Contenido
- ¿Qué es el cáncer?
- ¿Qué es el cáncer de piel no melanoma?
- Entendiendo la piel
- ¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de piel no melanoma?
- Hable con su proveedor de atención médica.
¿Qué es el cáncer?
El cáncer se produce cuando las células del cuerpo cambian y crecen sin control. Para ayudarlo a comprender qué sucede cuando tiene cáncer, veamos cómo funciona su cuerpo normalmente. Su cuerpo está formado por pequeños bloques de construcción llamados células. Las células normales crecen cuando su cuerpo las necesita y mueren cuando su cuerpo ya no las necesita.
El cáncer está formado por células anormales que crecen aunque su cuerpo no las necesite. En la mayoría de los cánceres, las células anormales crecen para formar un bulto o masa llamada tumor. Si las células cancerosas están en el cuerpo el tiempo suficiente, pueden crecer (invadir) áreas cercanas. Incluso pueden extenderse a otras partes del cuerpo (metástasis).
¿Qué es el cáncer de piel no melanoma?
El cáncer de piel es una enfermedad que comienza en las células de la piel. El área de piel con cáncer a menudo se llama lesión. Existen varios tipos de cáncer de piel (carcinoma). El melanoma es el más grave. Pero hay otros que se conocen como cáncer de piel no melanoma. Éstos incluyen:
Carcinoma de células basales
Carcinoma de células escamosas
Carcinoma de células de Merkel
Linfoma cutáneo de células T
sarcoma de Kaposi
El carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas son, con mucho, los más comunes.
Entendiendo la piel
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La piel es el organo más extenso del cuerpo. La piel nos protege del calor, la luz solar, las lesiones y las infecciones. También almacena agua y grasa y produce vitamina D. La piel tiene 3 capas:
La capa externa llamada epidermis.
La capa intermedia llamada dermis.
La capa interna llamada subcutis (subcutánea)
La epidermis está formada por células planas llamadas células escamosas. Las células basales redondas están debajo de las células escamosas. La parte inferior de la epidermis tiene células productoras de pigmento llamadas melanocitos. Estas células oscurecen la piel cuando se exponen al sol.
La dermis tiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos, folículos pilosos y glándulas. Algunas de estas glándulas producen sudor, lo que ayuda a mantener fresco el cuerpo. Otras glándulas producen una sustancia aceitosa llamada sebo. El sebo ayuda a evitar que la piel se seque. El sudor y el sebo llegan a la superficie de la piel a través de pequeñas aberturas llamadas poros.
El subcutis y la parte más baja de la dermis forman una red de colágeno y células grasas. Esta capa conserva el calor y ayuda a proteger los órganos del cuerpo de lesiones.
¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de piel no melanoma?
Carcinoma de células basales
El carcinoma de células basales, también conocido como cáncer de células basales, es el tipo más común de cáncer de piel. Comienza en las células basales de la parte más profunda de la epidermis. A menudo comienza en áreas de la piel expuestas al sol, como la cara, la cabeza, el cuello, los brazos y las manos. La lesión cancerosa a menudo aparece como protuberancias pequeñas, elevadas, brillantes o nacaradas, pero puede tener varios tipos de apariencia. Tienden a crecer lentamente y rara vez se diseminan a otras partes del cuerpo.
Casi todos los cánceres de células basales se pueden tratar y curar. En algunos casos, pueden reaparecer después del tratamiento. Aunque este tipo de cáncer rara vez se disemina a otras partes del cuerpo, si no se trata, puede extenderse por debajo de la piel hasta el hueso. Esto puede causar daños graves al hueso. Tener un carcinoma de células basales también lo pone en mayor riesgo de tener otros tipos de cáncer de piel.
Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas, también conocido como cáncer de células escamosas, es el segundo tipo más común de cáncer de piel. Comienza en células planas llamadas células escamosas en la parte superior de la epidermis. Al igual que el cáncer de células basales, a menudo comienza en áreas de la piel expuestas al sol, como la cara, la cabeza, el cuello, los brazos y las manos. Pero también puede comenzar en otras partes del cuerpo, como la piel del área genital. Las lesiones del carcinoma de células escamosas a menudo aparecen como una mancha rojiza áspera o escamosa en la piel que tiende a crecer rápidamente. Pero también puede tener varios tipos de apariencia.
Es más probable que el carcinoma de células escamosas crezca y se disemine a otras partes del cuerpo que el carcinoma de células basales, aunque esto todavía es poco común. La mayoría de los carcinomas de células escamosas se detectan lo suficientemente temprano como para ser tratados y curados.
Carcinoma de células de Merkel
El cáncer de células de Merkel es un tipo poco común de cáncer de piel. Las células de Merkel son tipos de células que se encuentran en la capa superior de la piel. Las células están muy cerca de las terminaciones nerviosas y ayudan a la piel a sentir un tacto ligero. El cáncer de células de Merkel ocurre cuando estas células crecen sin control. El cáncer de células de Merkel puede ser peligroso porque tiende a crecer rápidamente. Puede ser difícil de tratar si se extiende más allá de la piel.
Los tumores de cáncer de células de Merkel se encuentran con mayor frecuencia en áreas de la piel expuestas al sol, como la cara, el cuello y los brazos. Pero pueden comenzar en cualquier parte del cuerpo. Suelen aparecer como bultos de piel firmes y brillantes que no duelen. Los bultos pueden ser rojos, rosados o azules. Suelen crecer muy rápidamente.
Linfoma cutáneo de células T
El linfoma cutáneo de células T es un tipo de cáncer que comienza en las células sanguíneas llamadas linfocitos T. Estos son glóbulos blancos que forman parte de su sistema inmunológico. Normalmente luchan contra las infecciones en el cuerpo. El cáncer luego afecta la piel (cutánea). Causa parches escamosos o protuberancias. El cáncer también se conoce como linfoma de piel. Es un tipo de linfoma no Hodgkin.
Suele ser un cáncer de crecimiento lento. Se desarrolla durante muchos años. Los dos tipos más comunes de este cáncer son la micosis fungoide y el síndrome de Sezary.
Hable con su proveedor de atención médica.
Si tiene preguntas sobre el cáncer de piel no melanoma, hable con su proveedor de atención médica. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a comprender más sobre este cáncer.