Terapia de mantenimiento para el cáncer de pulmón

Contenido

• Cómo funciona la terapia de mantenimiento
• Objetivos de la terapia de mantenimiento
• Medicamentos utilizados
• ¿Quién se beneficia más de la terapia de mantenimiento?
• Efectos secundarios
• Una palabra de Verywell

La terapia de mantenimiento se refiere a la terapia continua para una enfermedad que se administra después de que una persona ya se haya sometido a un tratamiento exitoso. Este enfoque se usa comúnmente para controlar enfermedades crónicas como la enfermedad de Crohn, y se ha vuelto cada vez más aceptado como una forma de tratar el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC).

En el caso del cáncer de pulmón, se someterá a quimioterapia de primera línea y, si eso detiene el crecimiento de los tumores, es posible que reciba una terapia de mantenimiento para mantener el cáncer bajo control. El objetivo es mejorar la calidad de vida al tiempo que ofrece la posibilidad de una supervivencia más prolongada.

Cómo funciona la terapia de mantenimiento

La terapia de mantenimiento se usa específicamente con el cáncer de pulmón avanzado que ha progresado demasiado para curarse mediante cirugía o radiación. Se usa para el manejo de enfermedades, no para curar enfermedades, y hace más que un tratamiento paliativo (que se enfoca solo en aliviar los síntomas).

Tratamiento de quimioterapia de apoyo

Una vez que el cáncer de CPCNP ha alcanzado la etapa 3B o la etapa 4, la quimioterapia se considera el mejor curso de tratamiento. Con una combinación de medicamentos que actúan juntos para destruir las células malignas, los oncólogos a menudo pueden evitar que el cáncer de pulmón metastásico se propague. Se utilizan muchas combinaciones de medicamentos, pero la mayoría de ellos incluyen un medicamento de "platino" como el platinol (cisplatino).

El tratamiento estándar para el NSCLC incluye de cuatro a seis ciclos de terapia combinada con medicamentos a base de platino. Más allá de eso, la mayoría de los pacientes experimentarían niveles inaceptables de toxicidad y efectos secundarios que afectarían severamente su salud.

Una vez que se detiene la quimioterapia, los tumores pueden comenzar a crecer nuevamente. Para mantener el cáncer controlado, su médico puede recomendar reemplazar la combinación de medicamentos con otro medicamento.

Usados ​​en esta capacidad, estos medicamentos se denominan terapia de mantenimiento porque mantienen un estado en el que el cáncer está bajo control. El tratamiento continuará utilizándose hasta que haya evidencia de que los tumores están creciendo y propagándose nuevamente.

Objetivos de la terapia de mantenimiento

Hay varias formas en que la terapia de mantenimiento puede ayudar a los pacientes con NSCLC:

1. Identifique un tratamiento más eficaz: Dado que el cáncer de cada persona es diferente, es imposible saber a qué responderá mejor. La introducción de un nuevo medicamento a través de la terapia de mantenimiento permite a los médicos exponerlo a un medicamento que puede funcionar mejor que algo que haya probado antes.
2. Proteger contra la resistencia a la quimioterapia: Con demasiada frecuencia, los medicamentos de quimioterapia que funcionan bien al principio dejan de ser efectivos y el cáncer comienza a crecer nuevamente. Esto sucede cuando su cuerpo acumula resistencia después de una exposición prolongada. Cambiar los medicamentos puede ayudar a evitar este problema.
3. Optimice la quimioterapia: Cuando se incorpora un nuevo fármaco o se suspende parte de una combinación de fármacos, en realidad puede resultar en que los agentes quimioterapéuticos sean más eficaces.
4. Crea efectos antiangiogénicos: Esto significa que los medicamentos detendrán la formación de vasos sanguíneos del tumor, lo que evita que los tumores crezcan.
5. Mejorar la inmunidad antitumoral: Los estudios demuestran que algunas terapias de mantenimiento aumentan la capacidad del sistema inmunológico para combatir el cáncer.

Los tratamientos no son un intento de curar el cáncer. En cambio, la esperanza es ofrecer una supervivencia sin progresión más prolongada (la cantidad de tiempo que puede vivir sin que el cáncer crezca).

Según los estudios, la terapia de mantenimiento ofrece una mejora de las tasas de supervivencia a un año para el CPCNP avanzado del 30% para los que no se someten a la terapia al 39% para los que sí; hay una mejora de las tasas de supervivencia a dos años del 10% al 14% para estos grupos, respectivamente.

Comprensión de las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón

Medicamentos utilizados

Sus médicos considerarán varios factores al elegir qué tipo de medicamentos recetar para la terapia de mantenimiento. Las opciones incluyen un fármaco de quimioterapia único, sin platino; un medicamento de inmunoterapia que estimula su sistema inmunológico; o un fármaco de terapia dirigida.

Cuando la terapia de mantenimiento incluye un medicamento que era parte del tratamiento inicial (generalmente en una dosis más baja), se puede llamar mantenimiento continuo. Cuando se introduce un medicamento diferente, se le puede llamar mantenimiento del interruptor.

Un fármaco de quimioterapia está aprobado actualmente por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para la terapia de mantenimiento en el tratamiento del NSCLC:

• Alimta (pemetrexed): Se ha demostrado que este medicamento mejora la tasa de supervivencia cuando se usa después de la quimioterapia.

