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La planta de plátano también se conoce como Plantago lanceolata o Plantago mayor. No debe confundirse con el vegetal parecido al plátano que se come comúnmente en muchas culturas hispanas, es una planta perenne con distribución casi mundial. Durante décadas, los herbolarios lo han considerado un remedio útil para la tos, las heridas, la piel inflamada y la dermatitis.Las hojas de plátano magulladas o trituradas se aplican tópicamente para tratar picaduras y picaduras de insectos, eczema y pequeñas heridas o cortes. Las hojas y semillas se utilizan para extraer los compuestos beneficiosos de esta planta.
Hay cerca de 250 especies de plátano. Además de P. lanceolata y P. mayor (la especie de mayor distribución), psyllium es una fibra soluble derivada de las semillas de Plantago ovata, una hierba cultivada principalmente en la India. El psyllium, el ingrediente principal de Metamucil, se usa para tratar el estreñimiento.
Beneficios de la salud
Los estudios en animales han sugerido que P. lanceolata El extracto puede ayudar en la cicatrización de heridas, potencialmente debido a sus propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antifúngicas, antioxidantes, antiulcerosas y astringentes. También puede actuar como analgésico (agente analgésico), así como exhibir propiedades inmunomoduladoras (relacionadas con el sistema inmunológico).
Cómo funciona
Los componentes más importantes deP. lanceolata las hojas son compuestos bioactivos como catalpol, aucubin y acteoside. Estos compuestos poseen diferentes efectos farmacológicos: son antiinflamatorios, antioxidantes, antineoplásicos y hepatoprotectores.
Plantago Lanceolata
En un estudio publicado en la revista Biotecnología e histoquímica, Los investigadores examinaron 72 ratones heridos y aplicaron una pomada que contenía un porcentaje específico de P. lanceolata extracto (PLE). Esto se comparó con un ungüento que contiene vaselina.
Descubrieron que diferentes concentraciones de PLE mostraban efectos positivos sobre la cicatrización de heridas. Se necesita más investigación, pero, específicamente, la aplicación de un ungüento PLE al 10% puede ser una estrategia útil para la cicatrización de heridas.
Plantago Major
Además, los investigadores examinaron dos de las plantas más utilizadas que se encuentran en los Balcanes:P. lanceolata y P. mayor. Al examinar su uso, los investigadores confirmaron el uso tradicional de estas plantas en la cicatrización de heridas.
Estudios anteriores han indicado una variedad de actividad farmacológica de P. mayor, como efectos anticancerígenos, antioxidantes e inmunomoduladores. En un estudio, los investigadores probaron esta teoría extrayendo partes de la planta y probando esos extractos contra diferentes tipos de células cancerosas.
Se encontró que, de las diversas partes de la planta de plátano, las semillas exhibían la mayor actividad antiproliferativa, lo que significa que inhibían mejor el crecimiento celular en las células tumorales. Las raíces también exhibieron actividades antiproliferativas e inhibidoras de citocinas. (Las citocinas son sustancias secretadas por ciertas células del sistema inmunológico que tienen un efecto sobre otras células). En este estudio, las raíces inhibieron citocinas inflamatorias comparables a las hojas y los pecíolos.
Los investigadores concluyeron que las semillas de la planta exhiben las propiedades más anticancerígenas y antiinflamatorias.
En un estudio realizado en el Revista Europea de Enfermería Oncológica, los investigadores probaron la eficacia de usar P. mayor extracto (PME) en el tratamiento de la mucositis (un efecto secundario oral común presente en pacientes sometidos a quimioterapia y radiación). Llegaron a la conclusión de que, en comparación con la solución de bicarbonato de sodio doble, el tiempo de curación tomó más tiempo, pero las diferencias no fueron significativas.
Algunos fabricantes también afirman que estos dos tipos de plátano ayudan a "limpiar y desintoxicar" el cuerpo, además de promover la salud respiratoria. Sin embargo, hasta la fecha no hay investigaciones que justifiquen estas afirmaciones y esta no es una declaración aprobada por la FDA.
