Contenido
- Úlcera de Buruli
- La enfermedad de Chagas
- Dengue
- Chikungunya
- Dracunculosis
- Equinococosis
- Trematodiasis transmitidas por alimentos
- Enfermedad africana del sueño
- Leishmaniasis
- Lepra
- Filariasis linfática
- Micetoma
- Oncocercosis
- Rabia
- Sarna
- Esquistosomiasis
- Helmintos transmitidos por el suelo
- Envenenamiento por mordedura de serpiente
- Teniasis y cisticercosis
- Tracoma
- Pian
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce formalmente al menos 21 infecciones como ETD, cada una de las cuales tiene sus propias causas, síntomas y métodos de transmisión. Sin embargo, lo único que tienen en común es que afectan de manera abrumadora a los pobres.
Úlcera de Buruli
Esta enfermedad es causada por la bacteria. Mycobacterium ulcerans. Si bien no está claro cómo las personas contraen la bacteria, una vez dentro del cuerpo, producen una toxina que ataca y destruye el tejido humano, lo que produce llagas típicamente en los brazos o piernas de la persona.
Los antibióticos pueden ayudar a tratar la infección, pero sin ellos, la enfermedad puede causar discapacidad o deformidades de por vida. Si bien la mayoría de los casos se encuentran en África central y occidental, las infecciones también se encuentran en países más ricos, incluidos Australia y Japón.
La enfermedad de Chagas
Se encuentra principalmente en América Latina, esta condición es el resultado de Trypanosoma cruzi, un parásito transmitido por la chinche triatomina, o la “chinche besadora”, un insecto al que le gusta vivir en las paredes de adobe y los techos de paja que a menudo se encuentran en áreas empobrecidas. La mayoría de las personas con la enfermedad de Chagas no presentan ningún síntoma y las que sí tienen síntomas que pueden confundirse con otras enfermedades, como la gripe.
A menos que se trate, el parásito puede causar una infección crónica (a largo plazo) que puede provocar problemas cardíacos o la muerte. Aproximadamente 8 millones de personas en todo el mundo tienen la enfermedad de Chagas, incluidas más de 300.000 personas en los Estados Unidos y otros 25 millones de personas en todo el mundo están en riesgo de contraerla, según la OMS.
Dengue
A menudo llamada "fiebre de los huesos rotos" debido al dolor físico que puede causar, el virus del dengue se transmite por Aedes mosquitos, la misma especie que puede transmitir el Nilo Occidental, la fiebre amarilla y el zika. En casos graves, el virus puede causar sangrado por la nariz o la boca, una afección llamada fiebre hemorrágica del dengue.
El dengue ya es endémico en más de 100 países, y aunque es difícil precisar exactamente cuántas personas se ven afectadas directamente (la notificación insuficiente y la clasificación errónea de los casos son un problema), un informe publicado en 2013 estima que hay entre 284 y 528 millones de infecciones por dengue. cada año en todo el mundo.
Esos números podrían aumentar. Según una estimación, más de la mitad del planeta podría estar en riesgo de contraer dengue, y algunos funcionarios de salud se están preparando para más casos a medida que el aumento de las temperaturas globales expande los hábitats de los mosquitos y el aumento de los viajes internacionales facilita que las personas lleven el virus a nuevos lugares donde el Aedes los mosquitos ya son comunes.
Chikungunya
Otra enfermedad transmitida por mosquitos, la chikungunya a menudo se confunde con el dengue porque puede causar muchos de los mismos síntomas, como fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza y sarpullido.
Al igual que el dengue, no existe un tratamiento o cura eficaz para este virus, pero hasta ahora la enfermedad no parece estar tan extendida. Han aparecido casos en más de 60 países, incluidos el Caribe y Europa, pero la mayoría de las veces se limita a partes de África y Asia.
Dracunculosis
También conocida como enfermedad del gusano de Guinea, este gusano parásito tiene un ciclo de vida complejo e infecta a los humanos a través del agua contaminada. Una vez dentro del cuerpo, el gusano causa llagas ardientes y dolorosas. Las personas infectadas a menudo intentan obtener alivio yendo a fuentes de agua, donde los gusanos salen de la piel para liberar más larvas que pueden provocar aún más infecciones.
La enfermedad del gusano de Guinea ha afectado a los seres humanos durante siglos. Según los informes, hay casos documentados en el Antiguo Testamento de la Biblia, según la OMS, pero ahora está al borde de la erradicación, gracias a los esfuerzos coordinados a nivel mundial dirigidos por el Centro Carter. El número de infecciones se ha desplomado de más de 3 millones en 1986 a solo 30 casos en total en 2017.
