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La radioterapia mata las células cancerosas y los tejidos circundantes mediante rayos o partículas de alta energía.Se puede administrar de varias formas, incluida la braquiterapia (con semillas) y la radiación de haz externo. La radioterapia para el cáncer de próstata es mejor administrada por oncólogos radioterapeutas experimentados que trabajan en centros de excelencia de gran volumen.
Se puede utilizar radioterapia:
- Para retardar el crecimiento de tumores o destruirlos en cánceres en etapa temprana limitados a la glándula prostática
- Como tratamiento inicial para hombres con cáncer de próstata avanzado o recurrente
- Solo o en combinación con otros tratamientos, como la privación hormonal, en cánceres más avanzados que pueden haberse extendido más allá de la próstata.
- Como una forma de retardar el crecimiento del cáncer y reducir el dolor en casos de cáncer avanzado
Tipos de radioterapia
Los siguientes tipos de radioterapia pueden usarse para tratar el cáncer de próstata:
Radioterapia de haz externo (EBRT)
Este es el tipo más común de radioterapia. Antes del tratamiento, su equipo de radiación utilizará tomografías computarizadas (TC) y escáneres de imágenes por resonancia magnética (IRM) para determinar la ubicación de las células tumorales. Durante cada sesión de tratamiento indolora, los haces de rayos X se enfocan en las áreas específicas del cáncer. Los oncólogos pueden cambiar la intensidad de las dosis y los haces de radiación para administrar mejor dosis altas de radiación a las células tumorales mientras administran dosis más bajas a los tejidos sanos circundantes.
Radioterapia conformada tridimensional (3D-CRT)
Con 3D-CRT, un programa de computadora traza la ubicación exacta y la forma de los tumores de próstata. Los haces de radiación están dirigidos al cáncer de próstata desde diferentes direcciones, reduciendo el daño a los tejidos sanos cercanos.
Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
Con esta forma sofisticada de radiación de haz externo, los oncólogos pueden cambiar la intensidad y la forma de los haces de radiación para dirigir mejor la radiación que se envía a la próstata mientras se limita la radiación a la vejiga y el tejido rectal cercanos. Debido a la planificación del tratamiento que implica este tipo de radioterapia, el médico puede administrar dosis de radiación mucho más precisas, intensas y eficaces con menos riesgo de dañar el tejido circundante.
Radioterapia corporal estereotáctica (SBRT)
Guiada por técnicas de imagen avanzadas, la SBRT administra grandes dosis de radiación durante un corto período de tiempo a un área precisa. La SBRT se conoce comúnmente por los nombres de las máquinas utilizadas para administrar la radiación (por ejemplo, Gamma Knife® o CyberKnife®).
Braquiterapia
La braquiterapia también se llama implantación de semillas, radioterapia intersticial o radioterapia interna. Durante la braquiterapia permanente (tasa de dosis baja), se insertan diminutos gránulos radiactivos en la próstata mediante agujas que penetran en la piel entre el escroto y el ano. Los gránulos emiten radiación para destruir las células cancerosas que los rodean durante varios meses, hasta que el material radiactivo ha desaparecido. Se utiliza tecnología de imágenes (ultrasonido, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas) para garantizar que las semillas se coloquen en los lugares adecuados.
Para algunos pacientes, la braquiterapia temporal (tasa de dosis alta) se usa para administrar dosis más altas de radiación a través de catéteres colocados en la próstata durante un período corto de tiempo.
Terapia de radio-223
El radio-223 es un tratamiento radiactivo para hombres con cáncer de próstata metastásico que ya no responde a la terapia hormonal. Al imitar el calcio, este tratamiento revolucionario puede mejorar la supervivencia de los hombres con cáncer de próstata metastásico que se ha extendido a los huesos.
Efectos secundarios de la radioterapia
Los efectos secundarios de la radioterapia incluyen problemas intestinales, urinarios y de erección. La radioterapia también puede causar fatiga o hinchazón / dolor en las piernas o el área genital debido al linfedema.
Cuando se usa la braquiterapia permanente, existe un pequeño riesgo de que las semillas se muevan, aunque esto no parece causar ningún efecto negativo. Su médico puede recomendarle que se mantenga alejado de mujeres embarazadas o niños pequeños, ya que las semillas implantadas pueden emitir pequeñas cantidades de radiación durante el período de tratamiento activo.
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