Psyllium
Psyllium, que se deriva de las semillas de P. ovato, se utiliza como suplemento dietético y generalmente se encuentra en forma de cáscara, gránulos, cápsulas o polvo. También puede encontrar psyllium como ingrediente adicional en cereales y productos horneados. La cáscara de psyllium es el principal ingrediente activo de Metamucil, un suplemento de fibra que se usa a menudo para reducir el estreñimiento.
Los estudios han encontrado que el psyllium, que es rico en fibra, ayuda a aumentar el volumen de las heces y al mismo tiempo aumenta la cantidad de agua en las heces.
El psyllium es un buen remedio para el estreñimiento, ya que facilita la evacuación de las heces.
Además, los estudios sugieren que la suplementación con fibra, como con psyllium, puede ayudar a reducir las concentraciones de azúcar en sangre después de las comidas. El psyllium es una fuente rica en fibra que aumenta la cantidad de tiempo que se tarda en metabolizar los carbohidratos, lo que ralentiza la rapidez con que aumentan los niveles de azúcar en sangre.
Por último, los estudios sugieren que aumentar la fibra en su dieta, como a través del uso de psyllium, puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. El psyllium es capaz de unirse a las grasas y los ácidos biliares, lo que promueve la excreción de estas sustancias de su cuerpo.
Un estudio que examinó a adolescentes varones encontró que la suplementación dietética con 6 gramos por día de psyllium durante seis semanas mejoró la distribución de grasas y el perfil de lípidos (parámetros del síndrome metabólico).
Posibles efectos secundarios
Según el American Botanical Council, no se conocen efectos secundarios por tomar plátano, así como tampoco contraindicaciones. Sin embargo, algunas personas informan que experimentan diarrea y presión arterial baja cuando ingieren plátano.
Si usted es alguien que tiene alergias, como alergias cutáneas o alergias a los alimentos (por ejemplo, al melón o al plátano vegetal), es posible que también sea alérgico al plátano.
Evitar durante el embarazo
Si está embarazada o amamantando, el uso de suplementos a base de hierbas puede no ser prudente. No hay suficiente información sobre la seguridad de los suplementos a base de hierbas y, por lo tanto, probablemente sea más seguro simplemente evitarlos durante el embarazo o la lactancia.
Evitar con anticoagulantes
Se ha sugerido que si está tomando warfarina (Coumadin), un anticoagulante, debe evitar el uso de plátano porque contiene vitamina K. Las personas que toman warfarina o cualquier otro tipo de anticoagulante deben tomar cantidades constantes de vitamina K para reducir el riesgo de cambiar la eficacia de su medicación.
Señales de que debe dejar de usar
Pueden producirse calambres estomacales o de gases al ingerir psyllium. Si estos síntomas no desaparecen o si empeoran, asegúrese de comunicarse con su médico o farmacéutico lo antes posible.
Las personas que tienen antecedentes de disfunción intestinal, como obstrucción o espasmos, no deben tomar suplementos de psyllium.
Si el psyllium no se toma con cantidades adecuadas de agua, puede causar estreñimiento y posiblemente incluso causar asfixia, obstrucción intestinal o bezoar (material no digerible en su tracto digestivo).
Dosis
Siempre que se complemente con fibra, siempre es una buena idea comenzar a disminuir y aumentar gradualmente la dosis. Empresas como Metamucil suelen poner instrucciones en sus productos para ayudar a los consumidores a reducir los efectos secundarios.
Es difícil cultivar una dosis genérica considerando el amplio uso del plátano. La cantidad y el tipo de envío dependerán de para qué lo esté utilizando. Por ejemplo, la hierba puede infundirse en té, ingerirse en forma de cápsula o tintura, o usarse como enjuague para hacer gárgaras.
Si no está seguro de cuánto tomar, pida ayuda a su proveedor de atención médica. Antes de comenzar la suplementación, es importante hablar con un profesional médico. Además, no hay ninguna referencia a la dosis recomendada de cápsula o tintura de plátano; por lo tanto, si decide utilizar este tipo de sistemas de administración, asegúrese de consultar con un profesional médico.
Fibra diaria
Según el Instituto de Medicina, las mujeres de 50 años o menos necesitan 25 gramos de fibra por día, y los hombres de 50 años o menos necesitan 38 gramos por día. Las mujeres de 51 años o más requieren 21 gramos por día, mientras que los hombres de 51 años o más requieren 30 gramos por día.
