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La hierba sen se ha utilizado durante miles de años para combatir el estreñimiento. Está aprobado por la FDA como laxante estimulante de venta libre para el tratamiento del estreñimiento o como limpieza intestinal antes de una cirugía o pruebas de diagnóstico del tracto digestivo.El agente activo de Senna son los senósidos, un compuesto vegetal de la familia de las antraquinonas. Los senósidos actúan irritando el revestimiento del intestino, creando un poderoso efecto laxante.
Cuando se toma por vía oral, el sen generalmente produce una evacuación intestinal en seis a 12 horas, pero puede ser eficaz en tan solo 10 minutos cuando se toma por vía rectal.
También conocido como
- Senósido
- Glucósido sen
- Cassia senna
Beneficios de la salud
Senna es seguro y eficaz para tratar el estreñimiento en adultos y niños. También se pretende que la hierba trate las fisuras anales y las hemorroides, y promueva la pérdida de peso, aunque hay investigaciones limitadas que respalden estas afirmaciones.
Estreñimiento en adultos
Para tratar el estreñimiento en adultos, el sen es eficaz cuando se usa solo o en combinación con psyllium o docusato de sodio, según los Institutos Nacionales de Salud.
Estreñimiento en personas mayores
En pacientes de edad avanzada, el sen usado con psyllium o docusato de sodio es efectivo para tratar el estreñimiento continuo, según los Institutos Nacionales de Salud.
Estreñimiento en los niños
El laxante natural se prescribe a menudo para pacientes pediátricos. Una revisión y análisis de la literatura de 2018 publicados en Revista de cirugía pediátrica encontró que el uso prolongado de sen parece ser seguro para los niños con estreñimiento crónico, aunque pueden aparecer efectos secundarios como una erupción del pañal con ampollas con el contacto prolongado de la piel con las heces producidas por el sen.
Estreñimiento relacionado con opioides
Para las personas que toman analgésicos opioides, el estreñimiento es un efecto secundario común. Senna trata eficazmente el estreñimiento, así como la lactulosa, el psyllium y el docusato de sodio en los consumidores de opioides, señala los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Preparación para colonoscopia
El sen a menudo se recomienda para la preparación intestinal antes de una colonoscopia. Según los NIH, cuando se usa sen para una limpieza intestinal, es más eficaz con polietilenglicol, picosulfato de sodio o una combinación de los tres.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios del sen pueden incluir calambres abdominales y dolor por contracciones musculares, orina oscura o descolorida, desequilibrio electrolítico, náuseas, sarpullido e hinchazón de las yemas de los dedos. El uso prolongado de sen puede provocar una pigmentación oscura en el colon, llamada melanosis coli. En grandes dosis y uso prolongado, el sen se ha relacionado con la toxicidad hepática.
La Asociación Estadounidense de Productos Herbales (AHPA) recomienda que suspenda el uso de sen en caso de diarrea o heces acuosas.
En los niños que no saben ir al baño, el uso de sen está relacionado con la dermatitis del pañal con ampollas que pueden ser graves. Los médicos recomiendan cambiar el pañal de su hijo inmediatamente después de defecar mientras toma sen y limpia a fondo el área del pañal. Si su hijo desarrolla una dermatitis del pañal con ampollas o piel agrietada, llame a su pediatra.
Senna no debe usarse durante más de siete días consecutivos a menos que esté bajo la supervisión de un médico. Suspenda su uso y llame a su médico si experimenta diarrea con sangre o dolor abdominal prolongado después del uso de sen.
Contraindicaciones
Senna u otras hierbas que contienen antraquinona no deben ser utilizadas por personas con dolor abdominal, diarrea, enfermedad diverticular, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hemorroides severas, enfermedad de los vasos sanguíneos, insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad cardíaca, anemia severa, hernia abdominal, cáncer gastrointestinal , cirugía de colon reciente, enfermedad hepática o enfermedad renal.
La AHPA también recomienda que consulte a su médico antes de usarlo si está embarazada o amamantando.
Senna puede interactuar con medicamentos llamados bloqueadores de los canales de calcio y el medicamento Indocin (indometacina).
Dosificación y preparación
El sen utilizado con fines medicinales se deriva de las hojas y frutos de la planta sen. Los productos de sen hechos con la fruta son más suaves que los preparados hechos con la hoja.
Senna viene en tabletas y formulaciones líquidas, y también está disponible como té.
La dosis varía según la edad del paciente y la razón por la que se usa sen. Hable con su médico para encontrar la dosis adecuada para usted (y no la exceda). Aquí hay algunas pautas generales:
| AÑOS | UTILIZAR | DOSIS TIPICA |
| Adultos | Estreñimiento | 17,2 miligramos (mg) al día; máximo: 34,4 mg dos veces al día |
| Adultos (posparto) | Estreñimiento | 28 mg diarios tomados en dos dosis de 14 mg |
| Adultos (ancianos) | Estreñimiento | 17,2 mg al día |
| Adultos | Preparación del tazón | 75 mg de senósidos tomados el día antes de una colonoscopia; máximo: 150 mg tomados en una o dos dosis |
| Niños (2 a 5 años) | Estreñimiento | 1/2 tableta (4,3 mg de senósidos) al día; máximo: 1 comprimido (8,6 mg de senósidos) dos veces al día |
| Niños (6 a 11 años) | Estreñimiento | 1 tableta (8,6 mg de senósidos) al día; máximo: 2 comprimidos (17,2 mg de senósidos) dos veces al día |
| Niños (12 años +) | Estreñimiento | 2 tabletas (8,6 mg de senósidos por tableta) una vez al día; máximo: 4 comprimidos (34,4 mg de senósidos) dos veces al día |
Otras preguntas
¿Es seguro tomar senna todos los días?
Si bien la hierba generalmente se considera segura y se puede recetar para el uso diario, el uso a largo plazo puede plantear preocupaciones. Siga las recomendaciones de su médico.
¿Senna me dará dolor de estómago?
Senna actúa para tratar el estreñimiento al irritar el revestimiento de los intestinos, lo que estimula el tracto digestivo para mover las heces a través de él. Como tal, algunas personas informan calambres abdominales después de tomar sen, que se resuelven una vez que se completa una evacuación intestinal.