Llegar a este punto no fue fácil. Los socios globales tuvieron que asegurar una gran cantidad de voluntad política a fin de obtener los recursos necesarios para investigar, contener y denunciar casos sospechosos; así como educar y movilizar a las aldeas para filtrar el agua no potable.
Equinococosis
Causada por tenias diminutas, esta enfermedad afecta principalmente a los animales, pero puede transmitirse a los humanos cuando las personas entran en contacto con heces de criaturas infectadas, como gatos y perros domésticos o ganado como ovejas o cabras. Esto sucede a menudo cuando la comida (por ejemplo, bayas o verduras) o el agua se contaminan con los huevos del parásito o después de tocar el pelaje contaminado (como acariciar a un perro).
Dos clasificaciones diferentes de tenias pueden causar esta enfermedad, y ambas pueden provocar enfermedades graves o la muerte. La mayor amenaza para las personas, según los CDC, es la enfermedad de la equinococosis alveolar, que puede causar tumores en el hígado, el cerebro y otros órganos. La otra clasificación, la equinococosis quística, generalmente no causa síntomas en las personas, pero cuando lo hace, puede provocar quistes en órganos vitales que pueden ser peligrosos pero que pasan desapercibidos durante años.
Trematodiasis transmitidas por alimentos
También llamadas infecciones por trematodos transmitidas por los alimentos, este grupo de enfermedades es la consecuencia de la ingestión de gusanos planos (también llamados "trematodos") en su etapa larvaria. Esto puede suceder cuando los alimentos, especialmente el pescado crudo o los crustáceos, no están completamente cocidos. Si bien la OMS informa que estas infecciones ocurren principalmente en el este y sureste de Asia, y en América Central y del Sur, al menos 40 millones de personas están infectadas en todo el mundo.
Enfermedad africana del sueño
Muchas ETD se transmiten a través de animales o plagas, y la enfermedad del sueño africana (también conocida como tripanosomiasis africana humana) no es una excepción. Este parásito se transmite por la mosca tsetsé en las zonas rurales de África. Una vez en el torrente sanguíneo, el parásito se abre camino lentamente hacia el sistema nervioso central, provocando trastornos del sueño, alteraciones sensoriales, convulsiones y una serie de otras afecciones fisiológicas y psicológicas graves.
Existen tratamientos, pero a menudo son complicados, difíciles de administrar y provocan algunos efectos secundarios desagradables. Sin embargo, si la enfermedad no se trata, a menudo es fatal.
Leishmaniasis
Causada por el flebotomino, la leishmaniasis es una condición causada por parásitos en el Leishmania especies. La mayoría de las personas infectadas con el parásito no presentan ningún síntoma, pero la leishmaniasis se refiere específicamente a aquellas que sí.
Las infecciones pueden manifestarse de varias formas, más comúnmente llagas en la piel (leishmaniasis cutánea) o la leishmaniasis visceral más grave, que puede causar una pérdida de peso grave, fiebre, anemia o hinchazón del bazo o el hígado. El último de los cuales es muy mortal si no se trata.
A menudo se encuentra en áreas densamente pobladas, los brotes de leishmaniasis en los últimos años han afectado especialmente a las zonas de conflicto y a las poblaciones de refugiados.
Lepra
La lepra es una infección crónica causada por la bacteria. Mycobacterium leprae, más conocido por las lesiones y la decoloración que puede causar en la piel de una persona. Sin tratamiento, la infección puede provocar desfiguración o daño a los nervios de por vida.
Cada año se informan más de 200.000 casos de lepra, incluidos 150-250 en los Estados Unidos, y la mayoría de las infecciones ocurren en el sur y el sudeste de Asia. A pesar de afectar a los seres humanos durante milenios, los profesionales de la salud y los investigadores aún no están seguros de cómo se propagan las bacterias, aunque algunos creen que podría transmitirse por contacto y / o por gotitas respiratorias.
Filariasis linfática
La elefantiasis, conocida por causar inflamación extensa de las extremidades, es una infección dolorosa causada por gusanos nematodos (filarias). Los gusanos microscópicos ingresan al cuerpo humano a través de las picaduras de mosquitos y se reproducen en el sistema linfático humano. La hinchazón, el dolor y la desfiguración pueden ser tan intensos que las personas no pueden trabajar, y los países endémicos (principalmente en el sudeste asiático y partes de África) pierden aproximadamente mil millones de dólares al año, en algunos casos dañando la actividad económica hasta en un 88 por ciento. Según la OMS.