Lo mejor es tratar de obtener su ingesta diaria de fibra de los alimentos primero antes de complementar con fibra de psyllium.
Los alimentos ricos en fibra incluyen frutas, verduras, cereales integrales, nueces, legumbres y semillas. Trate de hacer que la mitad de su plato contenga verduras en cada comida; elija cereales integrales en lugar de cereales blancos; y bocadillos de frutas, nueces y semillas a diario. Si no puede satisfacer sus necesidades diarias de fibra solo con alimentos, agregar psyllium de alguna forma puede ayudarlo a lograr su objetivo diario.
La forma en que debe tomarlo variará según la forma de psyllium y la razón por la que lo esté tomando. Por ejemplo, si está tomando cápsulas de psyllium para el estreñimiento, es posible que deba aumentar gradualmente hasta tomar cápsulas varias veces al día. Por otro lado, si está tomando psyllium en polvo, es posible que solo necesite usar una cucharada con agua varias veces al día.
Al complementar con psyllium, es muy importante beber cantidades adecuadas de agua. No hacerlo puede causar estreñimiento. Además, tenga en cuenta cuándo toma sus medicamentos. Algunas empresas recomiendan tomar un suplemento de fibra al menos dos horas antes de tomar cualquier otro medicamento.
Qué buscar
Según la Universidad de Medicina de Michigan, la adulteración (adición de otra sustancia) del plátano con digital, otro tipo de planta, ha dado lugar a efectos secundarios peligrosos reportados tanto en Suiza como en los Estados Unidos. Por lo tanto, es muy importante que los consumidores compren hierbas de empresas que prueben cuidadosamente sus productos a base de hierbas para determinar la calidad y la adulteración.
Porque los extractos de plátano en forma de P. lanceolata o P. major no están aprobados por la FDA, siempre es una buena idea intentar comprar marcas que sean probadas por un tercero acreditado, como la National Science Foundation (NSF), Certified for Sport o United States Pharmacopeia (USP).
Tenga en cuenta que los programas de certificación confirman que un producto contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta. No garantizan la eficacia o seguridad de un producto.
Cuando sea posible, es mejor elegir suplementos que sean orgánicos, ya que esto certificará que las plantas se han cultivado orgánicamente sin herbicidas, pesticidas u otros químicos.
Cuando compre alimentos con fibra de cáscara de psyllium agregada, puede leer afirmaciones como: "La fibra soluble de la cáscara de semilla de psyllium puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria (CHD). Esta declaración está aprobada por la FDA".
La FDA ha tomado muchas precauciones para garantizar que estas afirmaciones se expresen con precisión. Esta información se ha obtenido de muchos ensayos clínicos. Tenga en cuenta que la mayoría de los sujetos que se beneficiaron del aumento de fibra en su dieta también siguieron una dieta baja en grasas y colesterol.
Otras preguntas
¿Por qué es mejor obtener fibra de fuentes dietéticas en lugar de usar psyllium?
Las fuentes dietéticas de fibra siempre se recomiendan como un medio principal para lograr su ingesta diaria de fibra. Además de la fibra, los alimentos ricos en fibra contienen otras propiedades beneficiosas, como vitaminas, minerales, proteínas, etc. Y la suplementación con psyllium incorrectamente podría causar efectos secundarios potenciales (que incluyen estreñimiento, asfixia y más).
Sin embargo, si descubre que necesita tomar psyllium para complementar su ingesta de fibra, es mejor consultar con su médico para asegurarse de que lo está tomando según lo previsto.
Una palabra de Verywell
Aunque existen muchas especies de plátano, los extractos más utilizados provienen de P. lanceolata, P. major, y P. ovata. Sin embargo, tenga en cuenta que los derivados del plátano no están aprobados por la FDA y deben buscarse en empresas de renombre. Siempre es aconsejable consultar con un médico antes de comenzar cualquier tipo de suplemento. Asegúrese de comenzar lentamente, aumentar gradualmente y tomar cualquier suplemento (incluido el psyllium) con cantidades adecuadas de líquido.
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