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Si su hijo cojea, es importante una evaluación médica inmediata. Si bien algunas causas de la cojera pueden resolverse con el tiempo, es importante asegurarse de que no haya un problema subyacente grave que pueda requerir tratamiento urgente.Los niños que cojean, especialmente los niños pequeños, pueden no ser capaces de comunicarse verbalmente y pueden asustarse con el entorno médico. Es posible que su hijo desee sentarse en su regazo o tomar su mano mientras lo examinan, especialmente si siente dolor.
Huesos rotos
Una de las causas más comunes de cojera es un hueso roto. Los niños son muy activos y los síntomas de una fractura (dolor, hematomas, cojera) suelen aparecer poco después de una caída o una lesión traumática.
Si no recuerda haber visto a su hijo caer o llorar, su médico puede discutir la posibilidad de que alguien haya lastimado a su niño pequeño, como un adulto u otro niño. Es importante que no permita que las preguntas sobre un posible abuso lo pongan a la defensiva, ya que el propósito es tratar de proteger a su hijo pequeño de más daños. Estas preocupaciones pueden surgir cuando hay múltiples huesos rotos o evidencia de múltiples huesos rotos curados.
Infección
Las infecciones se encuentran entre las causas más preocupantes de cojera en los niños pequeños. Debido a que tienen más suministro de sangre a los huesos, los niños son más susceptibles a las infecciones articulares no traumáticas que los adultos.
Las infecciones dentro de una articulación son problemas médicos graves y, si no se tratan, una infección ósea o articular puede causar un daño permanente, lo que podría provocar complicaciones como la artritis temprana de la articulación.
El tratamiento de las infecciones articulares puede requerir cirugía urgente y antibióticos por vía intravenosa.
Se pueden considerar las infecciones de huesos o articulaciones cuando hay un dolor articular que empeora rápidamente acompañado de fiebre.
Se pueden realizar pruebas para identificar la acumulación de líquido en la articulación y, a menudo, se obtendrá una muestra de líquido para buscar la infección.
Inflamación
Las afecciones inflamatorias, como la dermatomiositis y la artritis reumatoide juvenil, pueden causar cojera y pueden producir signos y síntomas similares a los de una infección. Las muestras de líquido de la articulación afectada se pueden examinar como una forma de diferenciar entre una infección y un trastorno inflamatorio.
El tipo más común de inflamación que induce la cojera se llama sinovitis transitoria, una afección que afecta la articulación de la cadera, con mayor frecuencia en los niños. Los síntomas imitan una infección y se tratan con medicamentos antiinflamatorios.
Tumores
Los tumores son una causa poco común de cojera en un niño. Los tumores óseos benignos (no cancerosos) y malignos (cancerosos) pueden afectar a los niños pequeños.
Los síntomas de los tumores óseos a menudo comienzan gradualmente, con un dolor que empeora gradualmente y una cojera. El dolor nocturno (despertar al niño del sueño) es a veces característico de los tumores.
Las pruebas por imágenes, que incluyen radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, pueden ser útiles para identificar un tumor óseo y puede ser necesaria una biopsia.
Trastornos de la cadera infantil
Varios trastornos de la cadera en la infancia pueden provocar cojera al caminar. En los niños muy pequeños, las dislocaciones de la cadera pueden provocar anomalías en la marcha.
La enfermedad de Perthes es una afección que se produce cuando se deteriora el suministro de sangre al hueso de la articulación esférica de la cadera.
El deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral (SCFE) es un problema en los niños mayores (10-14) cuando la placa de crecimiento de la cadera se desliza hacia una posición anormal. Todas estas condiciones de la cadera pueden llevar al desarrollo de una cojera en un niño.