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Cuando piensa en los factores de riesgo del cáncer de pulmón, es probable que fumar sea el primero en el que piense. Pero hay muchos factores adicionales que se sabe que causan o posiblemente contribuyen al desarrollo del cáncer de pulmón. El radón es la segunda causa principal y la más común en los no fumadores. Otros posibles factores de riesgo incluyen exposiciones ocupacionales, radiación, contaminación del aire, enfermedades pulmonares (p. Ej., Asma, EPOC y tuberculosis), algunos suplementos dietéticos y genética .En pocas palabras, cualquier persona que tenga pulmones puede contraer cáncer de pulmón. Dado que muchos factores trabajan juntos para causar la enfermedad, todas de ellos deben tenerse en cuenta cuando se trata de comprender su riesgo personal. También vale la pena señalar que muchas personas que desarrollan cáncer de pulmón no tienen ningún factor de riesgo obvio, y el cáncer de pulmón en realidad está aumentando en las mujeres jóvenes que nunca han fumado.
Causas comunes
Existen muchos factores de riesgo comunes para el cáncer de pulmón. Si bien fumar es muy importante, es lamentable que muchos le presten tanta atención que a veces se eclipsan otros factores de riesgo importantes.
De fumar
Fumar es la causa número uno de cáncer de pulmón y es responsable de alrededor del 80% de los cánceres de pulmón en los Estados Unidos. El riesgo de que alguien que fuma desarrolle cáncer de pulmón es de 13 a 23 veces mayor que el de un no fumador. Y a diferencia del riesgo de enfermedad cardíaca, que disminuye drásticamente cuando alguien abandona el hábito, el riesgo de cáncer de pulmón puede persistir durante años o incluso décadas después de que alguien renuncia. De hecho, la mayoría de las personas que desarrollan cáncer de pulmón en la actualidad no son fumadores, sino exfumadores.
El tabaquismo parece desempeñar un papel más importante en el cáncer de pulmón en los hombres que en las mujeres. En los Estados Unidos, el 20% de las mujeres que desarrollan cáncer de pulmón son no fumadoras de por vida; en todo el mundo, solo el 50% de las mujeres que desarrollan la enfermedad han fumado.
Aunque fumar puros es menos peligroso que fumar cigarrillos, quienes lo inhalan tienen 11 veces más probabilidades que los no fumadores de desarrollar cáncer de pulmón. Existe un debate sobre el hecho de que fumar marihuana aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, y algunos estudios sugieren lo contrario. Sin embargo, existe buena evidencia de que fumar narguile aumenta el riesgo.
Hay varios cánceres relacionados con el tabaquismo además del cáncer de pulmón, y para aquellos que ya tienen cáncer, dejar de fumar mejora la supervivencia.
Tabaquismo y cáncer de pulmónAños
La edad es un factor de riesgo importante para el cáncer de pulmón, ya que la enfermedad se vuelve más común con la edad. Dicho esto, los adultos jóvenes y, a veces, incluso los niños pueden desarrollar cáncer de pulmón.
Radón
La exposición al radón en el hogar es la segunda causa principal de cáncer de pulmón y la principal causa en los no fumadores. El radón es un gas inodoro e incoloro que ingresa a las casas a través de grietas en cimientos sólidos, juntas de construcción, grietas en paredes, huecos en pisos suspendidos, huecos alrededor de tuberías de servicio, cavidades dentro de las paredes y el suministro de agua. Como tal, la exposición al radón es una grave amenaza para la salud de los niños y de los hombres y mujeres no fumadores y puede ocurrir en sus propios hogares.
Se encuentra en hogares en los 50 estados y en todo el mundo, la única forma de saber si está en riesgo es hacer que se analice su hogar. Si se encuentra radón, hay formas de reducir los niveles.
Para tener una idea del impacto del radón, la EPA estima que hay 21,000 muertes cada año debido al cáncer de pulmón inducido por radón. Considerando que hay 40,000 muertes cada año debido al cáncer de mama, es sorprendente que el público no lo esté más familiarizado con esta causa de muerte evitable.
Radón y cáncer de pulmónHumo de segunda mano
Una gran cantidad de investigaciones ha encontrado que el humo de segunda mano aumenta el riesgo de cáncer de pulmón para los no fumadores cercanos entre un 20% y un 30% y es responsable de aproximadamente 7,000 casos de cáncer de pulmón cada año en los Estados Unidos.
Por otro lado, un gran estudio de cohorte prospectivo de más de 76.000 mujeres, publicado en la Revista del Instituto Nacional del Cáncer, confirmó una fuerte asociación entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón, pero no encontró ningún vínculo entre la enfermedad y el humo de segunda mano.