Actualmente, los socios mundiales están tratando de erradicar la enfermedad ayudando a los países endémicos a tratar a poblaciones enteras en riesgo. Según los CDC, tratar a las personas con medicamentos antiparasitarios cada año durante más de 5 años podría ser suficiente para romper el ciclo de transmisión que mantiene las infecciones, pero con más de 120 millones de personas infectadas, todavía hay mucho trabajo por hacer. hacerse antes de que la enfermedad se elimine por completo.
Micetoma
Micetoma, cromoblastomicosis y otras micosis profundas: no se sabe mucho sobre la prevalencia de este grupo de enfermedades, al menos en parte, debido a a quién afecta: adultos de muy bajos ingresos que trabajan como trabajadores, pastores o agricultores en países en desarrollo. Estos trabajadores a menudo caminan descalzos y se cree que las bacterias u hongos ingresan al cuerpo a través de heridas abiertas en la piel.
Con el tiempo, la infección provoca hinchazón o llagas (generalmente en el pie) que se debilitan cada vez más con el tiempo. Hay medicamentos disponibles para tratar la infección, pero no son excelentes. Son costosos y provocan numerosos efectos secundarios. Con frecuencia, la cirugía es necesaria para tratar las infecciones por hongos.
Oncocercosis
La ceguera del río es una de las principales causas de ceguera prevenible en todo el mundo. Los gusanos responsables de la enfermedad (llamados gusanos filariales o O. volvulus) se transmiten de persona a persona a través de la picadura de moscas negras y pueden vivir hasta 15 años en el cuerpo humano. Se estima que 37 millones de personas están infectadas actualmente, casi exclusivamente en África, y las que viven en zonas agrícolas rurales son las más afectadas por la enfermedad.
La ceguera de los ríos puede tratarse con éxito con una sola dosis de un medicamento, pero para eliminar la enfermedad por completo, los países también deben controlar la población de mosca negra responsable de su propagación, algo que muchos países endémicos simplemente no pueden permitirse.
Rabia
Gracias a una vacuna desarrollada hace más de un siglo, la muerte por rabia es casi 100 por ciento prevenible, siempre que la vacuna se administre antes de que una persona infectada comience a tener síntomas, una tarea difícil para las áreas sin buen acceso a la atención médica.
Sin la vacuna, la rabia casi siempre es fatal y es la causa de decenas de miles de muertes cada año en todo el mundo. La mayoría de estas muertes ocurren en Asia y África, aunque la enfermedad se encuentra en 150 países de todo el mundo y en todos los continentes excepto en la Antártida.
Sin embargo, la clave para eliminar las muertes por rabia no es vacunar a los seres humanos, sino a los perros. La inmensa mayoría de los casos de rabia humana son el resultado de mordeduras de perros rabiosos, razón por la cual Estados Unidos gasta más de $ 300 millones al año en la prevención de la rabia, principalmente para vacunar a los caninos.
Estos esfuerzos han tenido un gran éxito: solo se informaron 23 casos de rabia en humanos en los Estados Unidos en la última década, según los CDC. Pero para erradicar la enfermedad del planeta, será necesario emplear la misma estrategia a escala mundial.
Sarna
La sarna y otros ectoparásitos se agregaron a la lista de ETD de la OMS en 2017, la sarna es extremadamente común en los países en desarrollo y afecta a más de 200 millones de personas en todo el mundo en un día cualquiera, principalmente en áreas tropicales de bajos ingresos.
Es causada por ácaros parásitos que se introducen en la piel para poner sus huevos. Esto desencadena una respuesta inmunitaria del cuerpo que provoca picazón y sarpullido. Rascarse las áreas afectadas también puede provocar infecciones bacterianas en la piel, que pueden complicar la afección o provocar problemas más graves dentro del cuerpo.
Los grupos más vulnerables afectados por la sarna son los niños pequeños y los adultos mayores, que viven en áreas superpobladas y empobrecidas, donde los ácaros pueden transmitirse de persona a persona.
Esquistosomiasis
La esquistosomiasis (fiebre de los caracoles) mata a unas 280.000 personas anualmente solo en África, lo que la convierte en la NTD más mortal del mundo. Millones más viven con graves discapacidades físicas y cognitivas como resultado de la infección.
La enfermedad es causada por trematodos parásitos (gusanos) que viven en agua dulce donde también están infectados ciertos caracoles. Cuando los niños van a nadar o pescar en el agua, o las personas entran en contacto con el agua a través de las actividades diarias, las formas larvarias del gusano se abren paso a través de la piel y se abren paso hacia los vasos sanguíneos donde los gusanos adultos eventualmente liberarán sus huevos.
