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El nervio laríngeo recurrente (RLN, por sus siglas en inglés) se ramifica desde el nervio vago y proporciona función a algunos músculos de la laringe (laringe). Tienes dos, uno a cada lado, como lo haces con otros nervios. Sin embargo, los dos RLN son diferentes de otros nervios en que sus cursos no son simétricos. El RLN juega un papel importante en su capacidad para hablar y su daño puede resultar en problemas del habla.Anatomía
Una característica importante de los nervios es que se ramifican para conectarse con diferentes estructuras de todo el cuerpo. Si bien la mayoría de sus nervios se ramifican desde la médula espinal, los 12 nervios craneales se originan en su cerebro.
El nervio vago es el décimo par craneal. Emerge del cerebro, sale del cráneo y luego baja por el cuello a lo largo de las arterias carótidas.
Anatomía de los nervios cranealesEl nervio vago se ocupa de muchas de las funciones automáticas del cuerpo, desempeñando un papel en la función del corazón, los pulmones y el sistema digestivo. A través de sus sucursales, también realiza muchas otras funciones. Las ramas del nervio vago incluyen varios nervios que participan en el habla, que incluyen:
- Ramas faríngeas, que proporcionan función motora al paladar blando y parte de la garganta
- Nervio laríngeo superior, que inerva partes de la garganta y la laringe, incluidos los músculos cricotiroideos
- Nervio laríngeo recurrente, que proporciona la función nerviosa a todos los músculos que son intrínsecos (contenidos completamente dentro) de la laringe con la excepción de los músculos cricotiroideos
"Recurrente" es parte del nombre debido al curso inusual del RLN. En lugar de correr en la misma dirección que el nervio vago a medida que desciende por el cuello y el abdomen, el RLN se curva para correr en la dirección opuesta, hacia atrás por el cuello. No hay muchos nervios que hagan esto, por lo que vale la pena mencionarlo en el nombre.
Además, el RLN es inusual porque los nervios izquierdo y derecho siguen cursos diferentes entre sí, mientras que la mayoría de los nervios siguen el mismo camino en cada lado.
Estructura
Después de que el RLN se separa del nervio vago, continúa ramificándose. Sus ramas principales son:
- Rama laríngea inferior, que sirve a la mayoría de los músculos intrínsecos de la laringe.
- Fibras sensoriales viscerales del área debajo de la laringe
- Ramas motoras hacia algunos de los músculos de la garganta.
También tiene innumerables ramas más pequeñas a lo largo de su curso.
Ubicación
El RLN derecho e izquierdo tienen trayectos asimétricos porque emergen del nervio vago cerca del corazón, que está a la izquierda de su pecho en lugar de centrado.
El RLN izquierdo se divide justo por encima del corazón, cerca del arco de la aorta (una arteria). Pasa por delante de la aorta, luego gira por debajo y por detrás. El RLN derecho se ramifica en la arteria subclavia derecha y luego hace un bucle a su alrededor antes de regresar a la garganta. Sin embargo, la arteria subclavia es un poco más alta y significativamente más delgada que la aorta, por lo que el nervio derecho no tiene que descender tanto hacia el pecho. Esto hace que el RLN izquierdo sea significativamente más largo que el RLN derecho.
Esta característica a veces ha sido llamada "evidencia de un diseño deficiente" por los científicos que estudian la evolución porque el RLN izquierdo es siete veces más largo de lo que sería si siguiera un curso directo desde la cabeza hasta el cuello.
Por otro lado, algunos científicos señalan que el RLN suministra numerosos nervios autónomos y sensoriales a medida que viaja hacia la laringe, por lo que el inusual giro en U, por lo tanto, cumple una función importante.
Una vez que gira hacia arriba, el NLR viaja a través de un surco donde se unen la tráquea (tráquea) y el esófago, pasa por detrás de parte de la glándula tiroides y luego ingresa a la laringe por debajo de un músculo de la garganta llamado constrictor inferior.
Variaciones anatómicas
En algunas personas, un lado del RLN no es realmente recurrente.
Esta variación es más común con el RLN correcto. En lugar de ramificarse cerca del corazón, deja el nervio vago alrededor del anillo cricoides de la tráquea, que se encuentra justo debajo de la laringe.
Se cree que esta variación está presente entre el 0,5% y el 1% de las personas. La mayoría de las veces, esta variación en el curso del NLR va acompañada de una variación en la disposición de las arterias principales del tórax.
Con menos frecuencia, el arco aórtico está en el lado derecho del tórax en lugar de en el izquierdo, por lo que el NLR izquierdo tiene un curso directo en lugar de recurrente.
Los expertos sospechan que existe cierta variabilidad en el curso y la configuración de algunas de las ramas del NLR, incluidas las que van a la tráquea, el esófago, el plexo cardíaco y el músculo constrictor faríngeo inferior.
Función
El nervio laríngeo recurrente cumple funciones motoras y sensoriales. "Motor" tiene que ver con el movimiento y "sensorial" se ocupa de los sentidos, como la información táctil y la temperatura.
Función motora
Los músculos intrínsecos de la laringe que el RLN inerva (suministra la función nerviosa) son responsables de abrir, cerrar y cambiar la tensión de las cuerdas vocales. Esto incluye:
- Músculos cricoaritenoideos posteriores, que son los únicos músculos que abren las cuerdas vocales.
