Contenido
- Hechos sobre las lesiones por presión
- Síntomas
- Etapas de las lesiones por presión
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Prevención
Las lesiones por presión, también llamadas úlceras por presión o úlceras por presión, pueden desarrollarse cuando está confinado a una cama o silla.
Cuando rara vez se mueve, el peso de su cuerpo restringe el flujo de sangre a sus brazos, piernas, cuello y espalda. La falta de flujo sanguíneo a la piel y los tejidos debajo de la piel puede hacer que se descompongan hasta que aparezca una llaga.
Las personas que utilizan sillas de ruedas durante gran parte del día o que deben permanecer en cama durante mucho tiempo tienen un mayor riesgo de sufrir este tipo de lesiones. Las lesiones por presión tienden a aparecer en partes del cuerpo donde la piel está aplastada entre un hueso y una superficie como una silla de ruedas o un colchón. Las lesiones por presión pueden desarrollarse rápidamente, a veces en tan solo varias horas sin movimiento.
Hechos sobre las lesiones por presión
Es más probable que las lesiones por presión ocurran en adultos mayores, particularmente en aquellos que viven en hogares de ancianos. Los estudios muestran que más de 1 de cada 10 residentes de hogares de ancianos han sufrido úlceras por decúbito.
Las personas con enfermedades crónicas como la diabetes y las personas desnutridas corren un mayor riesgo. Las personas que fuman o tienen la piel frágil también corren un mayor riesgo de sufrir llagas.
Si se encuentran y se tratan rápidamente, las lesiones por presión deberían sanar en cuestión de semanas. Pero si no se tratan, pueden empeorar rápidamente.
Síntomas
Las lesiones por presión comienzan como manchas rojas, azules o violáceas en el cuerpo. No blanquean ni se vuelven blancos cuando se tocan y empeoran con el tiempo. Estos parches pueden convertirse rápidamente en ampollas y llagas abiertas. Las llagas pueden infectarse y crecer más profundamente hasta llegar a los músculos, huesos o articulaciones.
Las lesiones por presión se encuentran en las áreas de la piel que están más cerca del hueso y tienen poca grasa para acolcharlas. Esto incluye los talones, las caderas, los codos, los tobillos, la espalda y los hombros. La piel afectada puede sentirse caliente, oler mal y verse hinchada. Se puede desarrollar fiebre, escalofríos o confusión si la infección se propaga al torrente sanguíneo.
En el peor de los casos, las lesiones por presión pueden poner en peligro la vida. Por eso es fundamental ponerse en contacto con un profesional de la salud al primer signo de una lesión por presión, a menudo un parche de piel suave y rojo que permanece enrojecido durante 30 minutos incluso después de que se alivia la presión. En personas con tonos de piel oscuros, llame a una enfermera u otro profesional de la salud si un parche de piel se vuelve más oscuro o está caliente al tacto.
Etapas de las lesiones por presión
Las lesiones por presión tienen 4 etapas, que van desde una señal de advertencia temprana hasta la más grave:
Etapa 1. Primero aparece un área roja, azul o violácea en la piel como un hematoma. Puede sentirse caliente al tacto y arder o picar.
Etapa 2. El hematoma se convierte en una llaga abierta que parece una abrasión o una ampolla. La piel alrededor de la herida puede decolorarse y el área duele.
Etapa 3. La llaga se profundiza y parece un cráter, a menudo con manchas oscuras de piel alrededor de los bordes.
Etapa 4. El daño se extiende a los músculos, huesos o articulaciones y puede causar una infección grave del hueso, conocida como osteomielitis. También puede provocar una infección de la sangre potencialmente mortal llamada sepsis.
Diagnóstico
Los médicos y enfermeras que trabajan con personas en el hospital pueden detectar úlceras por presión. También pueden hacerlo los auxiliares de salud que ayudan a limpiar y vestirse. Si está restringido a la cama en su casa, observe si hay parches rojizos o llagas en su cuerpo. Pida a los familiares y amigos que lo visiten que verifiquen si hay una lesión en las áreas óseas y en otros lugares.
Tratamiento
Incluso en las primeras etapas, las úlceras por presión deben tratarse de inmediato porque pueden empeorar rápidamente. Apoyar la pierna o el área cercana a la parte del cuerpo lesionada con una almohada o un cojín de espuma ayudará a aliviar la presión en el área para que pueda comenzar a sanar. Para reducir la fricción entre la piel y la cama, empolva la sábana con una fórmula especial que puedes encontrar en las tiendas de suministros médicos.
Si la lesión se ha convertido en una llaga abierta, siga las instrucciones de un médico sobre cómo limpiar el área para prevenir una infección. Generalmente, las lesiones por presión se limpian con solución salina o agua salada para desalojar el tejido muerto y la llaga se cubre con un vendaje especial. Un médico puede recetar vendajes y terapias especiales que aceleran la cicatrización de la piel.
La nutrición juega un papel esencial en la curación de las lesiones por presión. El cuerpo necesita suficientes calorías, proteínas y nutrientes como la vitamina C y el zinc para curarse adecuadamente.
Las llagas más graves pueden requerir una estadía en el hospital para combatir la infección o una cirugía para agregar colgajos musculares o injertos de piel.
Prevención
Si está en reposo en cama: Para prevenir lesiones por presión, alivie la presión sobre la piel cambiando la posición de su cuerpo al menos cada 2 horas. Verifique que la ropa de cama sea suave y que una pierna no esté sobre la otra; coloque una almohada entre las piernas si está acostada de un lado. Levante los talones ligeramente del colchón con una almohadilla o espuma (evite las almohadillas en forma de rosquilla).
Si usa una silla de ruedas: Cambie de posición cada 10 a 15 minutos. Si eso no es posible, pídale a alguien que lo mueva al menos una vez por hora. Si tiene una enfermedad neuromuscular, puede beneficiarse de cambiar a una silla de ruedas de pie a intervalos para aliviar la presión en los glúteos. Hacer "flexiones" en silla de ruedas también puede ayudar.
Si está inmóvil o está cuidando a alguien que: Considere comprar un colchón de aire alterno, que puede reducir en gran medida la presión contra la piel. Este tipo de colchón tiene células alternas que se inflan y desinflan para aumentar la circulación sanguínea. También puede preguntarle a su médico sobre nuevas tecnologías para detectar lesiones por presión. Consulte con su compañía de seguros o Medicare para ver qué está cubierto.
Si levanta a alguien que está inmóvil: Use sábanas o un arnés en lugar de tirar de los brazos o las piernas de la persona. Esto se debe a que la piel suele ser frágil y se lesiona con facilidad.
Aquí hay otros buenos hábitos que pueden ayudar:
Cuida bien la piel en general. Lave las áreas sucias de inmediato con agua tibia (no caliente) y jabón, y humedezca la piel seca. También es fundamental mantener la piel caliente y seca, porque demasiada humedad puede aumentar el riesgo de infección de la piel.
Consuma una dieta bien balanceada y beba de 8 a 10 vasos de agua al día. Esto ayudará a que la sangre fluya correctamente, lo que ayuda a prevenir la formación de llagas.
Si es posible, haga ejercicio todos los días o, si está inmóvil, pida a los médicos que muevan sus extremidades suavemente para ejercitarlas.
Evite fumar y la exposición al humo de segunda mano. Esto también es importante para la cicatrización de heridas y una salud óptima.