y los cuádriceps (también cruzando la rodilla y la cadera). .
Un calambre en la pierna también puede denominarse "caballo charley".
Síntomas
Los calambres en las piernas generalmente duran menos de un minuto, pero pueden durar varios antes de que las contracciones finalmente disminuyan. Los síntomas típicos incluyen:
- Dolor repentino y agudo, con mayor frecuencia en la parte posterior de la pierna.
- Contracción incontrolable del músculo.
- Una sensación de temblor en el músculo.
- Dolor y fatiga continuos después de la relajación muscular.
En algunas personas, los espasmos ocurren principalmente por la noche y pueden despertar al paciente del sueño. Los calambres en las piernas más severos pueden causar dolor que dura varios días después de que ocurre el calambre.
Cuando ver a un doctor
Si bien los calambres en las piernas tienden a resolverse por sí solos sin tratamiento, consulte a su médico si son severos, recurrentes, sin causa conocida o están acompañados de hinchazón, cambios en el color de la piel o debilidad muscular.
Causas
No se comprende bien la causa exacta de los calambres en las piernas, pero se cree que existen algunos factores de riesgo que contribuyen:
- Años: Los calambres en las piernas son más comunes en pacientes jóvenes (edad adolescente) y mayores (mayores de 65 años).
- Fatiga muscular: El sobreesfuerzo debido a un ejercicio intenso o una actividad inusual puede ser el culpable.
- Deshidración: Esto incluye desequilibrios de electrolitos (potasio, magnesio, sodio y calcio en particular).
- Tener sobrepeso
- Embarazo prematuro: Esto podría estar relacionado con cambios en el calcio o fatiga muscular por cargar peso extra.
- Condiciones médicas: Se sabe que las personas con afecciones de la tiroides o los nervios experimentan calambres en las piernas.
- Uso de medicamentos: Algunos medicamentos pueden causar espasmos musculares como efecto secundario, incluidas las estatinas y los corticosteroides como la prednisona.
Tratamiento
Por lo general, el instinto se hace cargo cuando se produce un calambre en la pierna y masajeas y estiras el músculo dolorido. Esto a menudo resuelve el problema.
También puede encontrar alivio al:
- Enfriar la piel con un paño húmedo y frío.
- Beber más líquidos
Un médico también puede recetar medicamentos para relajar los músculos si los calambres son severos. Un fármaco, Robax, combina metocarbamol (un relajante muscular) con ibuprofeno (fármaco antiinflamatorio no esteroideo, AINE). Los pacientes generalmente lo toman cada cuatro a seis horas durante no más de cinco días.
Robax no debe tomarse con alcohol u otros AINE, y puede causar pensamientos suicidas si se usa en exceso. Llame a su médico de inmediato si tiene problemas para orinar o experimenta vómitos, sarpullido, frecuencia cardíaca lenta o ictericia cuando toma este medicamento.
La gran mayoría de las personas que sufren calambres en las piernas debido a la participación atlética no requieren pruebas específicas para el tratamiento directo. Y para la gran mayoría de los atletas, los medicamentos no deben usarse para tratar episodios aislados de calambres musculares.
Una señal de advertencia de daño muscular peligroso es la orina oscura, particularmente en las horas que siguen a un episodio de calambres severos o lesión muscular. Este es un síntoma de rabdomiólisis, una afección poco común en la que el tejido muscular lesionado muere y entra al torrente sanguíneo, lo que finalmente daña los riñones.
Cualquier persona que experimente calambres musculares severos seguidos de un oscurecimiento de la orina debe buscar atención médica de inmediato.
Prevención
Si bien no siempre puede prevenir los calambres en las piernas, hay cosas que puede hacer para reducir significativamente su riesgo:
- Mantente hidratado: Se sabe que la deshidratación lo predispone a sufrir calambres en las piernas, aunque se desconoce la razón exacta. Beba al menos tres vasos llenos de agua al día, incluido uno antes de acostarse. También beba mucho líquido antes, durante y después del ejercicio.
- Elija los alimentos con prudencia: Las bebidas con electrolitos pueden ayudar a mantener sus niveles estables, pero comer alimentos ricos en potasio o magnesio también puede ayudar. Estos incluyen plátanos, batatas, frijoles / legumbres y aguacates.
- Tramo: El estiramiento puede relajar las fibras musculares. Al hacer ejercicio, una buena rutina de estiramiento después del entrenamiento puede ayudar a prevenir los calambres. Asegúrese de refrescarse después de hacer ejercicio y no haga ejercicio vigorosamente antes de dormir.
- Entrena gradualmente: Evite los aumentos repentinos de actividad. La "regla del 10%" es buena: nunca aumente su carga de ejercicio semanal en más del 10% en comparación con la semana anterior. La mayoría de los atletas que tienen calambres en las piernas, como los corredores de larga distancia, tienden a hacerlo porque aumentaron la intensidad o la duración de su entrenamiento demasiado rápido.
Una palabra de Verywell
La mayoría de los calambres en las piernas son eventos espontáneos y dolorosos que se resuelven rápidamente. Pueden ser frustrantes, especialmente si ocurren por la noche e interrumpen el sueño. Si los calambres en las piernas parecen más frecuentes o más graves de lo normal, consulte a su médico.