- Músculo interaritenoideo, que, a diferencia de la mayoría de los músculos, está inervado por ambos lados en lugar de por el nervio derecho o izquierdo
Sin el RLN y los músculos a los que sirve, no podría hablar. El RLN también envía fibras motoras y secretoras a los segmentos del esófago y la tráquea que se encuentran en la garganta, donde desempeñan un papel en la deglución y secreción de saliva.
Función sensorial
El RLN transporta información sensorial al cerebro desde las membranas mucosas que se encuentran debajo de la superficie inferior de las cuerdas vocales de la laringe. También envía fibras sensoriales, junto con las fibras motoras y secretoras, al esófago y la tráquea.
Condiciones asociadas
Los problemas con el RLN pueden deberse a:
- Lesión
- Cirugía
- Tumores
- Enfermedad
Lesión
Los traumatismos en la garganta o en cualquier parte de su curso pueden dañar el NLR. Las lesiones pueden provocar:
- Disfonía (voz debilitada o ronca)
- Afonía (pérdida de la voz)
- Disfunción del tracto respiratorio
- Parálisis del músculo cricoaritenoideo posterior del mismo lado que el nervio dañado
Debido a que el músculo cricoaritenoideo posterior actúa solo para abrir las cuerdas vocales, un daño severo o daño a ambos lados del RLN puede resultar en una pérdida completa de la capacidad de hablar. También puede causar problemas respiratorios durante la actividad física, lo que se denomina disnea.
A medida que el RLN se recupera de la lesión, es posible que experimente movimientos descoordinados de las cuerdas vocales que desaparecerán con una mayor curación.
Cirugía
Las cirugías más comunes para dañar el NLR son las de tiroides y paratiroides, debido a lo cerca que está el nervio de la glándula tiroides, que se encuentra en la parte frontal de la garganta. De hecho, el NLR puede pasar por delante, detrás o entre las ramas de la arteria tiroidea inferior derecha.
Sin embargo, este problema es poco común, ya que el daño permanente ocurre en menos del 3% de las cirugías de tiroides. Aun así, debido a que la discapacidad o la pérdida del habla tienen un impacto significativo en su vida, es una de las principales causas de demandas contra los cirujanos. .
El daño del NLR se puede evaluar mediante laringoscopia, en la que una luz especial confirma que no hay movimiento en las cuerdas vocales del lado dañado, o mediante electromiografía (EMG), una prueba que observa la función nerviosa.
Los síntomas del daño del NLR debido a la cirugía de tiroides dependen de si el daño se limita a un lado o si afecta a ambos lados.
Cuando un lado está dañado, la voz puede ser normal inmediatamente después de la cirugía y luego cambiar durante los siguientes días o incluso semanas para volverse ronca o jadeante. Eso se debe a que la cuerda vocal paralizada comienza en una posición algo normal pero luego se atrofia. hora. Esto también puede causar:
- Pérdida de la voz
- Incapacidad para subir el volumen de su voz.
- Asfixia y chisporroteo mientras bebe
- Dificultad para respirar
Con la parálisis bilateral (de ambos lados) de las cuerdas vocales, que es más común después de una tiroidectomía total, los síntomas suelen aparecer de inmediato. Las vías respiratorias suelen estar parcialmente obstruidas y el paciente puede presentar dificultad respiratoria.
También es posible una afección llamada estridor bifásico. Es el resultado de un flujo de aire turbulento a través de la garganta y da como resultado una voz áspera, vibrante y de tono variable.
En algunos casos de parálisis bilateral, los problemas respiratorios y / o el estridor relacionado con el esfuerzo pueden no ser evidentes hasta más tarde.
Tumores
En algunos casos de cáncer de pulmón, el tumor comprime el nervio laríngeo recurrente, con más frecuencia en el lado izquierdo que en el derecho. Esto puede causar ronquera, pero también puede ser un signo de que el tumor está avanzado e inoperable. En algunos casos extremos, el cirujano puede cortar intencionalmente el RLN para extirpar un tumor.
Los tumores en el cuello también pueden comprimir o dañar el NLR.
Otra enfermedad
Otras enfermedades que pueden causar problemas con el RLN incluyen:
- Síndrome de Ortner (también llamado síndrome cardiovocal) que puede causar parálisis del RLN
- Expansión de estructuras dentro del corazón o de los principales vasos sanguíneos, lo que puede causar pinzamiento nervioso.
En estos casos, los síntomas son similares a los de la lesión del NLR.
Rehabilitación
La reinervación recurrente del nervio laríngeo es una cirugía que puede ayudar a aliviar la ronquera después de que el daño en un lado del RLN resulta en parálisis de las cuerdas vocales.
Este procedimiento ambulatorio generalmente toma entre dos y tres horas. El cirujano hace una pequeña incisión e inserta un material de relleno que mejora temporalmente la voz mientras se lleva a cabo la reinervación. Permite que el nervio en funcionamiento envíe señales al nervio lesionado. Con el tiempo, las señales nerviosas deberían mejorar y la cuerda vocal volverá a funcionar correctamente.
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