Contenido
- ¿Qué es el desarrollo normal de los senos?
- ¿Cuándo comienza el desarrollo de los senos?
- ¿Qué cambios en los senos ocurren en la pubertad?
- ¿Qué cambios cíclicos suceden en los senos durante el ciclo menstrual?
- ¿Qué les sucede a los senos durante el embarazo y la producción de leche?
- ¿Qué pasa con los senos en la menopausia?
¿Qué es el desarrollo normal de los senos?
El desarrollo de los senos es una parte vital de la reproducción de una mujer. El desarrollo de los senos ocurre en ciertas etapas durante la vida de una mujer: primero antes del nacimiento, nuevamente en la pubertad y luego durante la edad fértil. También ocurren cambios en los senos durante el ciclo menstrual y cuando una mujer llega a la menopausia.
¿Cuándo comienza el desarrollo de los senos?
Los senos comienzan a formarse mientras el feto aún está creciendo en el útero de la madre. Esto comienza con un engrosamiento en el área del pecho llamado cresta mamaria o línea de leche. Cuando nace una niña, se han formado los pezones y los inicios del sistema de conductos lácteos.
Los cambios en los senos continúan ocurriendo durante la vida de una mujer. Lo primero que se desarrolla son los lóbulos o pequeñas subdivisiones del tejido mamario. Las glándulas mamarias se desarrollan a continuación y constan de 15 a 24 lóbulos. Las glándulas mamarias están influenciadas por hormonas que se activan en la pubertad. La contracción (involución) de los conductos lácteos es el último cambio importante que ocurre en el tejido mamario. Las glándulas mamarias comienzan a encogerse lentamente. Esto a menudo comienza alrededor de los 35 años.
¿Qué cambios en los senos ocurren en la pubertad?
Cuando una niña se acerca a la adolescencia, comienzan los primeros signos visibles del desarrollo de los senos. Cuando los ovarios comienzan a producir y liberar (secretar) estrógeno, la grasa en el tejido conectivo comienza a acumularse. Esto hace que los senos se agranden. El sistema de conductos también comienza a crecer. A menudo, estos cambios en los senos ocurren al mismo tiempo que aparecen el vello púbico y axilar.
Una vez que comienzan la ovulación y la menstruación, la maduración de las mamas comienza con la formación de glándulas secretoras al final de los conductos lácteos. Los senos y el sistema de conductos continúan creciendo y madurando, con el desarrollo de muchas glándulas y lóbulos. La velocidad a la que crecen los senos es diferente para cada mujer joven.
| Etapas de desarrollo de la mama femenina | Descripción |
|---|---|
| Nivel 1 | Preadolescente. Solo se levanta la punta del pezón. |
| Etapa 2 | Aparecen los brotes y se elevan el pecho y el pezón. El área oscura de la piel alrededor del pezón (la areola) se agranda. |
| Etapa 3 | Los senos son un poco más grandes, con tejido mamario glandular. |
| Etapa 4 | La areola y el pezón se elevan y forman un segundo montículo sobre el resto del seno. |
| Etapa 5 | Pecho adulto maduro. El pecho se vuelve redondeado y solo se levanta el pezón. |
¿Qué cambios cíclicos suceden en los senos durante el ciclo menstrual?
Cada mes, las mujeres experimentan cambios en las hormonas que componen el ciclo menstrual normal. La hormona estrógeno es producida por los ovarios en la primera mitad del ciclo menstrual. Estimula el crecimiento de los conductos lácteos en los senos. El aumento del nivel de estrógeno conduce a la ovulación a la mitad del ciclo. A continuación, la hormona progesterona se hace cargo en la segunda mitad del ciclo. Estimula la formación de las glándulas mamarias. Se cree que estas hormonas son responsables de los cambios cíclicos que muchas mujeres sienten en sus senos justo antes de la menstruación. Estos incluyen hinchazón, dolor y molestias.
Durante la menstruación, muchas mujeres también experimentan cambios en la textura de los senos. Sus senos pueden sentirse muy abultados. Esto se debe a que las glándulas de la mama se agrandan para prepararse para un posible embarazo. Si el embarazo no ocurre, los senos vuelven a su tamaño normal. Una vez que comienza la menstruación, el ciclo comienza de nuevo.
¿Qué les sucede a los senos durante el embarazo y la producción de leche?
Muchos proveedores de atención médica creen que los senos no están completamente maduros hasta que la mujer ha dado a luz y ha producido leche. Los cambios en los senos son uno de los primeros signos de embarazo. Este es el resultado de la hormona progesterona. Además, las áreas oscuras de la piel alrededor de los pezones (las areolas) comienzan a hincharse. A esto le sigue la rápida hinchazón de los senos. La mayoría de las mujeres embarazadas sienten dolor en los lados de los senos y hormigueo o dolor en los pezones. Esto se debe al crecimiento del sistema de conductos lácteos y a la formación de muchos más lóbulos.
En el quinto o sexto mes de embarazo, los senos son completamente capaces de producir leche. Al igual que en la pubertad, el estrógeno controla el crecimiento de los conductos y la progesterona controla el crecimiento de las yemas glandulares. Muchas otras hormonas también juegan un papel vital en la producción de leche. Estos incluyen la hormona estimulante del folículo (FSH), la hormona luteinizante (LH), la prolactina, la oxitocina y el lactógeno placentario humano (HPL).
También ocurren otros cambios físicos. Estos incluyen que los vasos sanguíneos de la mama se vuelven más visibles y la areola se vuelve más grande y oscura. Todos estos cambios son una preparación para amamantar al bebé después del nacimiento.
¿Qué pasa con los senos en la menopausia?
Para cuando una mujer llega a los 40 y a los 50, la perimenopausia está comenzando o está bastante avanzada. En este momento, los niveles de estrógeno y progesterona comienzan a cambiar. Los niveles de estrógeno disminuyen drásticamente. Esto conduce a muchos de los síntomas comúnmente relacionados con la menopausia. Sin estrógeno, el tejido conectivo de la mama se deshidrata y deja de ser elástico. El tejido mamario, que estaba preparado para producir leche, se encoge y pierde forma. Esto conduce a los senos "caídos" asociados con las mujeres de esta edad.
Las mujeres que están tomando terapia hormonal pueden tener algunos de los síntomas premenstruales de los senos que tenían mientras todavía estaban menstruando, como dolor e hinchazón. Pero si los senos de una mujer estaban caídos antes de la menopausia, esto no cambiará con la terapia hormonal.