Contenido
- Conceptos básicos del bazo
- Por qué se agranda el bazo
- Síntomas de agrandamiento del bazo
- ¿Cómo se puede tratar la esplenomegalia?
Conceptos básicos del bazo
El bazo es un órgano relativamente pequeño (aproximadamente del tamaño de su puño) que reside en el lado izquierdo del abdomen debajo de la caja torácica. El bazo está compuesto por dos tipos de tejido (1) la pulpa roja que filtra los glóbulos rojos y (2) la pulpa blanca que es parte del sistema inmunológico. En la pulpa roja, los glóbulos rojos viejos o deformados (como las células falciformes) se eliminan de la circulación. La pulpa roja también ayuda al cuerpo a filtrar las infecciones, particularmente ciertas infecciones bacterianas. La pulpa blanca ayuda a producir linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, que ayuda a producir anticuerpos contra infecciones o en respuesta a inmunizaciones. Aunque estas son las funciones principales del bazo una vez que nace, antes del nacimiento, el bazo es el principal productor de células sanguíneas (hematopoyesis). Hacia el final del embarazo y después del nacimiento, la médula ósea se hace cargo de esta producción.
Por qué se agranda el bazo
En la policitemia vera se produce una cantidad excesiva de glóbulos rojos, lo que resulta en un aumento de la cantidad de glóbulos rojos que deben ser filtrados por el bazo, lo que lleva a la esplenomegalia. En la mielofibrosis primaria, la fibrosis daña la médula ósea, lo que dificulta la producción de glóbulos. En este caso, el bazo puede agrandarse para apoyar la producción de células sanguíneas fuera de la médula ósea. Esto también puede ocurrir en el hígado, generalmente en menor grado.
Síntomas de agrandamiento del bazo
Es posible que muchas personas que tienen un bazo agrandado no lo sepan, especialmente si el bazo está solo ligeramente agrandado. Otros pueden informar una "plenitud" en el abdomen. Cuando el bazo está significativamente agrandado, puede presionar el estómago, lo que puede darle la sensación de sentirse lleno, como si acabara de comer una comida completa cuando solo comió una pequeña cantidad.
El bazo es frágil y normalmente está protegido por la caja torácica. A medida que se agranda, ya no está protegido y es propenso a sufrir lesiones, en particular traumatismos causados por un accidente automovilístico o un deporte de contacto (como fútbol o hockey). El trauma de un bazo agrandado puede causar sangrado masivo.
¿Cómo se puede tratar la esplenomegalia?
Si su bazo está levemente agrandado, es posible que no necesite tratamiento. Es probable que su médico controle de cerca sus recuentos sanguíneos y el tamaño de su bazo. Si se necesita tratamiento, hay tres grandes categorías: terapia médica, esplenectomía y radioterapia.
La primera es la terapia médica. En general, se trata de medicamentos destinados a reducir la producción de células sanguíneas. Uno de los medicamentos más comunes que se utilizan para reducir el tamaño del bazo en las neoplasias mieloproliferativas es la hidroxiurea. La hidroxiurea es un medicamento oral que se toma a diario. Por lo general, se inicia con una dosis baja y se aumenta hasta el efecto deseado (generalmente un nivel específico de hemoglobina, glóbulos blancos o plaquetas). Otras terapias de primera línea incluyen busulfán, melfalán, interferón alfa, talidomida o lenalidomida. La prednisona se puede administrar con talidomida o lenalidomida. Las terapias de segunda línea incluyen cladribina (también llamada 2CDA), daunorrubicina, decitabina o 5-azacitidina. Su médico elegirá su terapia según su diagnóstico específico, otros problemas médicos y los efectos secundarios del tratamiento.
La segunda opción de tratamiento es la esplenectomía o la extirpación quirúrgica del bazo. El riesgo más importante de extirpar el bazo es la posibilidad de infecciones graves que pongan en peligro la vida. Si aún no lo ha hecho, debe recibir vacunas específicas para protegerlo de las infecciones neumocócicas y meningocócicas antes de la esplenectomía. Una vez que se extrae el bazo, es probable que le administren penicilina dos veces al día para prevenir estas infecciones. Además, la fiebre (más de 100.4F) es una emergencia que requiere atención médica inmediata.
Una tercera opción de tratamiento es la radioterapia (también llamada radioterapia). La radiación está dirigida al bazo, lo que puede ayudar a reducir su tamaño. Estos efectos son temporales, por lo que la radioterapia esplénica se considera paliativa, un tratamiento dirigido a minimizar los síntomas para mejorar la calidad de vida. Esta puede ser una buena opción para las personas que no son buenas candidatas para la esplenectomía.
Hay muchas cosas a considerar al decidir si tratar la esplenomegalia en la policitemia vera o la mielofibrosis primaria o cómo tratarla. Asegúrese de hablar con su médico sobre los beneficios y los posibles efectos secundarios de estos tratamientos.