¿Qué es la esclerosis múltiple?

Contenido

• Tipos de esclerosis múltiple
• Síntomas de la esclerosis múltiple
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Albardilla

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca y destruye la cubierta protectora de las células nerviosas (mielina) del cerebro, la médula espinal y / o los ojos. Como resultado de esto, la señalización nerviosa se ve afectada y causa una una amplia variedad de síntomas potenciales, como debilidad muscular, espasticidad, dolor y problemas cognitivos.

Se desconoce la causa precisa de la EM. La enfermedad a menudo se diagnostica con la ayuda de una resonancia magnética y / o punción lumbar. Desafortunadamente, no existe cura. Sin embargo, existen varias opciones de tratamiento y formas de afrontarlo que pueden ayudarlo a controlar su enfermedad.

Tipos de esclerosis múltiple

Hay tres tipos principales de EM, que varían en sus síntomas, el curso de la enfermedad y la forma en que se tratan.

• EM remitente-recurrente: Alrededor del 85 al 90 por ciento de las personas con EM son diagnosticadas por primera vez con esta forma. Durante las recaídas, experimentará síntomas neurológicos y la funcionalidad disminuirá. Durante las remisiones, los síntomas pueden desaparecer o simplemente volverse más leves. La remisión puede durar semanas o meses.
• EM secundaria progresiva: Algunas personas con EM remitente-recurrente eventualmente desarrollan EM secundaria progresiva. Tiene un curso de enfermedad más progresivo en el que los síntomas se vuelven crónicos e irreversibles.
• EM primaria progresiva: Los síntomas empeoran lentamente, pero de manera constante con el tiempo. Las recaídas no ocurren y la tasa de empeoramiento varía mucho. Este es un tipo menos común, que representa alrededor del diez por ciento de los casos. Tiende a afectar la médula espinal más que el cerebro.

También puede escuchar sobre síndrome clínicamente aislado (CIS)Esto es cuando una persona ha experimentado un solo episodio que parece una recaída de EM pero no cumple con los criterios para un diagnóstico adecuado de EM. Algunas personas con CIS desarrollan EM, mientras que otras no.

En el pasado, cuando no había tratamientos específicos disponibles, la gran mayoría de los pacientes con EM remitente-recidivante desarrollaban EM secundaria progresiva dentro de los 15 a 20 años de su diagnóstico. Sin embargo, desde el desarrollo de medicamentos modificadores de la enfermedad, eso ha cambiado.

El pronóstico de los pacientes con EM sigue mejorando.

Síntomas de la esclerosis múltiple

En el sistema nervioso central de una persona sana, las células nerviosas del cerebro y la médula espinal se envían rápidamente señales entre sí y al resto del cuerpo. Pero en una persona con EM, esta señalización se ve afectada debido al daño en la mielina.Los impulsos nerviosos son lentos o no se transmiten en absoluto, y eso causa una amplia gama de consecuencias.

Los síntomas de EM que experimenta cada persona con EM son únicos para ellos, pero algunos son más comunes que otros porque la enfermedad tiende a afectar ciertas ubicaciones dentro del sistema nervioso central.

Por ejemplo, debido a que el tronco encefálico y el cerebelo cercano se ven comúnmente afectados, a menudo resultan vértigo, problemas del habla, temblores, ataxia y visión doble.

La fatiga también es muy común en la EM, así como los problemas visuales debido a la participación de los nervios ópticos.

Otros síntomas comunes de la EM incluyen:

• Sensaciones anormales (p. Ej., Entumecimiento y hormigueo, picazón, sensación de frío, opresión, ardor)
• Debilidad muscular
• Dolor
• Espasticidad
• Problemas cognitivos
• Depresión

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Vaina de mielina y el papel que desempeña en la EM

Los síntomas de la EM dependen de la ubicación y la gravedad del daño. A algunas personas les molestan, mientras que otras quedan gravemente discapacitadas.

En las personas que experimentan remisión, los síntomas pueden desaparecer por completo. En otros, pueden volverse más leves. Algunas personas, sin embargo, no tienen períodos de mejora.

Los síntomas de la esclerosis múltiple

Causas

Los científicos todavía se están rascando la cabeza sobre la causa exacta de la EM, pero se han formado varias teorías.

Aquellos con el respaldo más científico incluyen:

• Enfermedades infecciosas
• Genes
• Niveles de vitamina D

Es probable que una interacción complicada entre sus genes y su entorno sea lo que finalmente desencadene la EM. Al igual que con los síntomas, los factores causales pueden ser diferentes para diferentes personas.

En este momento, no hay genes específicos que los médicos puedan probar para determinar si desarrollará EM, pero ciertos factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de que tenga la enfermedad. Algunos de estos incluyen:

• Tener entre 20 y 50 años
• Ser mujer
• Viviendo en un clima del norte
• De fumar

Algunos hábitos dietéticos también pueden aumentar o disminuir el riesgo, pero aún no hay pruebas sólidas al respecto.

