Contenido
- El tracto respiratorio
- Contacto con la piel
- El tracto digestivo
- Los sistemas urinario y reproductivo
Pero, ¿cómo entran al cuerpo los patógenos que causan infecciones? Comprender las cuatro formas principales en que comienzan las infecciones puede ayudarlo a protegerse.
El tracto respiratorio
Otro nombre para el resfriado común es una infección de las vías respiratorias superiores. Ocurre cuando uno de los 200 virus diferentes que causan el resfriado se inhala y entra en el tracto respiratorio. Los rinovirus son los más comunes de los virus que causan resfriados. La influenza y otras infecciones transmitidas por el aire también se contraen de esta manera. Para protegerse, trate de evitar el contacto cercano con otras personas que tengan infecciones de las vías respiratorias superiores.
Además, los cortes, raspaduras o llagas en la membrana mucosa que recubre la boca o la nariz proporcionan una ruta para que ingrese la infección.
Los resfriados y la gripe no suelen afectar directamente a los pulmones, pero pueden provocar otra infección bacteriana (secundaria) llamada neumonía.
Contacto con la piel
Una de las muchas funciones de la piel es actuar como barrera contra las infecciones. Sin embargo, si tiene un corte, un rasguño, una picadura de insecto o cualquier tipo de herida abierta, los gérmenes que su piel debe evitar pueden ingresar al torrente sanguíneo. Aunque algunas infecciones, como el herpes, comienzan a través del contacto con la piel únicamente, sin que se rompa la capa de la piel.
Las infecciones comunes que comienzan por el contacto de la piel con la piel incluyen:
- Celulitis: Cuando las bacterias (generalmente bacterias estreptocócicas) ingresan a su cuerpo a través de un corte, quemadura, herida o incisión quirúrgica, puede contraer una infección potencialmente peligrosa llamada celulitis. La piel se enrojecerá, se inflamará y dolerá, y es posible que experimente fiebre, fatiga o escalofríos. Los antibióticos pueden tratar la infección antes de que se propague al torrente sanguíneo.
- Impétigo: Por lo general, causado por estafilococos o estreptococos, el impétigo es una infección cutánea bacteriana muy contagiosa. Es el tipo más común de infección de la piel en los niños y no afecta a los adultos con tanta frecuencia. El impétigo no requiere una ruptura en la capa de la piel, pero es más probable que ocurra si hay una ruptura en la piel.
En algunos casos, es posible protegerse de infecciones a través de la piel. Usar ropa protectora cuando se está en el bosque, por ejemplo, puede marcar una gran diferencia.
El tracto digestivo
Los alimentos, bebidas u otros productos infectados con bacterias o virus se pueden ingerir e infectar el estómago o los intestinos. La mayoría de las personas han experimentado malestar estomacal en algún momento de su vida, que a veces se manifiesta en forma de diarrea y / o vómitos. Un ejemplo común de esto es la gastroenteritis bacteriana, también conocida como intoxicación alimentaria. Puede sufrir una intoxicación alimentaria si come carne o aves de corral que entraron en contacto con bacterias durante el procesamiento, o si el producto ha tocado agua durante el cultivo o el envío que contenía desechos animales o humanos. La manipulación inadecuada de los alimentos también puede ser una fuente de infección: dejar los alimentos sin refrigerar durante demasiado tiempo o en malas condiciones sanitarias.
Los sistemas urinario y reproductivo
Los patógenos también pueden ingresar al cuerpo a través del sistema urinario, como es el caso de una infección del tracto urinario, o del sistema reproductivo, como es el caso de las enfermedades de transmisión sexual. El agente infeccioso puede permanecer localizado o puede ingresar al torrente sanguíneo. Por ejemplo, las enfermedades de transmisión sexual suelen infectar los genitales, mientras que el VIH se transporta en los fluidos corporales y se puede transmitir en la saliva, el fluido seminal o la sangre.