La esquistosomiasis es abrumadoramente una enfermedad de la pobreza. Sin acceso a agua potable o baños adecuados, las personas continúan absorbiendo el parásito y esparciendo sus huevos a través de las heces, perpetuando la propagación de la enfermedad.
Los niños con infecciones prolongadas o repetidas a menudo experimentan anemia o desnutrición, lo que puede causar problemas de aprendizaje durante toda la vida y contribuir al ciclo de la pobreza.
Helmintos transmitidos por el suelo
Al igual que la esquistosomiasis, los helmintos transmitidos por el suelo (como anquilostomas, lombrices intestinales o tricocéfalos) impactan de manera desproporcionada a los pobres. Estos gusanos viven en los intestinos de las personas infectadas, que luego excretan los huevos de los gusanos en sus heces.
En áreas sin inodoros o letrinas, no es raro que las personas defequen en el suelo o en agujeros poco profundos, donde los huevos pueden contaminar las fuentes de agua o los alimentos y provocar infecciones nuevas o repetidas. Los anquilostomas en la etapa larvaria también pueden atravesar el pie cuando las personas caminan descalzas en suelo contaminado. Si estas comunidades tuvieran acceso a saneamiento básico, gran parte del ciclo de transmisión se interrumpiría.
Actualmente, más de mil millones de personas están infectadas con estos parásitos intestinales y más de 4 mil millones (o más de la mitad de la población mundial) corren un alto riesgo de infección, casi todos ellos viven en áreas empobrecidas. La OMS estima que más de 880 millones de niños necesitan medicamentos para estos gusanos, a fin de prevenir consecuencias potencialmente graves como resultado de las infecciones, incluido el retraso en el desarrollo, la deficiencia de vitamina A o el crecimiento deficiente.
Envenenamiento por mordedura de serpiente
La OMS agregó el envenenamiento por mordedura de serpiente a su lista de ETD en junio de 2017. De las más de 3000 especies de serpientes que existen en el mundo, alrededor de 250 son consideradas peligrosas por la OMS. Estas serpientes viven en 160 países y sus mordeduras venenosas causan entre 81.000 y 138.000 muertes cada año en todo el mundo, junto con cientos de miles de amputaciones y discapacidades.
Estas estadísticas podrían subestimar en gran medida el verdadero alcance del problema porque muchas comunidades en riesgo, especialmente aquellas en áreas rurales y agrícolas, no tienen acceso a atención médica o eligen recibir su tratamiento de fuentes no médicas debido a creencias culturales.
Teniasis y cisticercosis
Estas dos condiciones son causadas por la misma tenia: T. solium. Una infección por tenia adulta en el intestino humano (teniasis) es significativamente menos grave que una infección por gusano en su etapa larvaria (cisticercosis).
Cuando las personas ingieren inadvertidamente los huevos del gusano (generalmente a través de alimentos o agua contaminados o como consecuencia de una mala higiene), los gusanos se convierten en larvas, que pueden formar quistes potencialmente devastadores en todo el cuerpo, incluso en los ojos, los músculos y el sistema nervioso central. .
Tracoma
El tracoma, la principal causa de ceguera infecciosa en el mundo, afecta actualmente a alrededor de 84 millones de personas en todo el mundo, muchas de las cuales son niños. Esta enfermedad dolorosa y debilitante es el resultado de infecciones repetidas por la bacteria. Chlamydia trachomatis, que, si no se trata, puede hacer que los párpados se vuelvan hacia adentro. Con el tiempo, a medida que las pestañas raspan el globo ocular, se produce un daño permanente y, en algunos casos, ceguera irreversible.
La bacteria se puede propagar rápidamente en áreas superpobladas que no tienen acceso a agua potable o baños, especialmente entre los niños pequeños y sus cuidadores, que viven en la pobreza extrema. Según los CDC, algunas comunidades rurales informan que entre el 60 y el 90 por ciento de sus niños están infectados con la bacteria.
Pian
Otra enfermedad que puede provocar una discapacidad permanente en los niños es el pian, una enfermedad crónica de la piel que está estrechamente relacionada con la pobreza. Causado por la bacteria Treponema pallidum (un pariente cercano de la sífilis), la enfermedad causa protuberancias y úlceras en la piel que son altamente infecciosas.
El pian es extremadamente fácil de tratar. Solo se necesita una dosis única de un antibiótico económico. Pero en ausencia de tratamiento, puede afectar los huesos y el cartílago y provocar una desfiguración o discapacidad permanente. La gran mayoría (75-80 por ciento) de los infectados son niños menores de 15 años, la mayoría de los cuales vive en áreas rurales y / o empobrecidas sin servicios de salud.