También se ha aprobado un fármaco de inmunoterapia:

• Imfinzi (durvalumab): Al igual que otros medicamentos de inmunoterapia, esto ayuda a su propio sistema inmunológico a combatir el cáncer. Además de los resultados positivos para la supervivencia sin progresión, los usuarios de Imfinzi muestran una respuesta duradera, lo que significa que continúan respondiendo positivamente a los medicamentos durante períodos prolongados.

Los medicamentos de terapia dirigida que han sido aprobados para la terapia de mantenimiento incluyen:

• Avastin (bevacizumab): Avastin, una terapia artificial que detiene el crecimiento de los vasos sanguíneos, es un ejemplo de mantenimiento continuo.
• Tarceva (erlotinib): Otro medicamento que se dirige a las mutaciones de EGFR en pacientes con cáncer de pulmón, este medicamento solo está aprobado como terapia de mantenimiento para pacientes con la anomalía genética.

También se están estudiando en ensayos clínicos varios otros medicamentos (y combinaciones de medicamentos). Por ejemplo:

• Iressa (gefitinib): Este fármaco de terapia dirigida está aprobado como tratamiento de primera línea para pacientes con NSCLC que tienen una mutación de EGFR. Sin embargo, ha demostrado tener éxito como terapia de mantenimiento incluso para aquellos que no tienen la mutación.

Una descripción general de las pruebas genéticas para el cáncer de pulmón

¿Quién se beneficia más de la terapia de mantenimiento?

Como ocurre con la mayoría de los tratamientos para el cáncer de pulmón, hay ciertas personas que responden mucho mejor que otras a la terapia.

Los estudios de Alimta han demostrado que parece ser más eficaz para las personas con adenocarcinoma de pulmón. De hecho, parece extender significativamente la tasa de supervivencia en pacientes con ese tipo de NSCLC que usan Alimta como terapia de mantenimiento.

El mayor beneficio de la terapia de mantenimiento con Tarceva se encontró en las mujeres, las que nunca habían fumado y, nuevamente, las que tenían un diagnóstico de adenocarcinoma. Entre esos grupos, Traceva resultó en una supervivencia general más prolongada, al mismo tiempo que alivió los síntomas y permitió una mejor calidad de vida. .

Efectos secundarios

Una de las ventajas de la terapia de mantenimiento es la posibilidad de una menor toxicidad una vez que se abandona la quimioterapia o al menos se cambia a una dosis más baja de los medicamentos.

Sin embargo, todavía existen riesgos de complicaciones y problemas que pueden variar de leves a graves.

Relacionados con la quimioterapia

Aquellos que son muy sensibles aún pueden sufrir algunos de los efectos secundarios comunes de la quimioterapia mientras toman Alimta solo. Éstos incluyen:

• Fatiga
• Náusea
• Pérdida de apetito

Otros efectos secundarios graves pueden incluir infertilidad masculina, recuento bajo de células sanguíneas, problemas renales, irritación de la piel y neumonitis.

Relacionados con la terapia dirigida

Avastin y Tarceva, al igual que otros medicamentos de terapia dirigida, ofrecen la posibilidad de obtener buenos resultados sin los efectos secundarios más inconvenientes o graves asociados con la quimioterapia. Sin embargo, todavía existen algunos inconvenientes con estos medicamentos. El más común es una erupción cutánea.

Aproximadamente el 90% de los pacientes que toman medicamentos de terapia dirigida que actúan sobre las mutaciones de EGFR desarrollan una erupción cutánea similar al acné dentro de las dos semanas posteriores al inicio del tratamiento. Sin embargo, en su mayor parte, la erupción cutánea se puede tratar con cremas de venta libre o tratamientos recetados.

Manejo de las erupciones cutáneas debidas a la terapia dirigida contra el cáncer

Otras Consideraciones

Si bien la terapia de mantenimiento ofrece alguna esperanza a las personas con cáncer de pulmón inoperable, los beneficios deben sopesarse con algunos factores negativos.

• Costo: Los medicamentos diseñados para el mantenimiento pueden ser muy costosos. Es posible que el seguro no cubra una parte significativa.
• Carga familiar: Además de administrar los gastos, la terapia adicional puede imponer otras cargas a la familia.
• Pequeño aumento en la tasa de supervivencia: El aumento de la supervivencia suele ser de unas pocas semanas o meses.
• Fatiga del tratamiento: Algunas personas sienten que las intervenciones continuas les impiden experimentar una sensación de alivio por el final del tratamiento y sentirse "sobrevivientes".

Una palabra de Verywell

Los tratamientos de mantenimiento pueden permitirle controlar su enfermedad como lo haría con una enfermedad crónica y ofrecerle una buena oportunidad de disfrutar de una vida más larga y satisfactoria. Pero necesitará chequeos frecuentes con su médico y debe estar listo para alterar los tratamientos si hay signos de que la terapia de mantenimiento actual ya no está funcionando.

Antes de comenzar la terapia de mantenimiento, asegúrese de estar abierto a la necesidad de flexibilidad y esté preparado para manejar posibles contratiempos.