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Los signos clásicos de problemas cardíacos (opresión, presión o dolor en el pecho) están lejos de ser sus únicos signos. Las personas a menudo no logran conectar otros síntomas que experimentan con su causa real: el corazón. Esto puede resultar en no obtener la ayuda que necesitan para un problema cardíaco de emergencia, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral, o un retraso crítico en el diagnóstico y tratamiento de una posible enfermedad cardíaca.
“La mayoría de la gente conoce su cuerpo mejor que cualquier médico. En general, si constantemente siente que algo no está 'bien' o no es lo que está acostumbrado, eso requiere atención médica ", dice Parag Joshi, M.D., miembro de cardiología del Centro Johns Hopkins Ciccarone para la prevención de enfermedades cardíacas.
Todo su cuerpo puede participar en enviar el mensaje de que algo anda mal con su corazón.
Signos directos (pero sorprendentes) de problemas cardíacos
Muchas señales corporales relacionadas con el corazón están estrechamente relacionadas con el flujo sanguíneo inadecuado a través de las arterias hacia el corazón. Pero signos como estos pueden no parecer obviamente conectados con el corazón.
Dolor de mandíbula y cuello. El dolor de pecho no siempre se centra en el corazón. Es preocupante cuando se irradia a la mandíbula y el cuello desde el pecho.
Náuseas e hinchazón. Las mujeres en particular a menudo describen este tipo de malestar, que puede incluir vómitos, antes de sentir dolor en el pecho.
Fatiga general. Cuando su corazón no puede bombear con eficacia, fluye menos sangre a sus pulmones y sus músculos. La falta de aire y la fatiga al realizar las actividades diarias, como subir escaleras o cruzar un estacionamiento, es una señal de alerta.
Signos menos directos de problemas cardíacos
Algunos problemas pueden o no tener vínculos claros con la enfermedad cardíaca, pero vale la pena un chequeo cardíaco, especialmente si tiene otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Apnea del sueño. Este colapso temporal de una vía respiratoria detiene la respiración durante el sueño y se ha relacionado con la presión arterial alta y un mayor riesgo de ataque cardíaco.
Problemas para lograr o mantener una erección. Aunque los hombres a menudo no relacionan los problemas del dormitorio con el corazón, la disfunción eréctil puede ser una señal muy temprana del daño arterial de una enfermedad cardíaca. "Un problema con los vasos sanguíneos en un área del cuerpo se asocia con problemas en los vasos sanguíneos en otra área", dice Joshi.
Calambres, dolor o entumecimiento en las pantorrillas al caminar. Este tipo de dolor en las piernas, que se siente cuando hace ejercicio y se detiene cuando se detiene, puede ser un signo de enfermedad vascular periférica (PVD), un trastorno de la circulación. Las personas con PVD a menudo tienen aterosclerosis, la acumulación de placa dañina en las arterias.
Definiciones
Arterias (are-te-rease): Los vasos sanguíneos que transportan sangre rica en oxígeno desde su corazón para llevarla a todas las partes de su cuerpo. Las arterias parecen tubos o mangueras delgados. Las paredes están formadas por una capa exterior resistente, una capa media de músculo y una pared interior lisa que ayuda a que la sangre fluya con facilidad. La capa muscular se expande y contrae para ayudar a que la sangre se mueva.
Vasos sanguíneos (veh-suls): El sistema de tubos flexibles (arterias, capilares y venas) que transporta sangre a través del cuerpo. El oxígeno y los nutrientes son transportados por las arterias a pequeños capilares de paredes delgadas que los alimentan a las células y recogen el material de desecho, incluido el dióxido de carbono. Los capilares pasan los desechos a las venas, que llevan la sangre al corazón y los pulmones, donde se libera dióxido de carbono a través de la respiración a medida que exhala.
Factor de riesgo: Cualquier cosa que aumente sus posibilidades de contraer una enfermedad. Por ejemplo, fumar es un factor de riesgo de cáncer y la obesidad es un factor de riesgo de diabetes.
Apnea del sueño (ap-ne-ah): Trastorno en el que su respiración se detiene repetidamente o se vuelve muy superficial mientras duerme. Su respiración puede detenerse desde unos segundos hasta unos minutos. Esta condición continua interrumpe su sueño, lo que lo hace sentir cansado durante el día y aumenta su riesgo de problemas cardíacos, diabetes, obesidad y accidentes laborales o de conducción.