Causas y factores de riesgo de la esclerosis múltiple

Diagnóstico

El diagnóstico de la EM puede ser difícil a veces, y es especialmente difícil confirmarlo basándose únicamente en los síntomas, dado que pueden aparecer y desaparecer y ser bastante nebulosos. Un historial médico, un examen físico, pruebas como análisis de sangre y resonancia magnética ( MRI) de su cerebro y / o médula espinal generalmente son necesarias para determinar si, de hecho, tiene EM.

Dado que muchos de los síntomas de la EM son comunes en otras afecciones, los médicos deben descartarlos durante el proceso de diagnóstico. Por ejemplo, el dolor nervioso, la fatiga y la disfunción cognitiva son comunes en la fibromialgia y el lupus eritematoso sistémico. El entumecimiento, el hormigueo y la debilidad muscular pueden deberse a una deficiencia de vitamina B12 o una hernia de disco.

Antes de su diagnóstico, es bastante común que las personas con EM digan que primero atribuyeron sus síntomas a una enfermedad pasajera, como la gripe. Los médicos también a veces pasan por alto la EM porque los síntomas son muy sutiles y transitorios. Algunas personas pasan años sin un diagnóstico.

Si tiene nuevos síntomas que podrían apuntar a EM, consulte a su médico. Es probable que lo derive a un neurólogo si se sospecha la enfermedad.

Cómo se diagnostica la esclerosis múltiple

Tratamiento

Tiene muchas opciones de tratamiento para combatir la EM. Los medicamentos modificadores de la enfermedad incluyen:

• Medicamentos inyectables como Avonex, Betaseron, Rebif y Plegridy
• Píldoras como Gilenya (fingolimod), Tecfidera (dimetilfumarato), Aubagio (teriflunomida) y Zeposia (ozanimod)
• Infusiones como Lemtrada (alemtuzumab), Novantrone (mitoxantrone), Tysabri (natalizumab) y Ocrevus (ocrelizumab)

La mayoría de ellos son para tipos recurrentes de la enfermedad, pero la investigación en evolución sobre tratamientos para la EM progresiva está mejorando ese panorama. Ocrevus es el primer tratamiento aprobado por la FDA tanto para la EM recidivante como primaria progresiva.

Un área que recibe mucha atención son los cambios en la dieta, como la suplementación con vitamina D y bacterias intestinales.

También tiene una amplia gama de terapias complementarias y opciones de manejo, que incluyen terapia física u ocupacional, dispositivos de asistencia para la movilidad, yoga y reflexología. Es posible que deba explorar una serie de regímenes de tratamiento antes de encontrar el que funcione mejor para usted.

Cómo se trata la esclerosis múltiple

Albardilla

Ser diagnosticado con una enfermedad crónica da miedo. Probablemente se haya visto obligado a hacer cambios en su vida ya aceptar el impacto de la EM en su cuerpo y su calidad de vida.

Si bien los ajustes son necesarios, puede vivir bien con esta enfermedad. Varios enfoques pueden ayudar:

• Aprenda todo lo que pueda: El conocimiento es poder y puede darle cierto control sobre la naturaleza impredecible de esta condición.
• Prepárese para las visitas al médico: Es una buena idea elaborar una lista de preguntas antes de su cita y / o llevar a alguien con usted, para asegurarse de obtener las respuestas que necesita.
• Comprometerse con el tratamiento: Es importante para su tranquilidad y para el cuidado de la EM establecer una relación abierta y de confianza con su equipo de atención médica. Pregúnteles sobre las formas adecuadas de comunicarse y qué constituye una emergencia. Cíñete a tus medicamentos y comunica todas las preocupaciones, como los efectos secundarios negativos, a tu médico.
• Considere los cambios: Los hábitos de vida saludables como el manejo del estrés, una dieta saludable, el ejercicio regular (que fomenta especialmente el equilibrio y la flexibilidad), dejar de fumar y la higiene del sueño son beneficiosos para la EM y para una buena salud en general.
• Dale un entrenamiento a tu cerebro: La investigación sugiere que el entrenamiento cerebral puede mejorar su función mental con EM. Leer, jugar, hacer rompecabezas o tratar activamente de aprender nuevas habilidades puede ayudar a mantener su cerebro en forma.

Una palabra de Verywell

Si bien no existe una cura, es importante comprender que la gran mayoría de las personas con EM no sufren una discapacidad grave. También es raro que la EM sea fatal, y la mayoría de las muertes relacionadas provienen de casos muy graves que progresan rápidamente.

Muchos factores diferentes afectan cuánto tiempo vivirá con EM, incluso si está tomando medicamentos modificadores de la enfermedad, qué otros problemas médicos tiene, factores de estilo de vida como la dieta, el ejercicio, el estrés y el tabaquismo, la genética y mucho más. más.

A medida que los tratamientos mejoran, los diagnósticos llegan antes y los investigadores aprenden más sobre cómo el estilo de vida afecta la progresión de la enfermedad, el hecho de que la esperanza de vida de una persona con EM sea siete años menor que el promedio podría cambiar para mejor.

Los síntomas de la esclerosis múltiple

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