Cómo el humo de segunda mano puede causar muchas enfermedadesLa contaminación del aire
La contaminación exterior puede parecer una causa obvia, pero la contaminación interior por el uso de carbón para cocinar y calentar también es un factor de riesgo importante para el cáncer de pulmón. Aunque es más un problema en los países en desarrollo, el humo de las estufas de leña y de cocinar en interiores con mala ventilación son causas importantes de cáncer de pulmón en todo el mundo.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de pulmón?Exposición a sustancias químicas
La exposición a productos químicos y sustancias, como formaldehído y asbesto, sílice, cromo, es un factor de riesgo importante para el cáncer de pulmón, especialmente cuando se combina con el tabaquismo.
Podría estar expuesto a algunos de estos en casa, pero la exposición en el trabajo a sustancias químicas y sustancias se considera una causa importante de cáncer de pulmón.
Algunas sustancias químicas industriales asociadas con el cáncer de pulmón incluyen:
- Amianto
- Arsénico
- Compuestos de cromo
- Compuestos de níquel
- PAH (hidrocarburos aromáticos policíclicos)
- Cloruro de vinilo
- Polvo de madera
- Sílice cristalina (polvo de sílice)
Algunas ocupaciones asociadas con un mayor riesgo pulmonar incluyen:
- Conducción de camiones
- Arenado
- Trabajo de metales
- Impresión
- Fabricación de cerámica
- Minería de uranio
- Fabricación de vidrio
Asegúrese de revisar las hojas de datos de seguridad de los materiales que los empleadores deben proporcionar sobre cualquier producto químico al que pueda estar expuesto en el trabajo.
Se estima que en los Estados Unidos, las exposiciones ocupacionales son un factor que contribuye entre el 13% y el 29% de los cánceres de pulmón en los hombres; ese número cambia a aproximadamente el 5% para las mujeres.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de pulmón?Radiación
La radiación, la radiación X primaria y la radiación gamma en forma de radioterapia, radiación de diagnóstico y radiación ambiental de fondo es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón.
Las personas que reciben radioterapia en el pecho para cánceres como la enfermedad de Hodgkin (un tipo de linfoma) o después de una mastectomía por cáncer de mama tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. La radioterapia después de una tumorectomía por cáncer de mama no parece aumentar el riesgo.
El riesgo es mayor cuando la radiación se recibe a una edad más temprana y puede variar según la dosis de radiación recibida.
Enfermedades pulmonares
Aunque la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el cáncer de pulmón son causados por fumar, la EPOC es un factor de riesgo independiente para el cáncer de pulmón. Esto significa que si dos personas fumaban la misma cantidad, o si ninguna fumaba, la persona que había fumado La EPOC tendría muchas más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón.
En general, la probabilidad de que una persona con EPOC desarrolle cáncer de pulmón es de dos a cuatro veces mayor que una persona que no tiene EPOC, y el riesgo es aún mayor entre los fumadores empedernidos.
El asma también parece ser un factor de riesgo. Se cree que la fibrosis pulmonar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en un 40%. La tuberculosis también aumenta el riesgo.
Condiciones médicas
Las personas con ciertos cánceres y otras condiciones de salud parecen tener un mayor riesgo de cáncer de pulmón (ya sea debido a la genética, exposiciones comunes o tratamientos como la radiación). Éstos incluyen:
- enfermedad de Hodgkin
- Linfoma no Hodgkin
- Cancer testicular
- Sarcoma uterino
- Cánceres de cabeza y cuello
- Cáncer de esófago
- Cáncer de vejiga
- Leucemia linfocítica crónica
- Cáncer de cuello uterino
- Cáncer de riñón
- VIH
- Enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide.
Los receptores de trasplantes de órganos también corren un mayor riesgo.
Infecciones
La mayoría no suele pensar en las infecciones como una causa de cáncer, pero el 10% de los cánceres en los Estados Unidos y alrededor del 25% en todo el mundo están relacionados con enfermedades infecciosas.
Los estudios han encontrado una asociación entre la infección por el virus del papiloma humano (VPH) y el cáncer de pulmón, aunque aún no se sabe si esto simplemente significa que solo hay una correlación o si, en cambio, el VPH es una causa real.
Correlación frente a causalidad
El hecho de que dos cosas estén correlacionadas no significa que una cause la otra. Un ejemplo que se usa con frecuencia es que hay más ahogamientos en el verano, la misma época del año en la que más personas comen helado. Esto no significa que comer helado provoque ahogamientos. El vínculo entre el VPH y el cáncer de pulmón mencionado anteriormente es uno en el que aún no sabemos si existe una causalidad, aunque a veces existe una correlación.
