Contenido
- Dónde comienza la enfermedad de las encías
- Factores de riesgo de enfermedad de las encías
- Riesgo de cáncer de cabeza y cuello
- Tratamiento
Cuando desarrolla una enfermedad de las encías, las encías se separan de los dientes. A medida que la enfermedad de las encías empeora, corre el riesgo de que se le caigan los dientes debido a que las encías y los huesos que sostienen los dientes se dañan.
Si bien esto puede parecer aterrador, sepa que la prevención es bastante simple: la higiene bucal adecuada es clave. Unos minutos al día para cepillarse, usar hilo dental y enjuagarse pueden reducir su riesgo.
Dónde comienza la enfermedad de las encías
La enfermedad de las encías se presenta en la población adulta a una tasa alarmantemente alta, con 50 a 90 de cada 100 adultos experimentando gingivitis. Puede aparecer relativamente rápido, comenzando entre los 10 y los 21 años de edad, y se debe a cambios en las prácticas de higiene bucal.
Probablemente notará estos signos de enfermedad de las encías:
- Encías rojas, hinchadas o sensibles
- Dolor al masticar
- Sangrado cuando usa hilo dental entre los dientes
- Mal aliento persistente
- Dientes flojos o sensibles
- Línea de las encías que está retrocediendo / apariencia de dientes más largos de lo normal
Su boca normalmente está húmeda con saliva y llena de bacterias (lo que se conoce como flora normal). A lo largo del día, la saliva, las bacterias y otras partículas forman una sustancia llamada placa. Cuando la placa no se elimina cepillándose los dientes o usando hilo dental, la placa se puede formar sarro en tus dientes.
Si bien la placa puede eliminarse cepillándose y usando hilo dental, el sarro solo puede ser eliminado por un dentista profesional o higienista dental. La placa y el sarro pueden eventualmente causar inflamación de las encías debido a bacterias inducidas. gingivitis.
La gingivitis, afortunadamente, es reversible la mayor parte del tiempo. En esta etapa leve de la enfermedad de las encías, sus dientes están intactos y sus encías y las estructuras óseas que sostienen sus dientes estarán intactas.
Para prevenir el empeoramiento de la enfermedad de las encías, debe hacer lo siguiente regularmente para revertir la gingivitis:
- Cepillarse los dientes
- Usa hilo dental
- Reciba una limpieza profesional por parte de su dentista
La gingivitis no tratada puede eventualmente conducir a una enfermedad de las encías más progresiva llamada periodontitiso inflamación alrededor de los dientes. A diferencia de la gingivitis, la periodontitis puede dañar las estructuras de soporte de los dientes.
Durante esta etapa de la enfermedad de las encías, las encías se separan de los dientes y pueden formar "bolsas" que se convierten en un lugar para la acumulación de placa; sin embargo, el cepillado y el hilo dental por sí solos no pueden eliminar la placa que se deposita en estos bolsillos. La periodontitis es la causa más común de pérdida de dientes en adultos.
Factores de riesgo de enfermedad de las encías
Además de no cepillarse los dientes o usar hilo dental con regularidad, otros factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar enfermedad de las encías, que incluyen:
- Fumar (dos veces más probabilidades de desarrollar enfermedad de las encías)
- Predisposición genética
- Diabetes
- Sistema inmunológico debilitado
- Xerostomía; sequedad de boca (inducida por medicamentos o inducida por una enfermedad)
- Anticonceptivos orales, embarazo u otras causas de cambios hormonales femeninos.
Riesgo de cáncer de cabeza y cuello
El cáncer de cabeza y cuello tiene muchos casos cada año en todo el mundo, la mayoría de los cuales ocurren en la boca o en la parte media de la garganta (orofaringe). Si bien hay muchas causas que pueden estar asociadas con el desarrollo de un cáncer de cabeza y cuello, los hábitos de higiene bucal también se han asociado con la modificación del riesgo de desarrollar cáncer.
Se cree que el desequilibrio de la flora bacteriana normal en la boca como resultado de la enfermedad de las encías es la razón principal del mayor riesgo de cáncer de cabeza y cuello. Los estudios relacionan las siguientes afecciones orales con el desarrollo de cánceres de cabeza y cuello:
- Enfermedad de las encías presente (no diferenciada entre gingivitis o periodontitis)
- Faltan cinco o más dientes
- Cepillarse los dientes menos de una vez al día
- Visitar al dentista menos de una vez al año
Las condiciones anteriores aumentan su riesgo de gingivitis y periodontitis. Hay dos razones principales consideradas para el desarrollo de cáncer de cabeza y cuello por enfermedad de las encías:
- La primera razón está relacionada con las bacterias asociadas con la gingivitis. Porphyromonas gingivalis es la principal bacteria asociada con la gingivitis y se ha identificado en grandes cantidades de tumores cancerosos de cabeza y cuello.
- La segunda razón por la que la enfermedad de las encías se considera un factor de riesgo para el desarrollo de cáncer de cabeza y cuello está relacionada con la inflamación. La periodontitis causa una cantidad significativa de inflamación en las encías y otras estructuras dentales debido a la liberación bacteriana de toxinas de los bolsillos alrededor de los dientes donde las encías se han desprendido de cada diente. Esta toxina provoca una inflamación crónica que puede provocar la liberación de sustancias químicas y radicales libres oxidativos que son cancerígenos (causantes de cáncer).
Tratamiento
Para ayudar a prevenir el cáncer de cabeza y cuello relacionado con la enfermedad de las encías, debe asegurarse de mantener buenas prácticas de higiene bucal. Si la enfermedad de las encías se encuentra en la etapa de gingivitis, puede seguir las pautas de tratamiento mencionadas anteriormente.
Sin embargo, si su enfermedad de las encías ha avanzado a periodontitis, el tratamiento de la enfermedad de las encías y la reducción del riesgo de cáncer de cabeza y cuello requerirán una terapia más agresiva que la que puede hacer por su cuenta, que incluye:
- Planifique exámenes dentales regulares (al menos una vez al año; preferiblemente dos)
- Cepille sus dientes (al menos una vez al día, preferiblemente dos) para reducir la acumulación de placa
- Use hilo dental (al menos una vez al día)
Su dentista medirá las bolsas alrededor de sus dientes en cada visita para evaluar el progreso de la curación. Si su enfermedad de las encías está demasiado avanzada o no se está curando, es posible que se requiera cirugía.
Una vez que se haya realizado el tratamiento de la enfermedad periodontal, asegúrese de mantener buenas prácticas de higiene bucal en el hogar y mantenerse al día con el mantenimiento periodontal regular mediante limpiezas periódicas frecuentes y limpiezas profundas periódicas para continuar controlando la enfermedad.