Contenido
- ¿Qué es la menopausia?
- Los síntomas de la superposición de la menopausia con la apnea del sueño
- Otros síntomas de la apnea del sueño
- Cómo la menopausia aumenta la apnea del sueño
- Necesidad de una evaluación adicional con un estudio del sueño
¿Qué es la menopausia?
Por definición, la menopausia es la ausencia de períodos menstruales en las mujeres durante 12 meses consecutivos. Marca el final de la fertilidad y ocurre cuando los ovarios ya no producen las hormonas estrógeno y progesterona. En los Estados Unidos, la edad promedio de inicio de la menopausia es de 51 años. En algunas mujeres, comienza a los 40 años o tan tarde como a los 55. Lo más probable es que una mujer desarrolle la menopausia aproximadamente al mismo tiempo que sus hermanas o su madre. También puede comenzar artificialmente temprano con una histerectomía y la extirpación simultánea de ambos ovarios (ooforectomía).
Los síntomas de la superposición de la menopausia con la apnea del sueño
Hay síntomas que ocurren comúnmente justo antes de la menopausia, durante la perimenopausia o como parte de la menopausia misma. Algunos de estos síntomas incluyen:
- Períodos irregulares (frecuencia o intensidad variable)
- Sofocos o sofocos (sensación de calor con enrojecimiento de la piel y sudoración)
- Dificultad para dormir (insomnio, sudores nocturnos, somnolencia diurna)
- Falta de concentración o pérdida de memoria.
- Cambios de humor o cambios de humor (irritabilidad, llanto)
- Problemas vaginales y urinarios (sequedad, infecciones, incontinencia)
- Disminución del interés o malestar sexual
- Dolor articular o muscular
- Osteoporosis
- Aumento de peso
Curiosamente, muchos de estos síntomas también pueden ocurrir con los trastornos del sueño. La dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido por la noche puede representar insomnio. Los despertares nocturnos frecuentes también pueden ser un signo de apnea obstructiva del sueño. Además, los sudores nocturnos, la somnolencia diurna, el estado de ánimo deprimido y las quejas cognitivas como la falta de concentración o los problemas con la memoria a corto plazo también pueden ocurrir en la apnea del sueño. Debido a esta superposición, es importante reconocer los posibles síntomas adicionales de la apnea del sueño.
Otros síntomas de la apnea del sueño
Más allá de los síntomas descritos anteriormente, existen otros signos de apnea del sueño. Los más comunes incluyen ronquidos fuertes, pausas presenciales en la respiración y episodios de jadeo o ahogo del sueño. El hecho de que no se observen no significa que no se estén produciendo trastornos respiratorios del sueño.
Estos eventos provocan la fragmentación del sueño y esto puede provocar un sueño reparador, somnolencia diurna y siestas. Además, también puede ocurrir sequedad de boca por la noche, rechinar o apretar los dientes y micción frecuente durante la noche. El aumento de peso y la pérdida del tono muscular, una parte común del envejecimiento, también pueden empeorar la apnea del sueño.
Con demasiada frecuencia, las mujeres atribuyen sus dificultades a cambios hormonales o al hecho de que están envejeciendo. Afortunadamente, los síntomas que ocurren debido a la apnea del sueño se resolverán con tratamientos efectivos como la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o el uso de un aparato bucal.
Cómo la menopausia aumenta la apnea del sueño
Los niveles más altos de estrógeno y progesterona protegen a las mujeres antes del inicio de la menopausia. Estas hormonas mantienen el tono muscular de las vías respiratorias y evitan que colapse. Sin embargo, a medida que estos niveles disminuyen durante la perimenopausia y caen a sus niveles más bajos como parte de la menopausia, la incidencia de la apnea del sueño aumenta.
En un estudio de mujeres de diferentes grupos de edad, la prevalencia de apnea obstructiva del sueño de moderada a grave (IAH> 15 eventos por hora) aumentó del 0,6% en las de 20 a 44, al 2% en las de 45 a 64 y al 7% en esos 61 a 100.
Antes de atribuir este aumento solo al envejecimiento, considere el papel de las hormonas. La prevalencia de apnea del sueño fue más baja en mujeres premenopáusicas con un 0,6%, intermedia en las mujeres posmenopáusicas que recibieron terapia de reemplazo hormonal (1,1%) y más alta en mujeres posmenopáusicas que no recibieron reemplazo hormonal con un 5,5%.
Necesidad de una evaluación adicional con un estudio del sueño
Si le preocupa que algunos de sus síntomas de la menopausia puedan deberse a la apnea del sueño, debe hablar con su médico para obtener una evaluación adecuada. Puede ser útil hablar con un especialista en sueño y obtener un diagnóstico con un estudio del sueño.
Como se mencionó anteriormente, existen tratamientos efectivos disponibles para la apnea del sueño que pueden aliviar algunos de los síntomas que hacen que la menopausia sea más difícil de lo que debería ser.