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La neuropatía por quimioterapia puede ser un síntoma muy molesto, tanto por los síntomas que causa como por el efecto que puede tener en tu calidad de vida. También puede interferir con el tratamiento, lo que resulta en la necesidad de reducir la dosis de un medicamento o suspender la quimioterapia por completo. Actualmente, la neuropatía afecta aproximadamente un tercio de personas que se someten a quimioterapia y es volviéndose más común. Dicho esto, la incidencia de neuropatía entre las personas con cáncer está infradiagnosticada.Causas
Los nervios periféricos, es decir, los nervios fuera del cerebro que viajan a las extremidades, están revestidos con una sustancia llamada mielina. Se puede pensar que la mielina es similar a la cubierta externa de un cable eléctrico y permite que la información viaje rápida y suavemente a lo largo del nervio. Cuando las células que fabrican mielina son dañadas por los efectos tóxicos de la quimioterapia, se produce menos mielina y las señales que viajan a lo largo del nervio se ralentizan o se interrumpen.
Síntomas
Los síntomas de la neuropatía a menudo ocurren en lo que se llama una distribución de "calcetines y guantes", lo que significa que los síntomas son más pronunciados en las manos, donde usaría un guante, o en los pies y tobillos, donde usaría medias. Algunos de los síntomas pueden incluir:
- Entumecimiento y disminución de la sensación al tacto.
- Sensaciones de "alfileres y agujas"
- Hormigueo
- Ardiente
- Intolerancia al frío
Estos síntomas pueden resultar en limitaciones molestas como:
- Dificultad para usar las manos para levantar objetos (es común dejar caer artículos), abrocharse la ropa, escribir en una computadora o tocar el piano
- Dificultad con los pies debido a la debilidad y la falta de sensibilidad, lo que provoca tropezar o dificultad para colocar los pies al caminar.
- Pérdida de masa muscular y fuerza.
La neuropatía también puede afectar a otras regiones del cuerpo, como el intestino (que causa estreñimiento y problemas digestivos), la vejiga (lo que dificulta orinar) y puede causar cambios en la respiración y la frecuencia cardíaca.
¿Cuándo ocurre la neuropatía?
La neuropatía generalmente comienza poco después de la quimioterapia y puede empeorar con las sesiones de quimioterapia posteriores. Después de la quimioterapia, los síntomas mejoran gradualmente durante un período de varios meses, pero en algunos casos, los síntomas pueden ser permanentes.
Fármacos de quimioterapia que causan neuropatía
La probabilidad de desarrollar neuropatía varía entre los diferentes medicamentos de quimioterapia y también la dosis administrada. Algunos medicamentos de quimioterapia que comúnmente causan neuropatía incluyen:
- Platinol (cisplatino)
- Paraplatino (carboplatino)
- Eloxatin (oxaliplatino)
- Oncovin (vincristina)
- Navelbina (vinorelbina)
- Velban (vinblastina)
- VePsid (etopósido, VP-16)
- Taxol (paclitaxel)
- Taxotere (docetaxel)
- Talomida (talidomida)
- Revlimid (lenalidomida)
- Velcade (bortezomib)
¿A quiénes afecta?
Cualquier persona puede verse afectada por la neuropatía durante la quimioterapia, pero los síntomas pueden empeorar si tiene otra afección que también puede causar neuropatía, como:
- Diabetes
- Desnutrición
- Dependencia del alcohol
- Antecedentes de neuropatía periférica por cualquier causa, incluida la quimioterapia.
Tratos
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, su médico puede recomendar suspender su tratamiento o cambiar o distribuir la dosis del medicamento que probablemente esté causando sus síntomas.
Medicamentos se puede usar si siente dolor. Para los síntomas leves, los analgésicos como Tylenol (acetaminofeno) o Advil (ibuprofeno) pueden proporcionar un alivio adecuado. Otros tratamientos que a veces se utilizan incluyen:
- Vitaminas como los suplementos del complejo B
- Antidepresivos como Pamelor (nortriptilina) o Elavil (amitriptilina), y especialmente Cymbalta (duloxetina)
- Medicamentos antiepilépticos (medicamentos para las convulsiones) como Neurontin (gabapentina) o Lyrica (pregabalina)
- Geles tópicos que contienen una combinación de baclofeno, amitriptilina y ketamina (y otras combinaciones que incluyen, por ejemplo, ketoprofeno tópico y gabapentina)
- Lidocaína tópica (parches de lidocaína)
- Analgésicos narcóticos para el dolor intenso
Terapias complementarias también puede ayudar a aliviar el dolor de la neuropatía. Algunos tratamientos que se han examinado con la neuropatía periférica inducida por quimioterapia incluyen:
- Terapia de Masajes
- Fisioterapia y / o terapia ocupacional
- TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea)
- Acupuntura
- Biorretroalimentación
- Imaginación guiada y relajación
Prevención
Se han evaluado varios tratamientos para ver si podrían brindar protección contra la neuropatía durante la quimioterapia. Los estudios han encontrado que el uso de calcio y magnesio, así como Cymbalta, puede ayudar a prevenir la neuropatía inducida por quimioterapia, pero existe la preocupación de que estos también puedan reducir la efectividad de la quimioterapia.
Una revisión de 2016 encontró que el uso de L-glutamina para prevenir la neuropatía por quimioterapia es prometedor. La dosis utilizada en los ensayos fue de 15 miligramos dos veces al día, pero es importante que hable con su médico sobre cualquier suplemento durante la quimioterapia. De hecho, algunos suplementos de vitaminas y minerales pueden disminuir la eficacia de la quimioterapia.
La vitamina E también puede tener un papel en la prevención de la neuropatía periférica, aunque el tipo de vitamina E puede ser importante. Se pensaba que la acetil-l-carnitina podría ayudar a prevenir la neuropatía, pero estudios más recientes sugieren que en realidad puede empeorar los síntomas.
Además, muchos creen que la crioterapia (mantener las manos y los pies en agua fría o guantes con chaqueta / calcetines) es eficaz.
Albardilla
El primer paso para hacer frente a la neuropatía es discutir sus síntomas con su médico. Puede recomendarle un cambio en su régimen de quimioterapia. Si no es posible cambiar su tratamiento, es posible que le dé algunos consejos para hacer frente a los síntomas o que le recete medicamentos para aliviar el dolor si es necesario.
Otros pasos que puede tomar por su cuenta incluyen:
- Proteger sus manos y pies de las condiciones extremas del calor y el frío: use zapatos buenos y cómodos y guantes cuando esté afuera en el frío o cuando limpie o trabaje en el jardín.
- Examinarse las manos y los pies a diario para detectar cualquier llaga que de otro modo no sentiría debido a la disminución de la sensación.
- Tenga cuidado al manipular objetos (como cocinar) que es posible que no pueda agarrar bien.
- Proteja el entorno de su hogar a prueba de caídas, teniendo cuidado de quitar los objetos que puedan causarle tropiezos.
- Evitar estar de pie por mucho tiempo.
- Evitando el alcohol.
- Dormir lo suficiente: el insomnio en personas con cáncer puede empeorar muchas afecciones, incluida la neuropatía.
- Si tiene diabetes, trabaje para mantener sus niveles de azúcar en sangre en el rango sugerido por su médico.