Genética
En general, aproximadamente el 8% de los casos de cáncer de pulmón se consideran hereditarios. Es más probable que los factores genéticos estén en juego cuando el cáncer de pulmón se desarrolla en no fumadores, mujeres y personas menores de 60 años.
Tener un pariente de primer grado (madre, padre, hermano o hijo) con cáncer de pulmón duplica el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, mientras que tener un pariente de segundo grado con cáncer de pulmón (tía, tío, sobrino o sobrina) aumenta su riesgo en alrededor del 30%.
Con una mayor comprensión de la genética, se están identificando algunos de los factores responsables de este riesgo. Un ejemplo de esto es el gen supresor de tumores conocido como BRCA2. Bien conocido por su asociación con el cáncer de mama, las mutaciones hereditarias de BRCA2 pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, especialmente en mujeres que fuman.
Cardiovascular
Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (inhibidores de la ECA) utilizados para tratar la presión arterial alta han suscitado preocupación como factor de riesgo de cáncer de pulmón por varias razones. Estos medicamentos aumentan la bradicinina en los pulmones, que se sabe que estimula el crecimiento del cáncer de pulmón y también produce la acumulación de la sustancia P, que se ha asociado con el crecimiento del cáncer.
Un gran estudio (más de 300,000 personas) de 2018 encontró que las personas que usaban inhibidores de la ECA tenían un 14% más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón. El riesgo se asoció con el uso a largo plazo y no se hizo evidente hasta al menos cinco años de uso, con el mayor riesgo asociado con más de 10 años de uso. Los fármacos de esta categoría que se estudiaron incluyeron Altace (ramipril), Zestril o Prinivil (lisinopril) y Coversyl (perindopril).
Un recuento de plaquetas elevado también puede ser un factor de riesgo. Un estudio de 2019 que comparó cerca de 30,000 personas con cáncer de pulmón con más de 56,000 personas sin la enfermedad encontró que un recuento de plaquetas elevado se asoció con un mayor riesgo.Las personas con recuentos altos tenían un 62% más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón de células no pequeñas y un 200% más de probabilidades de tener cáncer de pulmón de células pequeñas. Los investigadores creen que podría ser una relación causal con el alto recuento de plaquetas que juega un papel en desarrollo de la enfermedad.
Factores de riesgo de estilo de vida
El tabaquismo y la exposición al humo de segunda mano son dos factores de riesgo importantes que puede modificar. Si tiene dificultades para dejar de fumar, hable con su médico acerca de los apoyos, como las ayudas para dejar de fumar.
Más allá de eso, examine sus hábitos generales para ver si puede hacer modificaciones adicionales que puedan afectar positivamente su riesgo de cáncer de pulmón.
Suplementos dietéticos y alimenticios
Las carnes curadas (p. Ej., Salchichas, pato prensado, cerdo curado, etc.), la cocción frita y el chile se han asociado con un mayor riesgo de cáncer de pulmón. Aunque algunos estudios indican que los carotenoides reducen el riesgo de cáncer de pulmón, los resultados han sido ambiguos , y algunos incluso han indicado que los suplementos de vitamina A en dosis altas pueden ser perjudiciales.
Alcohol
A partir de un análisis conjunto de siete casos prospectivos y 3,137 de cáncer de pulmón, se indicó un riesgo ligeramente mayor de cáncer de pulmón entre las personas que consumían al menos 30 gramos (0,6 onzas) por día de alcohol puro.
Detección de cáncer de pulmón
Actualmente, las pruebas de detección del cáncer de pulmón se recomiendan para las personas que tienen entre 55 y 74 años de edad que tienen al menos un historial de tabaquismo de 30 paquetes-año y continúan fumando o han dejado de fumar en los últimos 15 años. Dependiendo de la presencia de otros factores de riesgo, usted y su médico pueden considerar la detección de cáncer de pulmón fuera de estas pautas.
Una palabra de Verywell
Aproximadamente el 40% de las personas se diagnostica inicialmente cuando el cáncer de pulmón ya ha progresado a la etapa 4, un punto en el que la cirugía curativa no es posible y la tasa de supervivencia a cinco años es del 4%. Por el contrario, las tasas de supervivencia para las etapas anteriores de la enfermedad, que puede detectarse mediante cribado, es mucho mayor.
Conocer sus factores de riesgo es esencial para sus esfuerzos de prevención. Esta conciencia también debe alentarlo a tomar nota de los primeros síntomas del cáncer de pulmón y hacer que los revisen lo antes posible, así como a preguntarle a su médico si la detección del cáncer de pulmón es adecuada para usted.
Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón