Contenido
- ¿Qué es la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Qué causa la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Cuáles son los riesgos de la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Cómo se diagnostica la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Cómo se trata la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad del disco lumbar?
- ¿Se puede prevenir la enfermedad del disco lumbar?
- Viviendo con la enfermedad del disco lumbar
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre la enfermedad del disco lumbar
¿Qué es la enfermedad del disco lumbar?
La columna vertebral, o columna vertebral, está formada por 33 vértebras que están separadas por discos esponjosos. La columna vertebral se divide en 4 áreas:
Columna cervical: las primeras 7 vértebras, ubicadas en el cuello.
Columna torácica: las siguientes 12 vértebras, ubicadas en el área del pecho
Columna lumbar: las siguientes 5 vértebras, ubicadas en la zona lumbar
Columna sacra: las 5 vértebras más bajas, ubicadas debajo de la cintura, también incluyen las 4 vértebras que forman el coxis (cóccix)
La columna lumbar consta de 5 segmentos óseos en la zona lumbar, que es donde ocurre la enfermedad del disco lumbar.
Disco abultado. Con la edad, el disco intervertebral puede perder líquido y secarse. Mientras esto sucede, el disco esponjoso (que se encuentra entre las partes óseas de la columna y actúa como un "amortiguador") se comprime. Esto puede provocar la rotura del resistente anillo exterior. Esto permite que el núcleo, o el interior del anillo, sobresalga. A esto se le llama disco abultado.
Disco roto o herniado. A medida que el disco continúa rompiéndose, o con una tensión continua en la columna, el núcleo pulposo interno puede romperse y salirse del anillo. Este es un disco roto o herniado. Los fragmentos de material del disco pueden presionar las raíces nerviosas ubicadas justo detrás del espacio del disco. Esto puede causar dolor, debilidad, entumecimiento o cambios en la sensación.
La mayoría de las hernias de disco ocurren en la columna lumbar inferior, especialmente entre la cuarta y la quinta vértebra lumbar y entre la quinta vértebra lumbar y la primera vértebra sacra (los niveles L4-5 y L5-S1).
¿Qué causa la enfermedad del disco lumbar?
La enfermedad del disco lumbar es causada por un cambio en la estructura del disco normal. La mayoría de las veces, la enfermedad del disco ocurre como resultado del envejecimiento y la descomposición normal que ocurre dentro del disco. A veces, una lesión grave puede causar la hernia de un disco normal. La lesión también puede causar que un disco ya herniado empeore.
¿Cuáles son los riesgos de la enfermedad del disco lumbar?
Aunque la edad es el riesgo más común, la inactividad física puede causar debilidad de los músculos abdominales y de la espalda, que pueden no sostener la columna correctamente. Las lesiones de espalda también aumentan cuando las personas que normalmente no participar físicamente en actividades extenuantes. Los trabajos que requieren levantar objetos pesados y torcer la columna también pueden causar lesiones en la espalda.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del disco lumbar?
Los síntomas de la enfermedad del disco lumbar varían dependiendo de dónde se haya herniado el disco y de qué raíz nerviosa esté presionando. Estos son los síntomas más comunes de la enfermedad del disco lumbar:
Dolor de espalda intermitente o continuo. Esto puede empeorar con el movimiento, toser, estornudar o estar de pie durante largos períodos de tiempo.
Espasmo de los músculos de la espalda
Ciática: dolor que comienza cerca de la espalda o las nalgas y se extiende por la pierna hasta la pantorrilla o el pie.
Debilidad muscular en las piernas
Entumecimiento en la pierna o el pie
Disminución de reflejos en la rodilla o el tobillo.
Cambios en la función de la vejiga o del intestino.
Los síntomas de la enfermedad del disco lumbar pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad del disco lumbar?
Además de un examen físico y un historial médico completo, es posible que le realicen una o más de las siguientes pruebas:
Radiografía. Prueba que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de tejidos internos, huesos y órganos en una placa.
Imágenes por resonancia magnética (IRM). Procedimiento que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de órganos y estructuras dentro del cuerpo.
Mielograma. Procedimiento para el que se inyecta un tinte en el canal espinal para que la estructura sea claramente visible en las radiografías.
Tomografía computarizada (también llamada CT o CAT). Procedimiento de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X y tecnología informática para producir imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías generales.
Electromiografía (EMG). Prueba que mide la respuesta muscular o la actividad eléctrica en respuesta a la estimulación del músculo por un nervio.
¿Cómo se trata la enfermedad del disco lumbar?
Por lo general, la terapia conservadora es la primera línea de tratamiento para controlar la enfermedad del disco lumbar. Esto puede incluir una combinación de lo siguiente:
Reposo en cama
Educación sobre la mecánica corporal adecuada (para ayudar a disminuir la posibilidad de que el dolor empeore o se dañe el disco)
Fisioterapia, que puede incluir ultrasonido, masajes, acondicionamiento y programas de ejercicio.
Control de peso
Uso de un soporte lumbosacro para la espalda
Medicina para controlar el dolor y relajar los músculos.
Si estas medidas fallan, es posible que necesite una cirugía para extirpar el disco herniado. La cirugía se realiza con anestesia general. Su cirujano hará una incisión en la parte baja de la espalda sobre el área donde está herniado el disco. Es posible que se extraiga algo de hueso de la parte posterior de la columna vertebral para acceder al disco. Su cirujano quitará la parte herniada del disco y cualquier pieza suelta extra del espacio del disco.
Después de la cirugía, es posible que se le restrinja la actividad durante varias semanas mientras se recupera para prevenir otra hernia de disco. Su cirujano discutirá con usted cualquier restricción.
¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad del disco lumbar?
La enfermedad del disco lumbar puede causar dolor de espalda y piernas que interfiere con las actividades diarias. Puede provocar debilidad o entumecimiento de las piernas y problemas con el control de los intestinos y la vejiga.
¿Se puede prevenir la enfermedad del disco lumbar?
Mantener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad y adoptar una buena postura puede reducir el riesgo de enfermedad del disco lumbar.
Viviendo con la enfermedad del disco lumbar
La terapia conservadora requiere paciencia; pero seguir su plan de tratamiento puede reducir el dolor de espalda y minimizar la posibilidad de que el dolor empeore o se dañe el disco. Las medidas conservadoras y la cirugía pueden llevar tiempo para ser efectivas.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Llame a su proveedor de atención médica si su dolor aumenta o si comienza a tener problemas para controlar los intestinos o la vejiga.
Puntos clave sobre la enfermedad del disco lumbar
La enfermedad del disco lumbar puede ocurrir cuando un disco en la zona lumbar de la columna se abulta o se hernia entre el área ósea de la columna.
La enfermedad del disco lumbar causa dolor lumbar y dolor y debilidad en las piernas que empeora con el movimiento y la actividad.
El primer paso en el tratamiento es reducir el dolor y reducir el riesgo de más lesiones en la columna.
Se puede considerar la cirugía si falla la terapia más conservadora.